엘리자베스 쿠리아코세가 이 기사에 기여했습니다.
여러분의 지원으로 더 밝은 미래가 보입니다.
아이가 열이 나면 어떻게 해야 할지 정확히 알고 계실 겁니다. 소아과 의사에게 전화하세요. 팔이 부러졌을 때 가장 먼저 해야 할 일은 분명합니다. 가장 가까운 응급실로 가는 것입니다. 하지만 아이가 극심한 불안, 생명을 위협하는 섭식 장애, 자살 충동, 또는 다른 정신 건강 문제를 겪게 된다면 어디로 가야 할지 아시나요?
안타깝게도 이처럼 절실히 필요한 순간에 정신 건강 관리 시스템은 종종 가족을 실망시킵니다.
2016년 4월, 건 고등학교 학생 클로이 소렌슨은 친구 사라를 자살로 잃었습니다. 사라의 죽음은 2009년 이후 팔로알토에서 24세 미만 청소년이 스스로 목숨을 끊은 15번째 사건이었습니다.
클로이는 최근 블로그 게시물에 "저는 많은 동료를 잃었고, 많은 친구들이 이전의 죽음으로 깊은 영향을 받았지만, 그토록 가슴 깊이 와닿았던 적은 없었습니다."라고 적었습니다.
부모, 학생, 교육자, 그리고 전문가들을 포함한 우리 중 많은 사람들이 비슷한 상실의 경험을 가지고 있습니다. 우리는 학교에서 집으로 밀려오는 슬픔의 물결을 알고 있습니다. 또래 친구를 잃은 슬픔뿐만 아니라, 어린 나이에 얼마나 큰 고통을 느낄 수 있는지 깨닫고 받아들이기 어려워합니다. 대학 휴학 중이던 사라는 사망 당시 우울증 치료를 받고 있었습니다. 안타깝게도 자살로 생을 마감하는 대부분의 젊은이들은 그렇지 않습니다.
청소년 정신 질환 문제는 팔로알토만의 문제가 아니며, 사회경제적 배경을 초월합니다. 질병통제예방센터(CDC)에 따르면, 자살은 미국에서 10세에서 25세 사이 청소년의 두 번째 주요 사망 원인입니다. 현재 약 1,710만 명의 미국 아동 및 청소년이 진단 가능한 정신 질환을 앓고 있거나 과거에 앓았던 것으로 추산됩니다.
그중 정신 질환을 앓고 있는 아동의 3분의 2는 치료를 받지 못하고 있습니다. 이러한 방치는 사회에 다양한 방식으로 영향을 미치는데, 그중 가장 큰 영향을 미치는 것은 경제적 손실입니다. 청소년의 정신 질환을 치료하지 않고 방치할 경우 사회가 부담하는 비용은 연간 수천억 달러에 달하는 것으로 추산됩니다.
이것이 용납될 수 없다는 것을 알기 위해 의료 전문가가 될 필요는 없습니다. 적절한 정신 건강 치료는 사치가 아닙니다. 청소년에게 가장 중요하면서도 충족되지 않은 건강 관리 요구입니다.
스탠퍼드 대학교 정신의학 및 행동과학부 지역 사회 파트너십 부의장인 스티븐 아델샤임 박사는 "12세에서 25세 사이의 젊은이들에게 가장 중요한 건강 문제는 정신 건강입니다."라고 말합니다. "이 시기의 아이들은 일반적으로 전체적으로는 건강하지만, 이 시기에 가장 흔한 문제는 정신 건강 관련 문제입니다."
정신 건강의 낙인
안타깝게도 정신 건강에 대한 낙인 때문에 사람들이 이 문제에 대해 이야기하거나 도움을 받는 것이 어려운 경우가 많습니다.
