助成金受給者プロフィール：レベッカ・ヘルナンデス、MSEd、Help Me Grow Orange County

マネージャーとして オレンジカウンティの成長を助けてくださいレベッカ・ヘルナンデスは長年にわたり、子どもの健康と発達について不安を抱える家族と医療専門家や支援サービスをつなぐお手伝いをしてきました。

現在、彼女は、これらの子供たちを支援している多くの地域団体が互いに連携し、これらの家族が頼りにしているプログラムを改善し、合理化できるよう支援しています。

ヘルナンデス氏とヘルプ・ミー・グロウは、ルシール・パッカード児童保健財団の資金援助を受けているカリフォルニア・コミュニティ・ケア・コーディネーション・コラボラティブ（5Cs）の助成先であるオレンジカウンティ・ケア・コーディネーション・コラボラティブ・フォー・キッズ（OC C3 for Kids）を主導しています。5Csは州内のプロジェクトを支援し、リーダー同士が学び合う機会を提供しています。オレンジカウンティのプロジェクトでは、特別な医療ニーズを持つ子どもの家族における困難なケースを特定、追跡、検討するプロセスを試験的に導入しています。OC C3 for Kidsは、幼児とその家族に医療、社会福祉、ケースマネジメントサービスを提供する主要機関の代表者30名以上で構成される連合体です。

「（この地域の）他の団体の取り組みには非常に感銘を受けました」とヘルナンデス氏は述べた。「この分野で働く人々は、家族のために良いことをしたい、そして制度を改善したいという真の情熱を持っています。これらの団体と連携し、共通の課題と目標を設定することは、本当に価値のある努力です。私たちは皆、同じことを目指しています。それは、特別な医療ニーズを持つ子どもたちの家族のために、より良いサービスを改善し、提供することです。」

ヘルナンデス氏が取り組んでいるケースレビューシステムには、多くの課題があったと彼女は述べた。OC C3 for Kidsはこれまでに4件のケースをレビューしており、いずれも発達上および医療上のニーズが高い子どもたちのケースである。同グループは、ケースに関する議論を標準化し、ケースレビュー会議の生産性を高めるためのテンプレートを作成した。これまでの議論では、里親、特別支援教育連絡担当者、医師など、異なる分野の専門家間のコミュニケーションの改善や、家族が必要な支援を受ける上での障壁を乗り越えられるよう支援することなどが取り上げられている。

「システムの何がうまく機能し、何が課題なのかを特定しようとしています」とヘルナンデス氏は述べた。「中には、聞くだけで心が痛むようなケースもありました。しかし、提供者同士の関係やコミュニケーションについて学んだことは、非常に役立っています。」