帕特里夏·希门尼斯不想大声反对，因为她担心如果她这样做，房东会把她一家人从位于东帕洛阿尔托边界的公寓里赶出去。
她给他写了好几封信求助，但都石沉大海。与此同时，霉菌沿着墙壁和沙发背面蔓延，衣橱里的衣服也沾满了绿色的黏液。她的小儿子塞尔吉奥·拉米雷斯（Sergio Ramirez Jr.）因为吸入霉味的空气，开始出现严重的呼吸问题。当时他只有5岁。她两岁的女儿阿特兹里·拉米雷斯（Atzhiry Ramirez）身上长出了顽固的皮疹。
在东帕洛阿尔托的雷文斯伍德家庭健康中心就诊期间，她们的儿科医生达娜·温特劳布医生询问了她们的家庭生活情况。这时，两位女士才意识到霉菌与家人健康状况恶化之间的联系。温特劳布医生写信给房东表达了她的担忧。然而，房东仍然拒绝采取任何行动。
他们那边有人
随后，温特劳布向帕特里夏介绍了半岛家庭援助项目（FAP），该项目由斯坦福大学卢西尔·帕卡德儿童医院和圣马特奥县法律援助协会合作开展。温特劳布于2004年与法律援助协会共同创立了FAP，旨在为来自圣克拉拉县和圣马特奥县的低收入孕妇及其家庭提供免费法律服务，这些家庭的孩子正在我们医院和几家社区诊所接受治疗。自该项目成立以来，法律援助协会的律师已通过FAP为超过4000个个人和家庭提供咨询、代理或转介服务，并每年培训数百名医疗保健人员。
帕特里夏的律师最终说服了房东清除霉菌。
“作为一名拉丁裔移民，我当时想，‘如果找律师，岂不是自找麻烦？’”她说。“但当我的医生告诉我家族性腺瘤性息肉病（FAP）时，我想也许可以，因为是她告诉我的。你不会想到能从医生那里得到这种帮助。我从没想过这两者之间会有联系。”
这很有道理，因为患者通常乐于向医生倾诉，而像斯坦福大学医学院普通儿科临床副教授温特劳布这样的儿科医生，接受过培训，能够识别并帮助解决影响儿童健康的社会问题。
“在儿科领域，我们不能忽视社会背景，”儿科副教授、阿琳和皮特·哈曼教席学者、政策与社区参与副主任丽莎·张伯伦医学博士、公共卫生硕士说道，“如果我们了解一个家庭的压力水平，我们提供的支持和资源就能更有针对性地帮助到孩子，从而改善他们的预后。”
租金上涨
尽管硅谷富裕，但圣克拉拉县和圣马特奥县分别有17.1%和21%的儿童生活在贫困之中。最新人口普查数据显示，由于经济适用房危机，加州的贫困率居全美之首。
张伯伦说，一些家庭为了应对困境，要么离开湾区去寻找更低的房租，要么留下来，但把另一个家庭塞进一套两居室的公寓，或者另找一份工作。“人们正在寻找其他住所——你在埃尔卡米诺大道上就能看到，那里住着很多房车，”她说。
幸运的是，帕卡德儿童医院为我们社区的所有儿童提供医疗服务，无论他们的经济状况如何。我们医院约有40%的患者依靠公共医疗保险，例如加州医疗补助计划（Medi-Cal）。来自各个收入水平家庭的孕妇和儿童都能获得同等水平的专业护理。
帕卡德儿童医院还支持位于东帕洛阿尔托、山景城、桑尼维尔、帕洛阿尔托、阿瑟顿/红木城和圣马特奥的社区诊所网络，为低收入家庭形成重要的安全网。
“作为一家儿童医院，我们的责任是确保所有儿童的健康。我们是安全保障的支柱，”巴拉卡·弗洛伊德医学博士说道。他是加德纳·帕卡德健康中心的医生团队负责人，该中心为红木城的许多低收入儿童提供服务。
流动护理
当有需要的青少年无法前往社区诊所或没有医疗保险时，还有另一种资源可以帮助他们。青少年健康流动诊所（Teen Health Van）会定期巡诊，从旧金山到圣何塞，为他们提供全面的医疗保健服务。每年，青少年健康流动诊所都会为大约400名10至25岁的无家可归且没有医疗保险的青少年提供免费治疗。慈善捐款用于支付每年75万美元的运营成本。
“22年前我创办这个项目的时候，我认为青少年无家可归的问题现在应该已经解决了，”青少年健康流动医疗车的医疗主任塞思·阿默曼医学博士说。
阿默曼表示，问题反而越来越严重。为了满足这一需求，青少年健康流动服务车最近在山景高中和圣马特奥高中增设了服务点。
透过裂缝
还有一些儿童可能被医疗体系遗漏，例如那些病情复杂的儿童，但帕卡德儿童医院以家庭为中心的护理主任凯伦·韦曼博士绝不会让这种情况发生。我们医院收治的儿童病情都非常严重，虽然他们能够战胜重病或应对慢性疾病，但他们持续的护理需求仍然巨大。
韦曼说：“他们是我们最弱势的群体之一，需要帮助，而且不太可能具备获得医疗保健系统所需的技能。”
韦曼说，患有复杂疾病的儿童需要多次就诊，见不同的医生和治疗师，并服用多种药物。他们的父母不仅要照顾孩子，还要兼顾家庭生活，这让他们倍感压力。通常情况下，父母一方不得不放弃工作，专心照顾孩子。
