“En una temporada que normalmente se definiría por victorias y derrotas, el resultado más importante es un 'Ty'.”
A principios de este mes, Ty Whisler, de 11 años, compareció ante el equipo de baloncesto masculino de Stanford como el capitán honorario para su partido contra Oregon. Dio un discurso previo al partido a los jugadores, un grupo con el que tiene un vínculo especial. Leyendo carteles que él mismo creó, Ty recitó palabras que lo han inspirado durante el último año y medio mientras recibía tratamiento contra el cáncer en Hospital Infantil Lucile Packard de Stanford: “Esperanza, dedicación, fuerza, coraje, fe, amor y lucha. ¡Yo he luchado contra esto el año pasado, así que esta noche vosotros también tenéis que luchar!”
Todo comenzó el primer día de cuarto grado en septiembre de 2016. Ty Whisler conoció a su nueva maestra, se reunió con sus amigos y se preparó para jugar de portero en su primer partido de fútbol extraescolar de la temporada. Ty fue llevado de urgencia a la sala de emergencias tras recibir una patada en la cabeza. Su familia temía que tuviera una conmoción cerebral, pero una tomografía computarizada reveló algo mucho más grave: Ty tenía un tumor cerebral del tamaño de una pelota de ping-pong en la parte posterior de la cabeza, junto al tronco encefálico, diagnosticado como [diagnóstico faltante]. meduloblastoma, un cáncer raro y de rápido crecimiento que se localizaba en el cerebelo.
Ty se sometió a una craneotomía inicial para extirpar una parte del tumor pocos días después de su diagnóstico. Posteriormente, sus padres, Alan y Jill, comenzaron a investigar opciones para tratar las partes del tumor que aún permanecían en el cuerpo de su hijo. Encontraron equipo de neurooncología en Stanford Children's Health, que está dirigida por Paul Fisher, MD, quien se desempeña como jefe de la división.
“Necesitábamos lo mejor, y el Dr. Fisher dedicó mucho tiempo a hablar con nosotros por teléfono sobre la atención de Ty. Sabíamos que teníamos que ir al Hospital Infantil Packard”, recuerda Jill. “El Dr. Fisher nos ofreció un ensayo clínico de St. Jude en Stanford; así que teníamos acceso a lo mejor de lo mejor, con el mejor equipo de Stanford”.
En el Hospital Infantil Packard, Ty participó en un ensayo clínico que investiga tratamientos dirigidos para el meduloblastoma, en el que se sometió a seis semanas de radioterapia seguidas de siete meses de quimioterapia intensiva. Fue durante este tiempo que forjó un vínculo inquebrantable con el equipo masculino de baloncesto de Stanford.
Mientras estaba en tratamiento, Ty fue seleccionado como “paciente héroe” para el Maratón de Baile de la Universidad de Stanford de 2017, un evento anual organizado por estudiantes de Stanford que recauda fondos para diversas organizaciones, incluida la Centro Bass para el Cáncer Infantil y las Enfermedades de la Sangre En el Hospital Infantil Packard, los coordinadores del maratón de baile y la Fundación Lucile Packard para la Salud Infantil emparejaron a los pacientes héroes del hospital con diferentes equipos deportivos de Stanford. Por cosas del destino, a Ty le tocó el equipo de baloncesto. Ty le contó a... KTVU:
“Un día cualquiera en el hospital, entraron cuatro tipos y me dieron una pelota llena de autógrafos. Y les pregunté: '¿Quiénes son ustedes?'”
Jill añadió:
“Llegaron los jugadores y todos se sentaron a su lado, y fue como amor a primera vista. Ty dormía con el balón todas las noches.”
Los jugadores siguieron visitando a Ty mientras estuvo hospitalizado, a veces incluso acompañándolo a análisis clínicos y otras citas. Y cuando se sentía con fuerzas, Ty asistía a sus partidos, entrenamientos, comidas de equipo y otros eventos.
