الملف الشخصي: كوشا كينج، مسؤولة الاتصال بصحة الوالدين، شبكة رعاية الوالدين
عمل كوشا كينج كمسؤولة عن صحة الوالدين في شبكة رعاية الوالدين في مقاطعة كونترا كوستا، تُعدّ تجربتها شخصية للغاية. وقد خبرت بنفسها تقريبًا كل ما تُعلّمه للآباء حول الدفاع عن أطفالهم ذوي الاحتياجات الصحية الخاصة.
كينغ، المقيم في كونكورد، كاليفورنيا، لديه ابن يبلغ من العمر سبعة عشر عامًا مصاب بالشلل الدماغي واضطراب النوبات. قال كينغ إن كريستيان لا يستطيع الكلام، لذا اضطرت إلى أن تصبح صوته.
أنا لستُ صوتًا لطفلي فحسب، بل لعائلاتٍ كثيرة لديها أطفالٌ من ذوي الاحتياجات الخاصة، كما قالت. "إنه عالمٌ خاصٌّ بنا، ودخلناه دون وعيٍ منا، وكان علينا أن نتعلم".
في شبكة رعاية الوالدين، يتخصص كينج في تقديم المشورة للأسر التي لديها أطفال "هشينون طبياً" يعانون من مشاكل صحية خطيرة بالإضافة إلى الإعاقات التنموية.
قالت كينغ إن معظم العائلات تلجأ إليها بعد تلقيها تشخيصًا لحالة طفلها، وتحاول فهم كل شيء. تساعدها على فهم كيفية الوصول إلى الخدمات ودفع تكاليفها، والأطباء، والمدارس، والمراكز الإقليمية، وبرنامج خدمات الأطفال في كاليفورنيا.
غالبًا ما تتعلق أسئلة العائلات بالتغطية الصحية. ولأن بعض الأطفال ذوي الاحتياجات الخاصة مؤهلون لبرنامج Medi-Cal (النسخة الكاليفورنية من Medicaid) حتى لو كانت عائلاتهم تتمتع بتأمين صحي خاص، غالبًا ما تحتار العائلات حول كيفية دمج نوعي التغطية لتغطية تكاليف رعاية أطفالهم.
الآن، وبعد أن أصبح معظم الأطفال المشمولين ببرنامج Medi-Cal مشمولين بخطط رعاية مُدارة، قال كينغ إن وضع التأمين المزدوج قد يصبح أكثر إرباكًا. على سبيل المثال، في مقاطعة كونترا كوستا، قليل من العائلات تعلم أنها قد لا تضطر لاختيار خطة رعاية مُدارة من Medi-Cal إذا كان لديها تأمين خاص، بل يمكنها بدلاً من ذلك تسجيل طفلها في Medi-Cal التقليدي.
أعلم أن نظام الرعاية المُدارة Medi-Cal يسعى لتحسين الوضع، لكنه لم يُحقق ذلك مع بعض العائلات، لأن أحدًا لا يشرح لهم ما يجب فعله، كما قال كينغ. "إذا لم تكن والدًا على دراية كافية، فلن تحصل على الخدمة. آمل أن يُحسّن النظام من تواصله مع العائلات."
مع اقتراب ابنها من مرحلة البلوغ، اكتسبت كينج خبرة مباشرة في التعقيدات المرتبطة بنقل طفل ضعيف طبياً إلى رعاية الكبار - وهي الدروس التي تنقلها إلى الأسر التي تخدمها.
قال كينغ: "إنها ليست مجرد صفحة جديدة، بل هي كتابٌ آخر سنكتبه. عندما يصبح طفلك بالغًا، تختفي العديد من الخدمات - فلا يوجد وسيطٌ يُصرّح بها. أحاول معرفة الخدمات المتاحة. والخطوة التالية هي مساعدة العائلات الأخرى على فهم عملية الانتقال من الطفولة إلى البلوغ".
كانت كينج تأمل في أن تصبح محامية وتلقت دروسًا في القانون، لكن حالة ابنها أخذتها "في اتجاه مختلف".
الآن، قبل شهر واحد فقط من إتمامها درجة البكالوريوس في العلوم الصحية، تقول كينغ: "أشعر وكأنني أدافع عن حقوقي يوميًا. لديّ هذا الحق في الدفاع عن حقوقي كل يوم. ما نفعله هو تمكين العائلات من قول: هذه احتياجات طفلي، كيف يمكنكم مساعدتي في الحصول عليها؟"
