عندما كانت ديسي زاهارييفا في السابعة من عمرها، كان عامًا حافلًا. بدأت بتلقي دروس التايكوندو، لتبدأ رحلةً امتدت لعقود، رحلةٌ أوصلتها في النهاية إلى بطولة العالم للتايكوندو.
وكان هذا أيضًا العام الذي علمت فيه أنها مصابة بمرض السكري من النوع الأول (T1D).
هاجرت عائلة زاهارييفا مؤخرًا إلى كندا من بلغاريا. تتذكر قائلةً: "كان الأمر صعبًا للغاية. لم يكن لدينا مترجم بلغاري في المستشفى، لذا كان مجرد فهم هذه الحالة وما تعنيه لمستقبلي ونمط حياتي النشط تحديًا كبيرًا. كان هناك تساؤل كبير".
يعاني العديد من الأطفال المصابين بمرض السكري من النوع الأول من نشاط بدني أقل من أقرانهم غير المصابين بالسكري لأنهم -وآبائهم- يخشون المخاطر التي قد تأتي مع ممارسة التمارين الرياضية، بما في ذلك زيادة خطر انخفاض نسبة السكر في الدم.
ومع ذلك، وكما تعلم زاهارييفا عن كثب، فإن الفوائد تفوق المخاطر.
دفعها طموحها لمواصلة ممارسة التايكوندو على مستوى تنافسي. تقول زاهارييفا، وهي الآن باحثة في مجال مرض السكري في مركز صحة الأطفال بجامعة ستانفورد الطبية: "لم أكن موهوبة رياضيًا على الإطلاق. كل ما في الأمر أنني كنت أتمتع بقدر كبير من الحماس".
بعد سنوات من التدريب والاهتمام بحالتها الصحية، مثّلت زاهارييفا فريق كندا في بطولة العالم للتايكوندو لعام ٢٠١٣، التي أقيمت في مسقط رأسها صوفيا، بلغاريا. وحازت على الميدالية البرونزية في الملاكمة، وسط تشجيع عائلتها وزملائها.
القمة كانت مجرد البداية
تقول زاهارييفا: "كنت أعتقد أن هذه هي القصة التي أردتُ سردها، أنني حققتُ أعلى مستوى في رياضتي كشخص مصاب بالسكري. لكن الحقيقة هي أن الأمور قد تغيرت بالنسبة لي".
منذ أن بدأتُ بحثي في جامعة ستانفورد، أعتقد أنه من المهم جدًا التأكيد على أنه ليس بالضرورة أن تكون رياضيًا محترفًا مصابًا بداء السكري من النوع الأول لتجعل ممارسة الرياضة جزءًا أساسيًا من حياتك، كما تقول. "أريد أن ألتقي بمرضاي أينما كانوا. أريد مساعدة كل طفل على اتباع نمط حياة نشط."
اليوم، ديسي زاهارييفا، الحاصلة على درجة الدكتوراه، وشهادة CEP، وCDCES، هي واحدة من علماء التمارين الرياضية القلائل في العالم الذين يركزون على أبحاث الأطفال المصابين بداء السكري. وهي عضو في برنامج داء السكري الرائد في كلية ستانفورد الطبية لصحة الأطفال، والذي يركز على الاستفادة من التكنولوجيا والتجارب السريرية المبتكرة لتقليل الفوارق وتحسين النتائج الصحية لكل مريض.
تقود زاهارييفا أول دراسة طولية لتقييم برنامج تعليمي منظم للتمارين الرياضية ومراقبة النشاط البدني للأطفال الذين شُخِّصوا حديثًا بمرض السكري من النوع الأول. وتقول: "ليست التمارين الرياضية دائمًا أول ما نتحدث عنه عند تشخيص الطفل لأول مرة".
لدى العائلات الكثير لتستوعبه خلال محادثاتهم الأولى مع طبيب الغدد الصماء وفريق رعاية مرضى السكري - جرعات الأنسولين، والوجبات، وارتفاع وانخفاض سكر الدم، والتقنيات الحديثة، وغيرها. في كثير من الأحيان، لا يُطرح موضوع ممارسة الرياضة والنشاط البدني إلا عندما يرغب الطفل في ممارسة الرياضة مع أصدقائه. ولكن بحلول ذلك الوقت، قد تخشى العائلات البدء بسبب المخاطر المرتبطة بذلك.
تقول زاهارييفا: "بالنسبة لي، هذه مشكلة كبيرة. نريد تشجيع النشاط البدني وكيفية ممارسته بأمان". هدفها هو تقليل المخاطر، ومساعدة العائلات مثل عائلتها على إدارة تقلبات سكر الدم التي تحدث عند ممارسة الطفل للرياضة.
في طفولتي، كنتُ أتساءل دائمًا إن كانت تلك التغيرات في سكر الدم خطأً أرتكبه. لكنني أريد أن أساعد العائلات على إدراك أن هذا جزء من التعايش مع مرض السكري. أريد أن أكون قادرة على تقديم الدعم، ليشعر الأطفال بالقدرة على عيش حياة نشطة، كما تقول.
وبالنظر إلى المستقبل، تأمل زاهارييفا أن يؤدي بحثها إلى تغيير الطريقة التي يفكر بها الأطفال المصابون بالسكري وأسرهم فيما يتعلق بالتمارين الرياضية والنشاط البدني.
لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به، لكنني ممتنٌ للغاية. لقد تحقق الكثير من تقدمنا بفضل المتبرعين والناس العاديين الذين يدعمون عملنا.
نوفمبر هو شهر التوعية بمرض السكري. لمعرفة المزيد عن دور باحثي صحة الأطفال في كلية طب ستانفورد، مثل الدكتورة زاهارييفا، في إحداث فرق إيجابي، وكيف يمكنك دعمهم؟تابعونا على وسائل التواصل الاجتماعي أو ابدأ بصفحة الموارد الخاصة بنا!
إذا كنت ترغب في مناقشة كيفية إحداث تأثير مع أحد أعضاء فريقنا، يرجى الاتصال بـ:
دومينيك تا
المدير المساعد، الهدايا الكبرى