“Lo que más me impresiona de Ty es cómo ha encontrado la manera de integrar su pasión por el deporte en medio de esta gran interrupción en su vida”, dijo Samantha Ingerick, enfermera especializada en neurooncología pediátrica que participa en el cuidado de Ty. “La quimioterapia, la radioterapia y la cirugía son eventos trascendentales que transforman la vida por completo, y él ha encontrado la forma de superarlos utilizando lo que más le gusta para hacerlo más llevadero, para darle fuerza y para que no se sienta solo. Ha contado con el apoyo del equipo de Stanford durante todo este proceso”.
Hoy, Ty lleva seis meses en remisión y se encuentra muy bien mientras se adapta a la vida en su hogar en Tahoe City, California. Regresa al hospital cada tres meses para realizarse resonancias magnéticas, análisis de laboratorio y una punción lumbar para comprobar que no haya crecimiento tumoral en su cerebro o columna vertebral. Y cuando está en Palo Alto, ve a los partidos del equipo masculino de baloncesto de Stanford siempre que puede.
A principios de este mes, la resonancia magnética de Ty mostró mejorías: una disminución del tamaño y de la captación de contraste en la masa residual donde se encontraba el tumor, lo que sugiere menor actividad celular y una menor probabilidad de que el tumor vuelva a crecer. Mientras Ingerick mostraba la resonancia magnética en la computadora para darle la buena noticia a Ty durante su cita, llamaron a la puerta: los delanteros veteranos Michael Humphrey y Dorian Pickens estaban allí para sorprenderlo con sus helados favoritos y chocar las manos.
“Es increíble. Casi nos hizo llorar”, dijo Pickens a KTVU. “Es genial ver que alguien tan querido para nosotros reciba tan buenas noticias”.
La pasión de Ty por los deportes no se limita al baloncesto. También es un gran aficionado al béisbol. Su equipo favorito son los Chicago Cubs, y Anthony Rizzo —quien superó un cáncer infantil— es su jugador predilecto. Durante el tratamiento de Ty, los Cubs jugaron la Serie Mundial y consiguieron su primera victoria en 108 años, un triunfo que Ty predijo durante toda la temporada, según contó su familia. Él pidió que su radioterapia La máscara de radioterapia (RT), un dispositivo de inmovilización de malla plástica que se usa para mantener la cabeza y el cuello quietos durante la radiación, debía tener la forma de Rizzo. El deseo de Ty se convirtió en una orden para sus radioterapeutas, quienes decoraron artísticamente la máscara para que se pareciera al casco de primera base del jugador.
Después de que Ty terminara el tratamiento, Jill publicó un mensaje de agradecimiento a Página de Facebook de la Fundación Familiar Anthony RizzoUn amigo de un amigo de los Whislers les facilitó la oportunidad de que Ty conociera a Rizzo en Wrigley Field. Cuando se encontraron, Rizzo exclamó: «¡Oye, ya he visto esa máscara antes!» y la autografió.
Las relaciones que Ty ha forjado son prueba de su espíritu vivaz. "Siempre lo hace más divertido", comentó Michael Humphrey, estudiante de último año, a KTVU sobre la presencia de Ty. "Alegra el ambiente y se crea un entorno mucho mejor cuando está ahí".
“Estamos muy agradecidos”, dijo Jill a KTVU. “Los jugadores no se dan cuenta de lo poderoso que ha sido el aspecto sanador para Ty, permitiéndole creer en sí mismo, levantarse de nuevo y luchar”.
Para los jugadores, el sentimiento es mutuo.
“Esto demuestra la gran calidad humana que tienen, al permitir que personas como Dorian y yo entremos en sus vidas e intentemos ayudarlos”, dijo Humphrey. “Pero creo que, en realidad, ellos nos ayudan más a nosotros que nosotros a ellos”.
Este historia Apareció originalmente en el Blog Vidas más sanas y felices.
