من أكبر تحديات إنجاب طفل خديج: عدم اليقين. مع الرعاية الطبية الجيدة، يتعافى عدد كبير من الأطفال الخدج بشكل جيد، لكن بعضهم يواجه إعاقات طويلة الأمد ومضاعفات طبية وتأخرًا في النمو، وللأسف، يموت آخرون في طفولتهم. للأسف، لا يستطيع الأطباء دائمًا التنبؤ بكيفية تعافي الطفل على المدى الطويل.
أ دراسة جديدةتُعدّ هذه الدراسة، التي قادها فريق من جامعة ستانفورد وأُجريت في 16 موقعًا حول البلاد، جزءًا من الجهود المستمرة لتغيير هذا الوضع. فحص الباحثون نوع وتوقيت فحوصات الدماغ التي تُعطي الأطباء أفضل قدرة على التنبؤ بنتائج النمو العصبي للأطفال الخُدّج في مرحلة الطفولة المبكرة. ووجد البحث، الذي نُشر على الإنترنت اليوم في مجلة طب الأطفال، أنه بالنسبة للأطفال المولودين قبل موعد ولادتهم بأكثر من 12 أسبوعًا والذين يعيشون حتى موعد ولادتهم المتوقع، فإن فحوصات الدماغ التي تُجرى قرب موعد ولادتهم تُعدّ مؤشرات أفضل من تلك التي تُجرى قرب الولادة.
يخضع معظم الأطفال الخُدّج لفحص دماغي واحد على الأقل. ويرجع ذلك إلى أن الإرشادات الوطنية توصي أطباء الأطفال الخُدّج بإجراء فحص بالموجات فوق الصوتية على الجمجمة بعد سبعة إلى أربعة عشر يومًا من الولادة للبحث عن مشاكل فورية، مثل النزيف الدماغي. (يُعد الفحص بالموجات فوق الصوتية خيارًا مثاليًا لاحتياجات الأطفال الخُدّج ذوي الحالات الصحية الهشة: إذ تُوفر اليوابيع (النافوران) لدى الأطفال "نوافذ صوتية" للدماغ، وهو فحص غير جراحي، ولا يستخدم أي إشعاع، ولا يتطلب أي تخدير، ويمكن إجراؤه باستخدام جهاز مسح محمول يُحضر إلى سرير الطفل). وقد أظهرت بعض الأبحاث السابقة أن هذه الفحوصات المبكرة قد تُقدم أيضًا معلومات حول خطر إصابة الرضيع باضطرابات إدراكية وحركية وسلوكية أو تأخر في النمو في مرحلة الطفولة، إلا أن قيمتها التنبؤية قد تكون منخفضة نسبيًا.
تناولت الدراسة الجديدة كلاً من تصوير الجمجمة بالموجات فوق الصوتية والتصوير بالرنين المغناطيسي اللذين أُجريا قرب موعد الولادة، وهو أيضًا الوقت الذي يكون فيه معظم الأطفال الخدج مستعدين للعودة إلى المنزل من المستشفى. تحدث تغيرات كثيرة في الدماغ خلال تلك الأسابيع القليلة الأولى، وربما يُفسر ذلك أداء الفحوصات اللاحقة بشكل أفضل بكثير في التنبؤ بالأطفال الذين سيعانون من مشاكل نمو عصبي مستمرة عند فحصهم من قبل الأطباء في عمر 18 إلى 22 شهرًا.
"قد يساعدنا التصوير العصبي على فهم كيف قد تبدو نتيجة الطفل، وفي النهاية يساعدنا على تركيز انتباهنا من حيث نوع المتابعة والتدخلات المحددة التي يمكن أن تدعم الطفل بشكل أفضل بعد خروجه من المستشفى"، كما قال. سوزان هينتز، دكتور في الطب، المؤلف الرئيسي للدراسة وطبيب حديثي الولادة في مستشفى لوسيل باكارد للأطفال في ستانفورد.
تفصيل مثير للاهتمام: بعد أخذ فحوصات التصوير المتأخرة في الاعتبار في النموذج الرياضي للباحثين، لم تُضف نتائج فحوصات التصوير المبكر أي قيمة تنبؤية تُذكر. هذا لا يعني أن على الأطباء التوقف عن إجراء فحوصات التصوير المبكر؛ إذ لا يزالون بحاجة إلى البحث عن نزيف في الدماغ، على سبيل المثال، ويمكن أن تُساعدهم فحوصات التصوير المبكر في التخطيط لرعاية الطفل في المستشفى. أما بالنسبة للأطفال الخُدّج الذين يبقون على قيد الحياة حتى خروجهم من المستشفى، فيجب على الأطباء إدراك القيمة التنبؤية التي يُضيفها فحص تصوير الدماغ في وقت لاحق.
حذّرت هينتز من أن هذه المسوحات لا تزال بعيدة كل البعد عن كونها مؤشرات مثالية. فمن ناحية، يُعدّ عمر 18 إلى 22 شهرًا سنًا صغيرًا لتقييم المشاكل العصبية طويلة الأمد. وقالت: "هذا يُنبئنا بمهارات الطفل وتحدياته المحتملة". وأضافت: "فقط مع تقدمهم في السن ووصولهم إلى سن المدرسة وما بعدها، يُمكننا أن نلمس مدى مرونتهم ومرونة نمو أدمغتهم وتحدياتهم. إن نتائج النمو معقدة وتتأثر بعوامل متعددة، سواء في المستشفى أو بعد الخروج منه. لا يُمكن لأي اختبار واحد في وحدة العناية المركزة لحديثي الولادة أن يُنبئ الأسرة بما يُخبئه المستقبل".
ولا يزال فريق البحث يتابع الأطفال الذين شاركوا في هذه الدراسة، ويخطط لتقديم تقرير جديد بعد أن يتلقوا تقييمات عصبية وإدراكية وسلوكية في سن السادسة أو السابعة. وفي نهاية المطاف، قال هينتز إن الفريق يأمل أن تؤدي نتائجهم إلى تعزيز المعرفة ليس فقط حول كيفية فهم إصابات الدماغ لدى الأطفال الخدج السابقين، ولكن أيضًا حول كيفية منع مثل هذه الإصابات في المقام الأول.
دُعم البحث جزئيًا بمنحة أرلين وبيت هارمان للباحثين الأكاديميين الموهوبين لهينتز من مستشفى لوسيل باكارد للأطفال بجامعة ستانفورد. كما مُوِّل العمل من قِبل شبكة أبحاث حديثي الولادة التابعة للمعهد الوطني لصحة الطفل والتنمية البشرية التابع ليونيس كينيدي شرايفر.
ظهرت هذه المقالة أصلا في مدونة النطاق، نشرته كلية الطب بجامعة ستانفورد.