아델샤임은 이렇게 덧붙입니다. "정신 건강 지원에 대한 접근성은 천식, 당뇨병, 비만 또는 기타 질환에 대한 접근성만큼 높지 않습니다. 다른 질환에 대한 의료 서비스를 받는 것이 이렇게 어려운 것은 용납할 수 없습니다. 하지만 낙인 문제가 너무 크고, 이에 대해 이야기하는 것에 대한 불편함이 너무 커서 사람들이 정신 건강 치료를 받기가 훨씬 더 어렵습니다."
"정신 건강은 종종 방 안의 코끼리와 같습니다." 루실 패커드 소아병원 스탠포드의 사장 겸 CEO인 크리스토퍼 도스는 올 여름 패커드 소아병원, 스탠포드 의대 정신과 및 행동 과학과, 소아과 청소년 의학과가 지역 사회 파트너와 협력하여 주최한 청소년 정신 건강 컨퍼런스에 참석한 400여 명의 참석자에게 이렇게 말했습니다.
"우리 모두 해결책의 일부가 되어야 합니다."라고 도스는 덧붙였다. 클로이 소렌슨조차도 15살 때 또 다른 친구를 잃은 후 행동에 나서야 했습니다. 그녀는 2학년 때 건 고등학교에 새로 구성된 학생 복지 위원회를 이끌기 시작했습니다. 그 이후로 그녀는 친구와 교직원을 모아 이 문제를 해결하고, 새로운 복지 프로그램 시행을 도왔으며, 정신 질환에 대한 낙인과 싸우기 위해 노력해 왔습니다.
클로이는 "이러한 문제를 외면하거나 덮어두고 금기시하는 대신," "우리는 도전에 정면으로 맞섰습니다."라고 말했습니다.
스탠퍼드 의대와 루실 패커드 어린이 병원은 바로 이러한 도전에 정면으로 맞서기 위해 노력하고 있습니다. 저희는 청소년 정신 건강 관리 문제를 해결하는 데 전념하며, 이를 위해 저희만의 고유한 위치, 자격, 그리고 의무를 다하고자 합니다.
2009년 이후, 저희는 외래 아동 정신과 진료 건수를 두 배로 늘려 연간 2만 건으로 늘렸습니다. 또한, 정신 건강 문제가 있는 아동을 조기에 발견하기 위해 학교 및 지역 사회에서의 활동과 협력을 확대했습니다.
이러한 노력은 시작에 불과합니다. 오늘, 우리는 젊은이들의 더 밝은 미래를 위한 비전에 집중하고 있습니다.
스탠퍼드 소아청소년 정신과 과장인 안토니오 하단 박사는 "학술 의료 센터로서 우리는 환자와 지역 사회를 위해 최적의 치료 수준을 보장하는 서비스를 제공해야 할 의무가 있습니다."라고 말했습니다. "연속적인 치료 체계를 구축함으로써 함께 협력한다면 청소년 정신 건강 치료의 판도를 바꿀 수 있습니다."
클로이와 마찬가지로, 우리는 변화를 만들기 위해 할 수 있는 모든 것을 하기로 결심했습니다.
"저희는 아동 정신 질환의 모든 영역에서 치료의 격차를 해소하기 위해 노력하고 있습니다."라고 스탠퍼드 대학교 정신의학 및 행동과학과 학과장인 로라 로버츠 박사는 말합니다. "입원 정신과 치료가 필요할 때쯤이면 이미 너무 오랜 시간이 흐른 후입니다. 고통받는 청소년들이 정신 건강 전문가의 치료를 받기까지 최대 2년까지 걸리는 경우가 많다는 것을 알게 되었습니다. 저희는 아이들이 입원 치료가 필요할 정도로 아프기 전에, 친구를 잃기 전에, 학업 성적이 나빠지기 전에, 가족과의 문제가 생기기 전에, 너무 많은 고통을 겪고 외로움을 느끼기 전에, 조기에 지원하고자 합니다."
이 문제를 해결할 수 있는 유일한 방법은 협력하는 것입니다.
