انضم الدكتور شياوجي تشيو إلى مبادرة ستانفورد الجريئة لعلاج أمراض القلب الخلقية
نشأ شياوجي تشيو في بلدة نائية بريف الصين، وكانت حياته المبكرة مليئة بالمصاعب. كان تشيو في العاشرة من عمره فقط عندما توفي والده في حادث عمل. أُرسل للعيش مع جديه، اللذين كانا محدودي الدخل، لكنهما كانا يُعطيان الأولوية لتعليمه.
يتذكر تشيو قائلاً: "كانا من أفضل أجداد العالم. لم يكونا متعلمين، لكنهما قدّرا أهمية التعليم ودعماني لتحقيق أحلامي".
تفوق تشيو أكاديميًا، إذ كان يدرس لما يصل إلى 16 ساعة يوميًا، وحصل على مقعد دراسي في إحدى أفضل الجامعات في منطقته. ازدهر اهتمامه بالعلوم، وقادته رحلته الأكاديمية إلى الولايات المتحدة، حيث لفتت أبحاثه الأنظار على المستوى الوطني، وظهرت على غلاف مجلة "سيل" المرموقة.
في ديسمبر 2023، انضم تشيو إلى جامعة ستانفورد، ليصبح العضو الرابع في فريق مبادرة العلوم والهندسة الأساسية (BASE) التابعة لمركز بيتي إيرين مور لأمراض القلب للأطفال، وهو برنامج بحثي فريد من نوعه يهدف إلى فهم أمراض القلب الخلقية وعلاجها في نهاية المطاف. يجمع برنامج BASE باحثين من مختلف التخصصات العلمية يتعاونون في ابتكار أساليب جديدة لمعالجة أمراض القلب الخلقية، التي تصيب طفلًا واحدًا من كل 100 طفل في الولايات المتحدة.
بصفته أستاذًا مساعدًا في علم الوراثة وعلوم الحاسوب، يستخدم تشيو جينوميات الخلية الواحدة والتعلم الآلي لمواجهة التحديات الرئيسية في أبحاث القلب. تتيح التطورات الحديثة دراسة ملايين الخلايا دفعةً واحدةً للمساعدة في فهم كيفية تكوّن الأعضاء. ولكن لا يزال من المستحيل تحديد موقع كل خلية بدقة داخل العضو وتتبع الخلايا بمرور الوقت. يُطوّر تشيو أساليب رائدة للتغلب على هذه العقبات ومساعدة الباحثين على إنشاء خريطة - تُشبه جوجل إيرث - تُبيّن مكان وزمان تطور أمراض القلب على المستوى الخلوي.
يقول تشيو: "عندما بدأتُ العمل، كنتُ أعلم أنه لفهم أمراض القلب، نحتاج إلى معرفة متى وأين تبدأ الجينات بالتصرف بشكل مختلف عن سلوكها في القلب السليم. وللحصول على هذه الإجابات، يتطلب الأمر دراسة ملايين الخلايا وآلاف الجينات في كل خلية على مر الزمان والمكان. يتيح لنا نهجي تتبع الجينات التي تُعبّر عنها الخلايا الفردية لأول مرة، مما سيساعدنا على تحديد الخلايا المرتبطة بأمراض القلب، وفي أي مرحلة من مراحل نمو القلب تحديدًا".
وسوف يوفر بحث تشيو لبقية فريق BASE رؤى جديدة ومتطورة لتطبيقها في عملهم.
مارلين رابينوفيتش، طبيبة، ومديرة مركز BASE وأستاذة دوايت وفيرا دونليفي لأمراض قلب الأطفال، سعيدةٌ للغاية بالمعرفة التي يُقدمها تشيو. تقول رابينوفيتش: "يُقدم شياو جيه إنجازًا غير مسبوق. إن خبرته الفريدة، وكيف تُكمّل عمل فريق BASE بأكمله، تُتيح إمكانية إحداث نقلة نوعية في هذا المجال وتغيير حياة العديد من الأطفال".
يُعرب مارك سكايلار-سكوت، العالم المشارك في مشروع BASE والحاصل على درجة الدكتوراه، عن حماسه لإمكانيات بحث تشيو. يقول سكايلار-سكوت: "بصفتي مهندس طباعة حيوية ثلاثية الأبعاد، أرى خرائط شياوجي بمثابة أدلة إرشادية لكيفية بناء قلب". ويضيف: "إن براعته الحسابية تُمثل حجر الزاوية في نجاح مشروع BASE".
يركز تشيو حاليًا على تطبيق تقنياته الجديدة لإنشاء خريطة ثلاثية الأبعاد لقلب فأر، وهو يتطور من مراحله المبكرة إلى قلب مكتمل النمو. ويهدف إلى تطبيق الأمر نفسه على جنين بشري.
تلقى تشيو مؤخرًا هبة سخية من فاعلي الخير بانتاس سوتارديا وتينغ تشوك لدعم هذا المشروع. يقول سوتارديا وتشوك: "نحن متحمسون للشراكة مع شياوجي في عمله الرائد لفتح آفاق جديدة لفهم أمراض القلب الخلقية. نتطلع إلى الاحتفال بما سيحققه شياوجي وفريق BASE بأكمله في السنوات القادمة".
يقول تشيو: "أنا ممتنٌ للغاية لوجودي هنا، وللعمل مع علماء بارعين لحل مشاكل كبيرة. أشكر عائلتي على دعمها لي للوصول إلى هنا، وأفخر بتخطي العقبات وتحقيق أحلامي".
ظهرت هذه المقالة في الأصل في عدد خريف 2024 من أخبار باكارد للأطفال.
