عندما تقدّم ماكس لقرع الجرس الذهبي في نهاية علاجه من السرطان في سبتمبر ٢٠٢٣، كان محاطًا بأكثر من ١٠٠ من أصدقائه وأفراد عائلته وفريق الرعاية، يحملون الكرات الصوفية، ويرمون اللافتات، ويهتفون بصوت عالٍ. لقد كانت رحلة علاج ماكس شاقة، وقد سانده مجتمعه في كل خطوة.
من المثير للدهشة أن السرطان لم يكن السبب الرئيسي الذي دفع ماكس إلى مستشفى لوسيل باكارد للأطفال في ستانفورد، بل كان داء السكري.
والد ماكس، زاك، يخدم في الجيش. في عام ٢٠٢١، عندما كانت العائلة متمركزة في فينيكس، أريزونا، علموا أن ماكس مصاب بداء السكري من النوع الأول. انخرطت والدة ماكس، بيج، في البحث، وعلمت أن مستشفى باكارد للأطفال وكلية الطب في ستانفورد لديهما برامج قوية في الغدد الصماء ورعاية ممتازة للمرضى. طلبت العائلة نقلهم إلى منطقة خليج سان فرانسيسكو ليتمكن ماكس من تلقي الرعاية من أطباء ستانفورد.
ثم، في إحدى الليالي، حضر ماكس إلى قسم الطوارئ وهو يعاني من ألم شديد في المعدة. كانت صدمةً كبيرةً عندما علم أنه مصابٌ بسرطان لمفومة بيركيت في مرحلته الثالثة، وهو سرطان نادر وخطير. تتذكر بيج الماضي بامتنانٍ لطبيب الطوارئ الذي ساعد في تهيئة العائلة لما سيأتي. لم يكن هناك أدنى شكٍّ في أن مستشفى باكارد للأطفال سيكون ملاذهم لعلاج السرطان أيضًا.
تقول بيج: "نحن ممتنون جدًا لوصولنا إلى هذا المستوى. يأتي الناس إلى ستانفورد للحصول على رأي ثانٍ، لكننا كنا هنا بالفعل".
معاملة الطفل ككل
يلتزم مركز باس لسرطان الأطفال وأمراض الدم في مستشفى باكارد للأطفال بدعم الطفل من جميع جوانبه خلال فترة العلاج. وقد كان ذلك واضحًا لعائلة ماكس وهم يشاهدونه يستفيد من خبرات أخصائيي حياة الطفل، ومن بينهم هولي لوربر، الحاصلة على ماجستير العلوم، وأخصائية حياة الطفل المعتمدة. كانت هولي تزورنا بأنشطة وهدايا مفاجئة، وتضفي على أيامنا الصعبة لمسة من الفكاهة.
تقول بيج: "تضمن علاج ماكس عمليات حقن تطلّبت إقامات لمدة أسبوع. من عمال الغرف إلى الأطباء المعالجين، عاملنا الجميع بعطف واهتمام. استقبلنا الجميع دائمًا بابتسامات دافئة. كانت أخصائيتنا الاجتماعية متاحة دائمًا للتواصل معنا وشرح ما نتوقعه من اليوم الأول. من العلاج بالموسيقى، ونادي المراهقين، والقساوسة، والرعاية التلطيفية، بدا وكأننا كنا منخرطين باستمرار ومُزوّدين بالموارد اللازمة لنبقى في حالة معنوية جيدة طوال فترة إقامتنا."
ليانا ماركس، طبيبة الأورام، كانت طبيبة ماكس، وهي متخصصة في الأورام اللمفاوية وسرطان الدم. تشمل أبحاثها طرق تطوير علاجات أفضل للأطفال المصابين بسرطان الدم.
يقول الدكتور ماركس: "كان من دواعي سروري رعاية ماكس خلال فترة علاجه من ليمفوما بوركيت، والتي كانت للأسف شديدة للغاية. آمل أن نتمكن في المستقبل من تقليل الآثار الجانبية لهذا العلاج مع الحفاظ على نتائج ممتازة. بفضل الدعم الرائع من والديه، واصل ماكس التعامل مع كل شيء بسلاسة. كان من الرائع رؤيته يعود إلى الأنشطة الترفيهية!"
فريق مايت ماكس
بينما كان ماكس لا يزال يتلقى العلاج، أنشأت عائلته فريق مايتي ماكس لسباق سكامبر الصيفي لمسافة 5 كيلومترات وسباق الجري الترفيهي للأطفال لعام 2023. جمع الفريق ما يقرب من $9,000 لدعم حياة الأطفال والفنون الإبداعية! في عام 2024، تم تكريم ماكس في أول سباق سكامبر له كبطل للمرضى، وساهم في العد التنازلي لانطلاق سباق الـ 5 كيلومترات. تفوق فريق مايتي ماكس على نفسه وجمع أكثر من $13,700 للمستشفى!
اليوم يزدهر ماكس في الصف الثامن (وخاصة في فصل اللغة الفرنسية!)، ويحب لعب ألعاب الفيديو، ويقضي عطلات نهاية الأسبوع في لعب بيكلبول مع عائلته.
شكرًا لدعمكم مستشفى لوسيل باكارد للأطفال في ستانفورد، لنتمكن من تقديم رعاية استثنائية لأطفال مثل ماكس. لبناء مستقبل أفضل للأطفال، نرجو منكم تبرع اليوم.
