متطلبات الفحص المدرسية الجديدة تُلقي الضوء على مشكلة صحية خفية لدى الأطفال
بالو ألتو - مع توافد آلاف الأطفال المحليين إلى رياض الأطفال خلال الأسابيع القليلة المقبلة، سيبدأ ربعهم الدراسة وهم يعانون من مرض غير معالج. ليس الربو، ولا السمنة: تسوس الأسنان.
تُعد أمراض الأسنان المشكلة الصحية الأكثر انتشارًا بين الأطفال في كاليفورنيا. يعاني العديد من الأطفال، وخاصةً من الأسر ذات الدخل المحدود، من تسوس أسنان غير معالج، مما يؤثر سلبًا على صحتهم الجسدية والنفسية، بالإضافة إلى تراجع حضورهم الدراسي وأدائهم الأكاديمي. وقد أقرّ المجلس التشريعي في كاليفورنيا انتشار هذه المشكلة، وأقرّ العام الماضي قانونًا يُلزم الأطفال بإجراء فحص أسنان قبل 31 مايو من عامهم الدراسي الأول.
مع تزايد الاهتمام بهذه المشكلة الخفية في بداية العام الدراسي بسبب هذا المتطلب الجديد، أصدرت مؤسسة لوسيل باكارد لصحة الأطفال اليوم تقريرًا يسلط الضوء على حالات صحة الأسنان لدى الأطفال في مقاطعتي سان ماتيو وسانتا كلارا، www.kidsdata.org/dentalbrief/.
قال الدكتور ديفيد ألكسندر، الرئيس والمدير التنفيذي للمؤسسة: "تسوس الأسنان مرض خفي ومؤذٍ، يصيب الأطفال ذوي الدخل المحدود بشكل خاص. ومع ذلك، يُمكن الوقاية من مشاكل الأسنان إلى حد كبير، ويجب بذل جهود لمكافحتها على مستويات متعددة، بدءًا من سياسات الدولة ووصولًا إلى توعية أولياء الأمور".
وفقًا للفحص الطبي لعام 2007: صحة أسنان الأطفال في مقاطعتي سانتا كلارا وسان ماتيو:
- الأطفال الأكثر عرضة للإصابة بأمراض الأسنان هم من ذوي الدخل المنخفض، وغير الناطقين باللغة الإنجليزية، والذين لا يشربون المياه المفلورة، أو ضحايا الإساءة أو الإهمال، أو المعاقين، أو الذين تقل أعمارهم عن 5 سنوات؛
- أكثر من ثلث أطفال مقاطعة سانتا كلارا وربع أطفال مقاطعة سان ماتيو الذين تتراوح أعمارهم بين 2 إلى 11 عامًا لم يذهبوا إلى طبيب الأسنان على الإطلاق؛
- 89 بالمائة من الأطفال في مقاطعة سانتا كلارا و83 بالمائة في مقاطعة سان ماتيو لديهم شكل من أشكال التأمين على الأسنان؛ ومع ذلك، فإن العلاج غالبا ما يكون محدودا بسبب مشاكل النقل؛ والانتظار الطويل للحصول على المواعيد؛ وقلة مقدمي الخدمات من القطاع الخاص الذين يقبلون التأمين العام؛ والقدرة المحدودة لعربات طب الأسنان؛ وقلة مقدمي الخدمات الناطقين بالإسبانية أو الفيتنامية؛ والمناطق الجغرافية الكبيرة دون مقدمي الخدمات بالقرب منهم.
- بالإضافة إلى التسبب في الألم، يمكن لمشاكل صحة الفم أن تؤثر على الصحة البدنية للطفل، مما يؤدي في بعض الأحيان إلى سوء التغذية والعدوى في أجزاء أخرى من الجسم؛ كما يمكن أن تتأثر الأعمال المدرسية والثقة بالنفس.
يصف التقرير البرامج والمبادرات المحلية والولائية الجارية حاليًا، ويشير أيضًا إلى التشريعات قيد الدراسة. ويقدم قائمة شاملة بموارد صحة الأسنان الإقليمية، والتي يُمكن الوصول إليها مجانًا، إلى جانب الدراسة الكاملة، على موقع المؤسسة الإلكتروني. www.kidsdata.org/dentalbrief/
مؤسسة لوسيل باكارد لصحة الأطفال هي مؤسسة خيرية عامة تُعنى حصريًا بصحة الأطفال ورفاههم. من خلال موقعها الإلكتروني kidsdata.org، تتابع المؤسسة مؤشرات صحة الأطفال على مر الزمن، وتُصدر من حين لآخر تقارير مُعمّقة حول قضايا رئيسية، مثل صحة الأسنان.
لمزيد من المعلومات حول المؤسسة، انظر www.lpfch.org و www.kidsdata.org