우리는 이 문제에 열정과 전문 지식을 쏟고 있는 많은 개인 및 단체들과 함께합니다. 카운티 및 주 정부 프로그램, 의료 서비스 제공자, 학군, 재단, 지역 사회 연합 및 기관, 다른 병원, 그리고 청소년 및 가족들과 긴밀한 협력 관계를 구축하여 통합적이고 혁신적이며 예방적인 접근 방식을 모색하고 있습니다.
패커드 어린이 병원의 최고 정부 및 지역사회 관계 책임자인 셰리 세이거는 "청소년 정신 건강에 대한 지역 사회의 논의를 확대해야 할 때입니다."라고 말합니다. "우리는 다양한 지역 사회 구성원과 지도자들을 한데 모아 청소년과 그 가족에 대한 인식, 이해, 그리고 지원을 확대하고 있습니다."
로버츠는 우리의 비전에는 미래 지향적 연구 수행, 위험에 처해 있거나 조기 증상을 경험하는 청소년 식별, 연속적인 치료에 대한 신속한 접근성 제공, 지식과 서비스의 광범위한 보급이라는 4가지 핵심 전략이 포함된다고 말합니다.
이 비전은 여러분의 도움이 있어야만 현실이 될 수 있습니다.
오늘날 우리는 다음과 같은 중요한 목표를 달성하기 위해 노력하고 있습니다.
- 경증에서 중등도, 심각한 질환을 치료하기 위해 필수적인 서비스와 지속적인 치료를 제공합니다. 적절한 시기에 적절한 개입을 제공하고 가능한 한 입원을 예방하는 동시에 필요할 때 스탠포드 직원이 있는 병상을 사용할 수 있도록 보장합니다.
- 지역사회와 협력하여 솔루션을 제공함으로써 가족과 청소년이 어디에 도움을 요청해야 할지 알 수 있고, 가족의 재정적 여건에 관계없이 서비스를 이용할 수 있습니다.
- 정신 질환에 대한 낙인을 극복하는 데 도움이 되는 다양하고 혁신적인 청소년 중심 접근 방식을 주도하고 참여합니다.
- 정신 건강 장애의 근본 원인에 대한 연구를 주도하고, 기술과 정책을 통해 이 문제를 해결하는 혁신적인 방법을 모색하며, 이러한 연구 결과를 전국적으로 전파합니다.
지난 1년 동안 우리는 다음과 같은 성과를 이루었습니다.
- 조기 정신 건강 지원과 탁월한 임상 치료, 교육 및 지역 사회 파트너십, 정신 건강 및 기술 프로그램을 포함하는 스탠포드 청소년 정신 건강 및 복지 센터를 출범시켰습니다.
- 스탠퍼드 헬스케어/루실 패커드 어린이 병원 응급실에 전담 인력을 갖춘 위기 대응팀을 구성했습니다. 이제 24~48시간 내에 청소년들을 즉시 평가하고, 심리 교육을 제공하며, 적절한 치료를 받을 수 있도록 분류하고, 이미 정신과 외래팀이 없는 경우 적절한 정신과 외래팀으로 의뢰할 수 있습니다.
- 팔로알토 통합교육구, 마운틴뷰-로스알토스 고등학교 교육구, AchieveKids School, 이스트 팔로알토 아카데미, 세이크리드 하트 스쿨(애서튼), 세인트 이그나티우스 칼리지 예비학교(샌프란시스코)와 협력하여 교직원 및 지도자에게 컨설팅을 제공하거나 학생들에게 직접 임상 서비스를 제공했습니다. 최근에는 이러한 서비스를 샌머테오 통합 고등학교 교육구와 로스알토스 교육구로 확대했습니다.
- 호주 전역 약 100개 지역에서 효과가 입증된 모델인 헤드스페이스(headspace) 기반 조기 개입 프로그램의 타당성을 검증하기 위한 초기 자금을 확보했습니다. 헤드스페이스 모델은 12세에서 25세 사이의 청소년들이 조기 정신 건강 지원을 위해 방문할 수 있는 안전하고 편안한 공간을 제공합니다. 또한, 산타클라라 카운티로부터 헤드스페이스 모델을 활용한 공공 프로그램 시범 운영을 위한 1조 4천억 원($600,000)의 예산을 확보했습니다.
