스탠포드에서 오랜 기간 간호사로 일한 한 여성이 신뢰를 바탕으로 사회에 기여하다

일레인 휴스턴은 스탠퍼드에서 43년간 간호사로 일하며 수많은 '처음처럼'을 경험했습니다. 그녀는 주로 성인 병원에서 외과 간호사로 일했고, 1968년 미국 최초의 인간 심장 이식 수술에 참여했습니다. 당시 수술은 유명한 심장외과 의사인 노먼 E. 셤웨이 박사(MD, PhD)가 집도했습니다.

그녀는 "간호사로서 최첨단 수술에 참여하는 것 같은 느낌이 들었어요"라고 말합니다.

일레인의 놀라운 경력은 캐나다 토론토에서 시작되었습니다. 그녀는 그곳의 어린이 병원(Hospital for Sick Children)에서 윌리엄 머스타드(William Mustard) 박사와 함께 일했습니다. 머스타드는 1963년 "청색 아기 증후군(blue baby syndrome)"이라는 선천성 심장 질환을 교정하기 위해 머스타드 시술을 개발했습니다. 그 후 그녀는 팰로앨토로 이사하여 스탠퍼드 대학교에서 일했고, 그곳에서 작고한 남편 샘 휴스턴(Sam Housten)을 만났습니다.

일레인은 스탠퍼드에서 아들 알렉산더를 출산했을 때, 환자와 간병인의 입장이 어떤지 직접 경험했습니다. "아들이 태어나기 전까지는 모든 게 순조로웠는데, 아이가 제대로 숨을 쉬지 못하는 걸 발견했어요."라고 그녀는 말합니다.

알렉산더는 신생아 중환자실(NICU)로 급히 이송되었고, 그곳에서 의사들은 그에게 횡격막 탈장이 있다는 것을 발견했습니다. 횡격막에 구멍이 생겨 장이 가슴으로 밀려들어가는 것입니다. 당시 이 질환을 가지고 태어난 아기 중 10%만이 살아남았다고 일레인은 설명합니다. 알렉산더는 태어난 지 불과 90분 만에 스티븐 쇼챗 박사와 게리 하트먼 박사, MBA로부터 생명을 구하는 수술을 받았고, 수술을 마친 후 수술을 마쳤습니다.

"신생아 집중치료실(NICU) 직원들이 정말 친절했어요." 일레인이 말했다. "의사들이 멈춰 서서 이야기를 나누곤 했어요. 부모로서 이보다 더 좋은 지원은 받을 수 없었을 거예요."

엘레인의 기쁨에, 알렉산더는 11일 후 퇴원했고 다른 합병증은 없었습니다. "오늘 알렉산더는 44살인데 정말 잘 지내고 있어요."라고 자랑스러운 엄마는 말합니다.

일레인은 아들의 탁월한 치료와 결과에 너무나 감사하여 몇 년 후, 다시 보답하고 싶었습니다. 재정 고문과 상의한 후, 일레인은 자선 잔여 신탁(CRT)을 통해 기부하기로 결정했습니다. CRT는 일레인이 생전에 수입을 얻고, 남은 금액은 그녀가 세상을 떠난 후 루실 패커드 어린이 병원 스탠퍼드를 포함한 그녀가 선택한 자선 단체에 전달될 예정입니다.

"점점 더 커지고 있어요! 처음 시작했을 때보다 훨씬 더 많은 돈을 투자하게 될 거예요." 지금 81세인 엘레인은 말한다.

일레인의 기부금은 알렉산더와 수술실에서 보낸 세월을 기리며 소아외과에 기부될 예정입니다. 일레인은 이 기부금이 앞으로 의학 발전의 돌파구가 되기를 바랍니다. "앞으로는 항상 새로운 것들이 펼쳐질 거예요."라고 그녀는 말합니다. "의학계의 발전은 정말 엄청납니다. 매일매일 놀랍습니다."

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