지역사회가 의료 서비스 조정에 미치는 중요성

2000년, 하버드 대학교 공공정책학과 교수인 로버트 퍼트넘은 미국에서 사회적 자본이 감소하고 있다는 경종을 울렸습니다. 사회적 자본은 사람들이 신뢰와 공유된 가치를 바탕으로 협력적으로 함께 일할 때 발생하는 이점을 포괄합니다. 이는 친구 관계망, 이웃, 교회, 클럽 등 사람들이 공동의 이익을 위해 의도적으로 상호 작용하는 곳에서 찾아볼 수 있습니다.

사회적 자본은 시민 참여와 사회적 연결성을 모두 포함합니다. 사회적 자본은 우리 삶의 질에 매우 중요하며, 어쩌면 필수적일 수도 있습니다. 그러나 증거에 따르면 우리는 점점 더 고립되고 폐쇄적인 삶을 살고 있으며, 이웃을 알 기회가 줄어들고 지역 사회를 강화하는 활동에 참여할 기회도 줄어들고 있습니다. 결과적으로 우리는 우리 자신과 주변 사람들의 삶을 개선할 기회를 잃어가고 있습니다. 정부 내 정치적 양극화는 사회적 자본이 사라졌을 때 발생하는 현상의 가장 최근 사례일 수 있지만, 사회적 자본의 부재는 우리 사회에서 가장 취약한 계층을 위한 돌봄 체계의 구조에서도 분명하게 드러납니다.

특수 의료 요구를 가진 아동을 위한 효과적인 돌봄 시스템을 구축하기 위해 노력하는 우리에게 있어 사회적 자본의 부재와 이를 육성하는 정책의 부재는 주요 장애물입니다. 시스템이란 여러 요소의 집합입니다. 상호의존적인, 상호작용 목표를 달성하는 요소들 원하는, 공동 목표하지만 이러한 아동과 그 가족을 위한 기존 의료 시스템의 가장 흔한 특징은 "파편화" 또는 "분리"되어 있다는 점입니다. 이는 전문가(및 가족)들이 서로 소통하지 않고, 상호 의존성을 인식하지 못하며, 달성하고자 하는 결과에 대해 합의하지 못하는 상황으로 이어집니다. 따라서 캘리포니아의 장애 아동을 둔 가족과 옹호자들을 대상으로 한 설문 조사에서 의료 서비스 조정이 주요 미충족 요구 사항으로 꾸준히 제기되는 것은 당연한 일입니다.  

아동을 위한 주요 기관 및 서비스 제공자들은 같은 지역사회에서 수년간 일해 왔음에도 불구하고 서로를 잘 알지 못하는 경우가 많습니다. 이들은 한자리에 모여 각자가 더 나은 돌봄 시스템을 구축하는 데 어떤 기여를 할 수 있는지 알아보는 경험을 해보지 못했습니다. 또한, 공통의 목표나 중복되는 목표가 무엇인지, 한쪽의 성공이 다른 쪽의 성공에 어떻게 영향을 미치는지, 그리고 아동과 가족을 위한 더 나은 결과를 얻기 위해 어떻게 협력할 수 있는지에 대해 논의해 본 적도 없습니다.

캘리포니아의 여러 기관 및 지역사회와 협력하는 루실 패커드 아동 건강 재단 직원들은, 같은 지역사회에서 수년간 일해 왔음에도 불구하고 아동을 위한 주요 기관 및 서비스 제공자들이 서로를 알지 못하는 경우가 많다는 사실을 반복적으로 발견했습니다. 이들은 한자리에 모여 각자가 더 나은 의료 시스템을 구축하는 데 어떻게 기여할 수 있는지 배우는 경험을 해보지 못했습니다. 또한, 공통의 목표나 중복되는 목표가 무엇인지, 한쪽의 성공이 다른 쪽의 성공에 어떻게 영향을 미치는지, 그리고 아동과 가족의 삶의 질을 향상시키기 위해 어떻게 협력할 수 있는지에 대해 논의해 본 적도 없습니다. 사회적 네트워크를 통해 사회적 자본이 형성되고, 시스템이 제대로 작동하려면 사회적 자본이 필수적입니다.