- 62명의 지역 청소년과 그 가족을 대상으로 정신 건강의 필요와 우려 사항을 파악하기 위한 연구를 실시했습니다. 이 연구는 샌머테오와 산타클라라 카운티에서 조정되고, 접근 가능하며, 비밀이 보장되고, 신뢰할 수 있으며, 청소년 친화적인 정신 건강 지원 및 서비스에 대한 엄청난 필요성을 반영했습니다.
- East Palo Alto의 커뮤니티 파트너와 협력하여 정신 건강 서비스에 대한 접근성을 개선하고 어린이가 더 건강하고 회복력이 강해지도록 돕습니다(참조). 신경과학에서 요가까지).
- 약 400명이 참석한 청소년 정신 건강 컨퍼런스를 개최했습니다. 이 컨퍼런스의 목표는 정신 건강 진단과 관련된 낙인을 해소하고, 이해관계자 간 소통을 증진하며, 치료 접근성을 높일 수 있는 모범 사례를 모색하는 것이었습니다.
- 캘리포니아의 모든 학군이 7~12학년 학생을 대상으로 자살 예방 및 웰빙 증진 정책을 채택하도록 요구하는 학생 자살 예방 법안인 AB 2246을 작성하고 통과시키는 데 기여했습니다.
- 샌프란시스코 만 지역의 동료 주도 자살 예방 프로그램에 대한 연구를 수행했습니다.
- 캘트레인과 팔로알토시가 팔로알토 기차 건널목에서 자살 관련 행동을 모니터링하는 새로운 기술을 도입하도록 도왔습니다.
향후 12개월 안에 우리는 긴급하고 중요한 요구 사항을 해결할 것입니다.
- 2017년에 버링게임의 밀스-페닌슐라 병원에 스탠포드 직원이 근무하는 8개 병상 규모의 청소년 정신과 입원 프로그램을 시작할 예정입니다.
- 우리는 스탠포드 의대 전문의가 배치된 더 나은 입원 치료 시설을 개발하기 위해 다른 지역 병원과 계속 협력할 것입니다.
- 경증에서 중등도의 자살 충동 및 자살 시도 환자를 위한 집중 외래 프로그램을 시작할 예정입니다. 이 방과 후 클리닉은 주 3~4회, 하루 3시간씩 개인, 집단 및 가족 치료를 제공합니다.
- 저희는 위기 대응팀을 지역 고등학교로 더욱 확대할 것입니다. 스탠퍼드대 아동청소년 정신과 학교 정신건강 서비스 책임자인 샤샹크 조시 박사는 "정신 건강은 전반적인 건강의 일부이기 때문에 학교에서 정신 건강 치료를 제공하는 것이 중요합니다."라고 말합니다. "학습하려면 뇌가 건강해야 합니다."
- 팔로알토 통합교육구(Palo Alto Unified School District) 초등학교에서 유치원부터 5학년까지 어린이들을 위한 학교 기반 프로그램을 시작할 예정입니다. 학교 행정가 및 교사들과 협력하여 즉각적인 치료가 필요한 중등도 및 고위험군 학생들을 평가하고 치료하는 데 도움을 드리고, 교사 및 학부모들과 협력하여 향후 발생할 수 있는 문제를 파악하는 데에도 힘쓸 것입니다.
이것은 시작에 불과합니다. 여러분의 후원이 있다면, 우리는 더 많은 것을 할 수 있습니다.
- 우리는 어린이와 청소년이 다양한 정신적, 신체적 건강 문제에 대한 치료를 받을 수 있는 안전하고 환영받는 장소를 제공하기 위해 헤드스페이스를 모델로 한 두 개의 시범 시설을 운영할 것입니다.
