뉴 칠드런스 헬스 재단, 첫 지역사회 지원금 지급

샌타클라라 및 샌마테오 카운티의 32개 단체가 수상의 영예를 안았습니다.

샌마테오 카운티와 산타클라라 카운티에서 아동 및 청소년을 지원하는 32개 비영리 단체가 루실 패커드 아동 건강 재단으로부터 1,421만 달러를 지원받게 되며, 재단은 오늘(1월 11일) 첫 번째 지원금 지급 계획을 발표했습니다.

재단 이사장 겸 CEO인 스티븐 핍스는 이번 지원금 지급을 발표했는데, 이는 앞으로 2년마다 지급될 예정인 보조금 프로그램의 첫 번째 사례입니다. 내년도 지원금은 두 차례에 걸쳐 총 140만 달러에서 450만 달러에 이를 것으로 예상됩니다. 핍스 이사장 겸 CEO는 “우리는 지역 사회 아동의 건강에 전적으로 집중하는 새로운 지원 기관으로 거듭나고자 합니다.”라고 말하며, “이러한 관심의 필요성은 우리 대부분에게는 잘 드러나지 않지만, 우리 사회의 수만 명에 달하는 소외된 아이들에게는 매우 절실한 문제입니다.”라고 덧붙였습니다.

초기 지원금은 두 가지 분야에 자금을 지원합니다. 첫째, 0세부터 5세까지의 아동을 부상으로부터 보호하는 것(아동 학대 및 방임 예방에 중점), 둘째, 10대 초반 아동의 행동, 정신 및 정서적 건강을 증진하는 것입니다.

수혜 단체는 산타클라라 카운티의 코너스톤 프로젝트와 같은 대규모 협력 단체부터 산호세의 한인 커뮤니티 서비스와 같은 소규모 기관까지 다양합니다. 보조금은 1, 2, 3년 동안 1, 4,000~1, 4,000페소에서 300,000페소까지 지원됩니다. 총 43건의 제안서가 접수되었으며, 32건이 선정되었고, 5건은 거절되었으며, 나머지는 심사가 보류되었습니다.

대부분의 보조금은 지역 사회 기반 단체에 지급되었지만, 학교와 정부 기관과의 협력 단체도 수혜 대상에 포함되었습니다. 보조금은 두 카운티에 균등하게 배분되었으며, 초기 자금의 3분의 2는 10대 미만 아동을 위한 보조금으로, 나머지는 0~5세 아동을 위한 보조금으로 지급되었습니다.

코너스톤 프로젝트의 아케미 플린 이사는 “저희의 사명은 모든 개인과 단체가 함께 힘을 모아 유능하고 배려심 깊으며 책임감 있는 아동과 청소년을 육성하고 발전시키도록 동기를 부여하고 지원하는 것입니다. 루실 패커드 아동 건강 재단의 지원금 덕분에 저희는 중학생들을 위해 행동 촉구에서 실질적인 행동으로 나아갈 수 있게 되었습니다.”라고 말했습니다.

루실 패커드 아동 건강 재단은 1996년, 이전에는 독립 기관이었던 루실 살터 패커드 아동 병원이 스탠포드 대학교 의료 센터에 통합되면서 146만 4500만 달러의 기부금을 가진 독립 자선 단체로 설립되었습니다. 재단의 보조금은 이 기부금에서 지원됩니다.

피프스는 "재단의 사명은 아동의 신체적, 정신적, 정서적, 행동적 건강을 증진, 보호 및 유지하는 데 필요한 자금을 지원하는 것"이라며, "이사회는 건강을 단순히 신체적인 차원을 넘어 더 넓은 의미로 정의하는 것이 중요하다는 점을 인식했다"고 말했다.

데이비드 앤 루실 패커드 재단의 회장 겸 최고경영자인 리처드 T. 슐로스버그는 “우리는 이 지역 어린이들의 건강에 전적으로 관심을 기울이는 자선 파트너의 필요성을 인식하고 있습니다. 두 재단은 완전히 독립적이지만, 데이비드 앤 루실 패커드 재단은 이 분야에 대한 공통된 관심을 갖고 있습니다. 어린이 건강은 루실 패커드의 열정이었습니다. 우리는 새로운 재단의 이러한 초점이 매우 중요하다고 생각하며, 앞으로도 전폭적으로 지원할 것입니다.”라고 말했습니다.

예방에 중점을 둡니다
재단 직원과 이사회 구성원들은 초기 지원금을 어떻게 가장 효과적으로 배분할지 결정하기 위해 15개월 동안 공개 데이터를 검토하고 지역 사회 구성원 및 지역·국가 아동 건강 전문가들과 협의했습니다.

"저희는 아동 건강과 관련된 중요한 문제들을 파악하는 데 있어 다양한 관점을 반영하고자 했습니다."라고 지원금 선정 기준을 마련하고 지원금 신청서를 검토한 지원금 위원회 위원장을 맡았던 이사회 멤버 마사 "마티" 캠벨이 말했습니다. "프로그램을 설계하면서 지역 사회 구성원들과 의견을 나누고, 수정하고, 다시 그들의 반응을 살폈습니다."라고 제임스 어바인 재단의 평가 및 프로그램 책임자인 캠벨은 덧붙였습니다.

