Con un nombre de evento como "Hoops for Life", uno podría asumir que la recaudación de fondos de Amy y Shannon Aldridge es un evento de baloncesto, no una caminata y carrera de 5 km. Pero la sexta edición anual de Hoops for Life 5k, celebrada en Cape Girardeau, Misuri, lleva el nombre en memoria de la hija de Amy, Sahara "Hoops" Aldridge, quien fue una ávida jugadora de baloncesto, aficionada a la WNBA y luchadora contra el cáncer.
“Era una jugadora excelente y podía encestar un triple desde media cancha cuando tenía 11 años”, recuerda Amy. “Mi esposo la llevó a un partido de la WNBA en Indianápolis y le conmovió tanto que su hija quisiera tomarle de la mano mientras caminaban, hasta que se dio cuenta de que necesitaba hacerlo para mantener el equilibrio”.
En las semanas siguientes, el equilibrio de Sahara empeoró, pero la familia asumió que se trataba de dolores de crecimiento, ya que acababa de crecer cinco centímetros. No fue hasta que fueron al ortodoncista que se dieron cuenta de que algo podría estar muy mal. El ortodoncista notó que los ojos de Sahara no se movían de izquierda a derecha e inmediatamente remitió a la familia a un neurocirujano pediátrico. El 24 de julio de 2006, cuando Sahara cumplió 12 años, le diagnosticaron glioblastoma multiforme en estadio 4, un tumor cerebral pediátrico poco común.
Nos lanzaron al aterrador mundo del cáncer infantil. Shannon y yo estábamos muertas de miedo. Pero Sahara, fiel a su estilo, me dio una palmadita en la espalda y me dijo: "No te preocupes, mamá. Estaré bien".
Tras meses de quimioterapia infructuosa, sus médicos le dijeron a la familia que no se podía hacer mucho más. Para Amy y Shannon, esta respuesta fue "inaceptable". Insatisfechas con sus opciones, se llevaron a Sahara a casa y comenzaron su investigación.
"Pero tenía un plan C: un brillante neurocirujano pediátrico de Stanford, el Dr. Michael Edwards", dijo Amy. "Me preguntó qué tan rápido podía llevarla a California. Llegamos dos días después".
La operación fue más exitosa de lo previsto y el Dr. Edwards pudo extirpar el 70 % del tumor. Lamentablemente, Sahara falleció a causa de su enfermedad en noviembre de 2007, pero la familia atribuye la esperanza y el tiempo prolongado que pasó con Sahara al Dr. Edwards y a su equipo médico.
Los Aldridge ahora usan el evento anual "Aros por la Vida" como una forma de expresar su duelo, honrar la vida de Sahara y luchar por una cura. El evento se ha convertido en un gran evento comunitario con cientos de corredores y caminantes que han recaudado más de $29,000 para la investigación del cáncer infantil. Desde 2007, los Aldridge han recaudado la asombrosa suma de $125,000 para nuestro hospital.
“El Dr. Edwards es único. Nos encanta su compasión, sus conocimientos, su habilidad y su deseo de ayudar a salvar la vida de los niños”, dijo Amy. “Él y el equipo del Lucile Packard Children's Hospital Stanford son insuperables. La esperanza nace de ahí”.
Vea un video que el Dr. Edwards envió a los Aldridge para agradecerles por su apoyo a su investigación.
Es un gran honor para mí presentarles al Dr. Michael SB Edwards, quien gentilmente aceptó brindarles a los patrocinadores de la Carrera/Caminata Hoops for Life 5K esta fascinante y sincera actualización sobre la investigación que se lleva a cabo actualmente en el Centro de Tumores Cerebrales Infantiles del Hospital Infantil Lucile Packard de Stanford. Lo explica de una manera que todos podemos entender, lo cual fue una de las características que lo convirtieron en el médico más increíble en la trayectoria de Sahara. Ella pensó que era increíble (¡y nosotros también!). Por favor, tómense unos minutos para escuchar y aprender de verdad. Esto es lo que está sucediendo AHORA en la investigación de vanguardia del cáncer en Stanford, y nos complace enormemente apoyar su programa con las ganancias de todos los eventos de Hoops for Life. Muchos de ustedes me han escuchado hablar muchísimas veces sobre el prometedor futuro de la inmunoterapia para los tumores cerebrales; ahora pueden escucharlo de boca de él mismo. Aquí es donde va su dinero, amigos. Gracias, Dr. Edwards... ¡ES GENIAL!
Publicado por Amy Aldridge el jueves 25 de junio de 2015