캘리포니아 주 정부 기관들의 조직 및 운영 방식은 아동 및 가족 서비스가 의존하는 여러 개의 개별적인 재정 지원 체계와 규정을 만들어냅니다. 이러한 분산과 기관 간 협력 모델 구축 노력의 부재는 서비스 시스템 개선을 원하는 카운티와 지역사회에 어려운 환경을 조성합니다. 일부 주 정부는 이러한 어려움을 극복하기 위해 강력한 지역사회 조직 기능을 운영하고 있지만, 캘리포니아는 그렇지 않습니다.

전국의 많은 지역사회, 그리고 캘리포니아의 일부 지역사회는 주요 이해관계자들을 한데 모음으로써 가족의 요구를 해결하고 서비스의 분산을 줄이려고 노력해 왔습니다.

성공적인 노력에는 일반적으로 다음이 포함됩니다.

• 핵심 조직의 열정적인 리더십
• 지역 사회 기관, 서비스 제공자 및 가족의 폭넓고 적절한 대표성
• 협업을 통해 거둔 이전의 성공 사례
• 정기적으로 계획된, 체계적인 회의
• 자유롭게 공유되는 정보
• 합의된 공동 성과 및 목표
• 시스템 문제점, 그 근본 원인 및 잠재적 해결책 파악
• 기존 자원, 기존 파트너십, 인프라 및 자금 활용
• 기존 직원의 직무 설명에 새로운 활동과 프로세스를 포함시키기
• 소통, 소통, 소통
• 진행 상황에 대한 정기적인 검토 및 평가

지역 차원에서 행동하는 것이 효과적일 수 있지만, 더 큰 규모의 공공 정책 또한 지역 활동을 촉진하고 지원할 수 있습니다. 퍼트넘이 쓴 것처럼, "...규모가 작을수록 관계를 형성하고 유지하는 데 유리합니다. 반면에 규모가 클수록 임계 질량, 권력, 그리고 다양성을 확보하는 데 유리합니다." ¹ 공공 정책과 참여 전략은 지역 사회 차원과 국가 차원 모두에서 행동을 촉진할 수 있습니다.

이러한 점에서 캘리포니아는 변화를 맞이할 준비가 되어 있습니다. 우선, 주 및 카운티 지도자들은 존중과 협력을 바탕으로 모범적인 행동을 보여줌으로써 아동과 가족을 위한 사회적 자본과 고성과 시스템을 개선할 수 있습니다. 둘째, 개별 공공 프로그램의 신성불가침성에 의문을 제기하고, 어떤 프로그램도 검토와 개선의 대상에서 제외되어서는 안 됩니다. 셋째, 정책 입안자들은 특정 이익 집단의 이익과 아동의 최선의 이익이 반드시 일치하는 것은 아니라는 점을 이해해야 합니다.

캘리포니아 주가 사회적 자본을 증진하기 위해 할 수 있는 몇 가지 다른 방법은 다음과 같습니다.

• 기술 지원을 제공하여 지역 사회 개발을 촉진합니다. 예를 들어, 국가의 역할을 확대하는 것입니다. 농업지도 서비스 다른 주들이 그랬던 것처럼 농촌 지역 사회를 지원하기 위해
• 다양한 이해관계자의 참여가 필요한 지역사회 개발 보조금을 지급하십시오.
• 이해관계자들이 문제 설정 및 해결에 기여할 수 있도록 통치 과정에 대한 대중의 대표성과 참여를 확대해야 합니다.
• 주정부 자금 지원을 신청하는 시 또는 군의 위원회에 다양한 지역 사회 구성원의 최소 대표성을 의무화함으로써 지역 의사 결정 과정에 다양한 의견이 반영되도록 장려해야 합니다.

캘리포니아의 많은 지역사회에서는 공동체 조직과 사회적 자본이 부족하여 모든 주민, 특히 공공 프로그램에 더 많이 의존하는 취약계층을 위한 효율적이고 효과적인 서비스 제공이 저해되고 있습니다. 이러한 상황을 개선하기 위해 다양한 조치를 취할 수 있지만, 우선 문제점을 인식하고 논의하는 것이 중요합니다.

¹ 퍼트넘 RD, 펠드스타인 LM. 함께하면 더 낫다: 미국 공동체 복원. 사이먼앤슈스터, 뉴욕, 2003