这时，CORE（有效协调和优化资源）项目就发挥作用了。CORE团队会前往诊所或病床旁，协调患者家属及其多位照护者之间的护理工作，并促进照护者之间的沟通。由于这种积极主动的方式，CORE项目已使目前参与的400名儿童和200名项目毕业生的急诊就诊次数减少了30%，住院次数减少了20%。
韦曼说：“帕卡德儿童医院的总体使命是保障儿童及其家庭的健康和福祉。如果你致力于健康，那么你也必须解决其他可能影响他们健康的因素。”
除了帮助个别家庭外，医生们还联合起来，在州和国家层面制定政策。目前的一个问题是边境家庭分离，斯坦福大学的医生们一直在向立法者提供证据，证明这种做法对儿童的神经发育和毒性压力造成的毁灭性影响。
不让任何人挨饿
总体而言，移民问题给家庭带来了额外的压力。有些情况下，孩子出生在美国，拥有美国公民身份，但他们的亲人可能没有合法身份。出于恐惧和不确定感，这些家庭可能会放弃申请食品券和妇女、婴儿及儿童特别营养补充计划等公共福利。
“由于恐惧，许多家庭放弃了他们依法享有的权利，”张伯伦说。“正规的食品安全保障体系包括免费或低价的学校午餐以及加州的食品券计划CalFresh。随着这种正常的食品保障体系瓦解（这种情况目前正在发生），非正式的食品安全保障体系——无需登记即可获得的保障——就变得至关重要了。”
2011年，张伯伦在东帕洛阿尔托创办了“暑期午餐桥梁计划”，旨在解决学生暑假期间的饥饿问题。如今，该计划更名为“图书馆午餐”，服务范围已扩展至圣克拉拉县和圣马特奥县的儿童和成人。所有到场者均可免费用餐，无需任何询问。
“能够资助像东帕洛阿尔托这样的小型创新试点项目意义重大，”公共卫生博士、公共卫生硕士珍妮·布鲁斯说道，她曾与张伯伦共同发起“图书馆午餐”项目。“小规模的举措也能产生连锁反应。我们最初通过图书馆为家庭提供餐食的这项小事如今已成为常态。小规模的举措也可能产生巨大的影响。”
接下来，张伯伦希望为在我们医院就诊的困难家庭提供免费午餐。
说话、阅读、唱歌
儿科医生通过社区工作，也能对识字等重要问题产生影响。低收入家庭的孩子往往在入学时处于劣势。据张伯伦（Chamberlain）称，在东帕洛阿尔托，只有13%的孩子在5岁时做好了入学准备，而帕洛阿尔托的这一比例高达90%。
“他们在影响健康的最重要社会因素之一——教育方面起步较晚，”她说。“儿科医生可以为家长提供哪些干预措施，以便他们的孩子能够做好入学准备？”
其中一项举措是“谈话、阅读、歌唱”（Talk, Read, Sing）活动，这是一项由帕卡德儿童医院和社区诊所联合开展的公众意识宣传活动，旨在为家长提供资源，指导他们如何与孩子玩耍，以促进孩子早期的大脑发育和词汇量增长。去年，为本院低收入患者筹集资金的辅助机构向帕卡德儿童医院的“谈话、阅读、歌唱”活动捐赠了超过12.4万美元。
“我们希望看到社区文化发生转变，”张伯伦说。“为人父母的重要组成部分就是每天与孩子互动。”
你能如何提供帮助
如果能获得更多慈善捐助，帕卡德儿童医院就能在减轻贫困对儿童健康的影响方面做得更多。张伯伦希望推出几项创新项目，例如尿布补贴计划和诊所税务援助，以帮助家庭申请劳动所得税抵免。但她需要启动资金。
“理想情况下，我们应该有一系列干预措施来解决贫困问题，”她说。“关键在于让钱重新回到人们的口袋里。”
多亏了FAP，帕特里夏·希门尼斯得到了她需要的帮助，更重要的是，她学会了如何为她9岁患有自闭症的儿子阿兹里争取应有的照护和教育。帕特里夏再次向法律援助机构寻求帮助，以解决另一起房东纠纷，并为阿兹里的教育争取所需的服务。
“他们告诉我她作为父母和我的权利，”她说。“他们给了我安全感和力量，让我能够为她争取权益。确保所有孩子都有平等的机会非常重要。”
现在，一家人住在紧邻他们原先公寓和繁忙高速公路的一栋四居室廉价联排别墅里。帕特里夏在家照顾阿兹里，同时还在上课学习，准备成为一名医疗助理。她的丈夫塞尔吉奥·拉米雷斯从事建筑工作。他们19岁的大儿子肯尼迪·希门尼斯在社区大学就读，梦想成为一名技术工程师；12岁的小塞尔吉奥在门洛帕克的一所中学读书。
阿特兹里现在在门洛帕克的一所特殊教育学校读三年级，学习成绩优异。她酷爱读书，尤其喜欢读公主故事，而且她喜欢在长长的棕色头发上戴漂亮的蝴蝶结。
“或许捐赠者无法想象他们的捐款会对像我这样的家庭产生多么大的影响，”帕特里夏说。“说实话，这对家庭来说太重要了。我的女儿因此获得了她需要的服务。这或许会改变我们未来的生活。这意义非凡。”
你捐赠的 儿童基金会 支持所有儿童的关爱，无论其经济状况如何。请捐款。 supportLPCH.org/捐赠.
本文最初发表于2018年秋季刊。 帕卡德儿童新闻.
摄影作品：Ana Homonnay、Jacqueline Orrell Photography
