가수, 언니, 그리고 The Pacemakers의 영감
사라는 4개월 된 딸 안나 조와 함께 소아과에서 아기 건강 검진을 받고 있었습니다. 여느 날과 다름없는 평범한 하루였습니다. 사라는 멀티태스킹을 하며 머릿속으로 할 일 목록을 훑어보고 있었습니다.
그때 그녀는 안나 조의 심장을 진찰할 때 소아과 의사의 표정을 알아차렸습니다.
"그녀의 얼굴에는 절대 보고 싶지 않은 표정이 있었어요." 사라는 회상한다. "그리고 안나 조의 심장 소리를 들어보려고 다른 의사를 찾아갔죠."
의사들은 안나 조의 심박수가 분당 65회라는 것을 발견했습니다. 영아의 심박수는 80회에서 115회 사이입니다. 의사들은 안나 조를 바로 심전도(EKG) 검사를 받게 하여 자세한 정보를 얻었습니다. 검사 후 사라는 남편 벤의 소방서에 들렀고, 소방관들은 안나 조의 심박수가 45회로 떨어졌다는 사실에 충격을 받았습니다.
사라와 벤은 안나 조를 루실 패커드 소아병원 스탠포드로 데려갔고, 곧바로 베티 아이린 무어 소아 심장센터에 입원했습니다.
심장센터 팀은 매분 심장 전문의를 동반하여 안나 조를 면밀히 모니터링했습니다. 그녀의 심박수는 결국 분당 12회까지 떨어졌고, 팀은 그녀를 심박 조율기 이식 수술을 위해 병원으로 이송했습니다.
사건의 전개는 사라와 벤을 깜짝 놀라게 했다. 지금까지 안나 조의 심장에는 아무런 이상 징후도 보이지 않았다.
"마치 악몽에 빠진 것 같아요." 사라가 설명합니다. "안나 조의 심장 블록은 특발성이에요. 원인을 전혀 알 수 없어요. 구조적으로는 심장은 정상이에요. 전기적인 문제예요. 심장 윗부분이 심장 아랫부분과 제대로 소통하지 못해서, 심박 조율기가 심장과 심장이 서로 동기화되고 펌핑되도록 하는 거예요."
첫 번째 심박 조율기 수술 당시 안나 조의 체중은 4.5kg(10파운드)에 불과했습니다. 3년 후, 그녀는 더 큰 장치를 받았고, 2022년에는 노후된 배터리를 교체하기 위해 또 한 번 수술을 받았습니다. 가족들은 최근 안나 조가 올해 장치의 일부 부품이 제대로 작동하지 않아 교체 수술을 다시 받아야 한다는 사실을 알게 되었습니다.
안나 조는 수년간 심장센터 소장이자 전기생리학자인 앤 더빈 박사를 포함한 전체 케어팀의 지원을 받아왔습니다. 그녀는 아동 놀이방의 도움을 받았고, 세 살 때 아동 생활 전문가의 도움을 받아 시술을 준비했습니다.
"애나 조가 아기였을 때, 이렇게 좋은 병원이 가까이에 있다는 게 얼마나 행운인지 금세 깨달았어요." 사라는 말한다. "여기 오려면 하와이에서 비행기를 타거나 전국 각지에서 차를 몰고 와야 하는 사람들이 많거든요."
요즘 사라와 안나 조는 병원 주차장에서 안나 조의 심장센터 검진을 받으러 갈 때마다 마주치는 다양한 차량 번호판에 항상 감탄합니다. 안나 조는 1년에 두 번 집중 모니터링을 받고, 집에서도 1년에 두 번 모니터링을 받습니다. 롤러코스터와 워터슬라이드는 피해야 하지만, 중학생으로서 학교 합창단에서 노래하고 반 친구들과 오페라 공연을 관람하며 충실한 삶을 살고 있습니다.
안나 조가 수년간 받은 뛰어난 보살핌에 대한 감사의 표시로, 가족은 "페이스메이커"라는 이름의 Summer Scamper 팀을 만들었습니다.
6월 25일에 스탠포드 캠퍼스에 오셔서 Anna Jo와 The Pacemakers를 비롯한 우리 심장 센터의 많은 놀라운 환자들을 응원해 주시기 바랍니다!