"저희 재단은 자선 활동 분야에 새로 발을 들였고 전문가인 척하지도 않습니다."라고 피프스는 말했다. "하지만 저희는 시간을 들여 여러 문제들을 연구했고, 엄청난 도움이 필요하다는 것을 알게 되었습니다. 두 지역의 대부분 아이들은 건강하게 태어나지만, 이후 건강은 질병보다는 행동과 환경적인 요인에 의해 더 큰 위협을 받는다는 사실을 알게 되었습니다."

두 카운티에는 약 65만 명의 아동이 거주하고 있으며, 그중 3분의 1 이상이 5세 미만입니다. 두 카운티 전체 아동의 12%가 연방 빈곤선 이하의 생활을 하고 있는데, 베이 지역의 생활비를 고려하면 이 수치는 최소 두 배로 늘어날 것이라고 피프스는 말했습니다. 또한 약 8천 명의 아동이 노숙 생활을 하고 있는 것으로 추산됩니다.

산타클라라 카운티는 1999년에 거의 2만 건에 달하는 아동 학대 및 방임 사건 신고를 접수했습니다. 1997년 카운티 자료에 따르면 중학생 중 52%가 음주 경험이 있고, 33%가 흡연 경험이 있으며, 10%가 성관계 경험이 있고, 9%가 자살을 시도했으며, 17%가 총기를 소지한 경험이 있는 것으로 나타났습니다.

샌마테오 카운티에서는 1998-99 회계연도에 6,294건의 아동 학대 및 방임 사례가 신고되었습니다. 같은 해에 약 5,300명의 아동이 가정 내 폭력을 목격한 것으로 추산됩니다.

"이러한 문제의 대부분은 아이들을 향한 행동이나 아이들 스스로의 행동에서 비롯되므로 어느 정도 예방이 가능합니다."라고 핍스는 말했습니다. "그래서 재단은 의학적 개입이나 치료보다는 예방에 초점을 맞춰 기금을 지원하기로 결정했습니다."

그는 "많은 전문가 단체들이 이러한 문제들을 연구하고 있는 것은 분명합니다."라며, "우리는 우리의 자원을 가장 효율적으로 활용하는 방법은 같은 문제에 대해 연구하는 기관들을 한데 모으고 그들의 노력을 지원하는 파트너십을 구축하는 것이라고 생각했습니다."라고 말했습니다.

재단의 원래 기금 지원 대상에는 다양한 연령대와 건강 문제가 포함될 수 있었지만, 기금 지원 위원회는 0~5세와 9~13세 연령대가 아동 발달의 주요 단계에서 건강 손상을 예방할 수 있는 특히 좋은 기회를 제공한다고 판단했습니다.

재단의 프로그램 및 기금 담당 이사인 샤론 키팅 보레가드는 “어린 아이들은 어른들의 행동에 매우 취약합니다.”라고 말했습니다. “종종 간과되는 중요한 성장기인 사춘기 이전에 아이나 또래의 행동이 건강이나 생명까지 위협할 수 있습니다. 우리는 이 두 영역에서 큰 영향을 미칠 수 있다고 생각했습니다.”라고 그녀는 덧붙였습니다.

재단은 다른 역할도 수행합니다.
이러한 새로운 보조금 외에도 재단은 환자와 가족에게 도움이 되지만 보험 프로그램을 통해 보상되지 않는 프로그램에 대해 루실 살터 패커드 어린이 병원에 비정기적으로 보조금을 지급합니다.

"저희 병원은 아이들의 전인적인 치유를 위해 헌신하고 있으며, 질병이 환자와 가족 모두에게 미치는 영향을 잘 알고 있습니다."라고 피프스는 말했습니다. "하지만 통역, 레크리에이션 치료, 영적 지원과 같은 필수적인 서비스는 경제적으로 어려운 시기에 언제든 없어질 위험이 있습니다. 저희는 이러한 서비스들이 항상 제공될 수 있도록 노력하겠습니다."

재단의 또 다른 주요 기능은 병원의 의료 프로그램과 스탠퍼드 의과대학의 소아과 연구 및 교육을 위한 기금을 모으는 것입니다.

현재 기획 단계에 있는 세 번째 핵심 프로젝트는 아동 건강 문제에 대한 대중의 인식을 높이기 위한 상설 정보 및 교육 프로그램입니다.

피프스는 "재단의 비전은 샌타클라라 카운티와 샌마테오 카운티를 아이들이 태어나고, 살고, 성장하기에 미국에서 가장 건강한 곳으로 만드는 것"이라고 말했다.

그는 "야심찬 계획이지만, 이 지역에는 번영하는 경제 기반, 선도적인 대학 의료 센터의 일부인 최첨단 어린이 병원, 헌신적인 많은 기관과 단체, 그리고 이제는 어린이 건강에 전적으로 집중하는 재단이 있습니다."라고 말했습니다.

“그런 비전이 실현될 수 있는 곳이 있다면 바로 여기여야 합니다.”