베키 롱과 켄 허쉬는 세 딸이 모두 루실 패커드 어린이 병원에서 태어났고, 베키는 오랫동안 NICU에서 자원봉사를 해왔기 때문에 이미 루실 패커드 어린이 병원을 감사히 여겼습니다.
하지만 막내딸 케이트가 15살 때 가족과 함께 타호 호수로 여행을 갔다가 큰 스키 사고를 당하기 전까지는 패커드 어린이 병원에 얼마나 의지하게 될지 전혀 알지 못했습니다. 처음에 케이트는 가장 가까운 외상 2급 병원으로 이송되어 3주 반 동안 입원하면서 네 차례의 내과적 치료를 받았습니다.
베키와 켄은 극심한 겨울 날씨가 잦아들고 케이트의 상태가 호전될 때까지 기다려야 했습니다. 케이트는 패커드 어린이 병원으로 이송될 수 있었습니다. 그들은 딸이 포톨라 밸리에 있는 집과 가까운 곳에 있는 1급 소아 외상 센터(캘리포니아에 단 다섯 곳뿐인 곳 중 하나)에 있기를 간절히 바랐습니다.
"패커드로 돌아오는 길에 진전이 있다는 느낌을 받았어요." 베키는 말한다. "자매들이 더 쉽게 방문할 수 있게 됐죠. 덕분에 기운이 나고 회복도 빨라졌어요. 팀 전체가 자신감과 낙관적인 분위기를 심어주었고, 그것이 회복에 큰 도움이 됐어요."
2주 후, 다섯 번째이자 마지막 복잡한 수술을 마치고 케이트는 집으로 돌아갔습니다. 켄은 "지금 케이트는 아주 건강하고 잘 적응하는 고등학생 2학년이에요."라고 말합니다.
케이트의 건강은 부모님께서 당연하게 여기시는 것이 아닙니다. 최근 베키와 켄은 저희 병원의 수술 품질과 가치를 더욱 향상시키고 전국 소아 외과 치료에 긍정적인 영향을 미칠 연구 기금을 위해 아낌없는 기부를 해 주셨습니다.
켄은 "이 선물을 하기로 한 결정은 팩커드가 상징하는 바에 대한 우리의 높은 평가와 그것이 우리 뒷마당에 있다는 것이 얼마나 행운인지에 대한 우리의 생각에서 비롯된 것입니다. 필요할 때는 정말로 필요하니까요."라고 말했습니다.
케이트는 다른 사람들도 돕고 싶어 자선 활동을 시작했습니다. 그녀는 스트레스와 불안을 해소하기 위해 패커드 어린이 병원을 포함한 지역 병원의 아이들에게 "컴포트 크리터스"라고 불리는 작은 봉제 펭귄을 기부합니다.
베키와 켄, 다른 아이들이 가장 필요할 때 뛰어난 수술 치료와 지원을 받을 수 있도록 해주셔서 감사합니다.