- 우리는 중독, 불안, 자폐증, 섭식장애, 약물 남용, 주의력결핍 과잉행동장애 및 기타 분야의 전문 지식을 갖춘 교수진을 추가로 모집하여 임상 치료와 연구 역량을 강화할 것입니다.
- 우리는 모든 지역 가족이나 간병 제공자가 정신 건강 서비스와 자원에 대한 추천을 요청할 수 있는 위기 핫라인을 구축하여 단 한 번의 전화로 스탠포드의 전문 지식을 이용할 수 있도록 할 것입니다.
- 우리는 정신 건강의 근본적인 생물학을 더 잘 이해하기 위한 연구에 투자할 것입니다.
- 혁신을 촉진하고 정신 건강 장애의 영향을 줄일 것입니다. 여기에는 두 가지 새로운 사업이 포함됩니다. 정신 건강에 대한 정부 및 시민 차원의 최선의 해결책을 연구하고 옹호하는 공공 정책 연구 센터와, 스마트폰 및 비디오 게임과 같은 아동 및 청소년 친화적 기술을 활용하여 정신 건강 관리 접근성을 높이는 방법을 모색하는 기술 연구 센터입니다.
- 우리는 전국적으로 흐름을 바꾸기 위한 연구 결과와 해결책을 전파할 것입니다.
우리의 최우선 순위
저희는 정신 건강, 웰빙, 그리고 돌봄이 우리 지역 사회의 최우선 과제임을 알고 있으며, 모든 청소년과 가족이 필요한 수준의 정신 건강 관리를 받을 수 있도록 최선을 다하고 있습니다. 저희는 이러한 비전을 현실로 만들 준비가 되어 있지만, 여러분의 도움 없이는 불가능합니다.
로버츠는 "우리는 젊은이들을 포위하고 그들에게 필요한 자원을 제공하기 위해 실시간으로 아름다운 일을 하고 싶습니다."라고 말하며, "예방할 수 있는 것은 예방하고, 어린이를 일찍 발견하고, 어린이에게 필요한 것에 맞춰진 서비스를 제공하고 싶습니다."라고 덧붙였습니다.
우리 아이들과 청소년들에게 필요한 서비스를 만드는 것은 지역 사회의 지원 없이는 불가능합니다. 클로이 소렌슨을 비롯한 많은 지역 사회 구성원들처럼, 십 대들이 직면한 정신 건강 위기에 저희처럼 깊은 감동을 느끼시고 더 밝은 미래를 만들어 나가기로 결심하셨다면, 새로운 정신 건강 관리 모델을 구축하는 데 함께해 주시기를 부탁드립니다.
여러분의 지원이 있다면 우리는 현재 정신 건강 시스템의 격차를 해소하고, 과학에 기반한 혁신적인 치료를 도움이 필요한 모든 어린이에게 한 통화로 제공할 수 있습니다.
속담처럼, 온 마을이 필요합니다. 친구, 가족, 그리고 스탠퍼드 의대와 패커드 어린이 병원 같은 기관을 포함한 지역 사회가 온 힘을 모아 따뜻하고 의미 있는 지원과 돌봄을 제공합니다. 여러분의 도움으로 정신 질환에 대한 부정적인 태도를 포함한 돌봄의 장벽을 제거하여 어떤 청소년도 도움을 요청하는 데 주저하지 않도록 할 수 있습니다. 이는 젊은 시절의 삶에 매우 중요한 변화를 가져올 수 있습니다.
솔루션의 일부가 되세요
우리 아이들과 청소년들의 정신 건강이 걱정된다면, 도움을 주세요.
지금 온라인으로 기부하세요 supportLPCH.org/정신건강.
기부 기회에 대해 논의하려면 (650) 724-5005로 Andrew Cope에게 연락하거나 Andrew.Cope@lpfch.org.
이 기사는 2016년 가을호에 처음 게재되었습니다. 루실 패커드 어린이 뉴스.
