$1 백만 달러 기부로 어린이 뇌종양 연구 및 치료 증진

팔로알토 – 스탠포드 루실 패커드 어린이 병원의 소아 뇌종양 센터가 캘리포니아주 우드사이드에 있는 리스트윈 가족 재단으로부터 14억 1천만 달러를 기부받았다고 루실 패커드 어린이 건강 재단이 오늘 발표했습니다.

센터의 과학자들은 이 기금을 활용하여 소아기에 발생하는 가장 흔한 원발성 중추신경계 종양인 수모세포종의 분자적 기원을 밝히는 데 주력할 예정입니다. 이번 기부금은 수모세포종의 근본적인 메커니즘을 연구하고, 종양을 탐지 및 분석하는 영상 진단법을 개선하며, 잠재적인 치료법을 모색하는 데 필요한 연구에 즉각적인 자금을 지원할 것입니다. 수모세포종은 주로 10세 미만의 어린이에게 발생하며, 생존율은 60~80%입니다.

이번 기부금은 프라이스 자선 재단(Price Charities)에서 동일 금액으로 매칭할 예정이며, 프라이스 자선 재단은 앞서 아동 뇌종양 센터에 대한 모든 기부금을 최대 140만 달러까지 매칭하겠다고 약속한 바 있습니다.

돈 리스트윈은 "우리는 패커드 병원의 뇌종양 치료 분야에서의 풍부한 임상 경험과 스탠퍼드의 획기적인 기초 과학 연구가 결합된 소아 뇌종양 센터를 선택했습니다."라고 말했습니다.

조기 암 진단 연구에 자금을 지원하는 비영리 단체인 카나리 재단의 대표인 리스트윈은 "이번 기부를 통해 최신 생의학 기술을 활용하여 종양을 가장 초기 단계에서 발견하고 치료하는 연구를 장려하고자 합니다."라고 덧붙였습니다.

카나리 재단의 장기적인 비전은 암을 가장 초기 단계에서 발견하여 치료 가능성을 높일 수 있는 간단한 혈액 검사법을 개발하는 것입니다. 다른 많은 재단과는 달리, 카나리 재단은 단기 목표를 설정하고 이를 추구하는 연구자들에게 직접 자금을 지원합니다.

이 센터의 연구팀은 스탠포드에서 개발된 생물발광 기술을 활용하여 뇌종양의 조기 비침습적 성장을 감지하는 영상 기법을 개발할 계획입니다. 이러한 방법을 통해 과학자들은 새로운 치료법의 효과도 검증할 수 있을 것입니다. 이 센터는 발생생물학, 유전학, 생명공학 교수이자 스탠포드 바이오-X 이니셔티브의 책임자인 매튜 스콧 박사, 루실 패커드 어린이 병원 소아 신경외과 교수이자 지역 소아 신경외과 책임자인 마이클 SB 에드워즈 박사, 그리고 센터의 베른 가족 의료 책임자인 폴 피셔 박사가 이끌고 있습니다. 스탠포드의 12개 학과에서 15명 이상의 교수진이 이 연구에 참여하고 있습니다.

스콧 박사는 “우리는 뇌종양, 특히 뇌종양이 발생하고 성장하는 기전에 대해 제대로 이해하지 못하고 있다”며, “하지만 최근 분자생물학과 발생생물학의 발전으로 해답은 머지않아 나올 것”이라고 말했다. “진전을 이루는 열쇠는 실험 및 임상 분야의 전문성을 모두 갖춘 팀을 구성하는 데 있다.”

스콧과 에드워즈는 센터에 참여하는 다양한 연구자들의 연구 진행 속도를 높이기 위해 초기 연구비 지원을 포함한 인프라 및 기타 사업을 제공할 계획입니다.

스콧은 "새 센터에 대한 높은 관심도를 보게 되어 매우 기쁩니다."라며, "이 사업을 시작할 수 있도록 도와주신 리스트윈 가족 재단에 진심으로 감사드립니다."라고 말했습니다.

에드워즈는 리스트윈의 기부금과 프라이스 자선재단의 매칭 펀드가 종양 연구에 즉시 사용될 수 있는 중요한 자금을 제공하며, 이는 "궁극적으로 현재의 화학요법, 방사선 치료 및 수술적 치료법을 뛰어넘는 더욱 효과적인 치료법으로 이어질 것"이라고 언급했습니다.