1년 전, 제시카와 제시 베가는 패커드 어린이 병원 팀이 구급차 뒷좌석에서 아들 도미닉의 목숨을 구하는 모습을 지켜봤습니다. 며칠 전, 베가 가족은 새해 전날 집에서 축하를 하고 있었는데, 한 살배기 도미닉이 호흡 곤란 증상을 보였습니다. 숨쉬기가 힘들어지자 가족은 근처 병원으로 급히 갔고, 그곳에서 도미닉은 중증 호흡기 세포융합 바이러스 감염 진단을 받았습니다. 폐 기능이 저하되기 시작하자, 도미닉은 구급차를 타고 패커드 어린이 병원 중환자실로 급히 이송되었습니다. 제시카는 "팀원들이 저희 눈을 똑바로 쳐다보며 침착하게 도미닉을 병원으로 이송하는 방법을 설명해 주었고, 도미닉에게 담요나 봉제인형을 가져가고 싶은지 물었어요."라고 회상합니다. "처음부터 모든 것은 신뢰였어요."
하이테크, 하이터치 케어
도미닉의 허탈된 폐를 회복시키려는 시도가 여러 번 실패한 후, 패커드 어린이 병원 의사들은 그에게 체외막산소화장치(ECMO)를 적용했습니다. ECMO는 심장과 폐에 혈액을 공급하여 휴식과 회복의 기회를 주는 기계입니다. 그러나 ECMO는 도미닉을 인공 혼수상태에 빠뜨렸고, 혈전, 출혈, 감염, 그리고 위험한 기포의 위험을 안고 있었습니다. 도미닉은 총 41일 동안 ECMO를 사용했습니다. 의사들은 환자가 그렇게 오래 생존할 확률을 10% 미만으로 추정합니다. 그의 담당 의사, 간호사, 아동 생활 전문가, 사회복지사, 호흡 치료사, 성직자, 그리고 많은 사람들이 베가 가족이 가장 두렵고 힘든 시기를 보내는 동안 그들을 도왔습니다. 제시카는 회상합니다. "한 간호사에게 아이가 있냐고 물었더니, 모두 자기 자식들이라고 했어요." "다른 간호사는 매일 그의 팔을 마사지해 주고 이야기를 나눠 주었어요. 침대는 그의 별명인 '도미노'를 뜻하는 글자들로 장식되어 있었어요."
결과를 위한 혁신
Dominic을 치료한 많은 의사 중 한 명은 Packard Children's의 중환자 치료 책임자이자 Stanford School of Medicine의 소아 폐의학과 Anne T. and Robert M. Bass 교수인 David Cornfield 박사였습니다.Dominic의 폐 출혈을 해결하기 위해 Cornfield의 팀은 창의적인 해결책을 생각해냈습니다.Dominic은 일반적으로 정맥으로 투여되는 응고 화합물의 에어로졸 버전을 받은 최초의 ECMO 환자가 되었습니다.이 혁신적인 접근 방식은 부작용을 최소화하고 결국 자가 호흡 가능성을 높였습니다.Jessica와 그녀의 남편 Jesse는 외과의가 마침내 Dominic의 목과 대동맥에서 튜브를 제거하여 ECMO에서 그를 제거하는 섬세한 과정을 시작할 때 Dominic의 곁을 지켰습니다.Jesse는 "우리는 그의 활력 징후가 떨어지기를 기다렸지만 그런 일은 없었습니다."라고 회상합니다. "완전한 충격이었습니다. 그는 호흡을 유지할 수 있었습니다." 오늘날 가장 노련한 의사들조차 도미닉에 대해 이야기하며, 그를 "역사상 가장 큰 구원" 중 하나라고 부릅니다.
미래를 건설하다
그 후 두 달 동안 도미닉은 호흡 보조기와 약물 복용을 중단했습니다. 두 번째 생일에 맞춰 집으로 돌아왔지만, 서고, 손을 움직이고, 걷는 법을 다시 배워야 했습니다. 그에게 가장 큰 물리 치료는 무엇일까요? 네 살배기 동생 조이를 돌보는 것이었습니다. 제시카는 "도미닉과 조이는 작은 빨간 식탁에 앉아 매일 함께 식사를 합니다."라고 말합니다. "레고와 플레이도우를 좋아하는데, 도미닉의 협응력과 근력 향상에 정말 큰 도움이 되었습니다." 도미닉의 폐에는 평생 흉터가 남겠지만, 지금은 잘 회복되고 있습니다. 콘필드는 150명이 넘는 간병인과 직원들이 도미닉의 생명을 구하는 데 직접적인 역할을 했다고 추정합니다. "한 명의 중증 환자를 이렇게 오랜 시간 동안 돌볼 수 있었던 것은 이곳에서 매일매일 이루어지는 노력의 놀라운 증거입니다."
