儿童和青少年心理健康服务的供需情况
在美国，约有20%的儿童受到可诊断的行为和心理健康问题的影响。这些问题涵盖范围很广，从对情绪创伤情境压力的症状反应，到严重的抑郁症和精神病性障碍。大多数此类问题会影响儿童及其家庭的功能，但通常可以通过治疗得到改善，而且病情通常不严重，无需长期服药或接受心理健康专业人员的长期护理。许多此类情况都可以通过预防和早期干预服务得到有效控制。
获得心理健康服务，尤其是儿童和青少年心理健康服务，困难重重，这是一个公认的全国性问题。造成这一问题的主要原因是训练有素的儿童和青少年心理健康专业人员短缺，而这又与成为一名合格的治疗师需要相对较长的培训期有关。此外，与提供更多程序性服务的医疗保健专业人员相比，提供耗时较长的“认知服务”的心理健康服务提供者获得的报酬较低，这进一步加剧了服务获取的困难。医疗保险计划未能遵守有关心理健康服务与医疗服务同等待遇的规定，也是造成这一问题的原因之一。这些都是长期存在的问题。 供给侧 这些问题与服务获取途径密切相关，短期内不太可能得到解决。招募一些心理健康培训较少的人员（例如，基层儿童保健员）来提供心理健康服务，虽然是一种部分解决方案，但需要儿童精神病学和心理学专家组成的支持性基础设施。
儿童行为和心理健康问题的流行病学和病因学表明， 需求方 这种方法为解决服务获取问题提供了一种很有前景的策略。预防儿童和青少年情绪障碍的发生或减轻其严重程度，有望成为降低稀缺服务需求的一种经济有效的途径。一级预防包括帮助各个年龄段的儿童学习识别、应对和适应潜在的挑战性情绪和社会经历的技能，同时学习如何成功管理压力。这些工具可以帮助青少年避免或减少那些可能对其身心健康产生不利影响的经历和环境。
二级预防是指识别那些在应对生活压力方面技能发展不足的儿童，并采取干预措施来减轻这些压力，和/或帮助他们及其父母理解并调整应对方式。支持家庭是所有这些方法的关键组成部分，这需要以社区为基础、系统性的变革，其范围超越了传统的身心健康护理范畴。重要的是要理解，大多数情绪障碍都是在儿童与环境互动的过程中形成的。所有影响儿童环境的人——父母、家人、朋友和邻居、托儿服务提供者、教师、社区领袖、政府官员以及其他相关人员——都有机会促进儿童的健康发展。患有情绪障碍的儿童比例居高不下且持续上升，这表明我们有很大的机会改善儿童的生活，从而减少对心理健康服务的需求。
Edward L. Schor 医学博士是 Lucile Packard 儿童健康基金会的项目和合作关系高级副总裁。
Steven Adelsheim 医学博士是斯坦福大学医学院精神病学和行为科学的临床教授。
