A finales de febrero de 2017, Christopher Castillo se preparó para la Gran Carrera Aloha anual de Hawái. Llevaba dos dorsales prendidos a la camiseta: uno con su nombre y otro con el de Cyehnna Lasconia, la niña de 14 años a la que le había donado un riñón menos de un mes antes.
Christopher Castillo y Lani Lasconia se conocían desde la infancia, pero jamás imaginaron que sus caminos se cruzarían en la edad adulta para ayudar a salvar a la hija de Lani, Cyehnna. Christopher, profesor de música en una escuela primaria, había pasado varios años preparándose para ser donante de células madre, pero la compatibilidad no se concretó. Cuando Lani le contó la historia de Cyehnna, supo que quería ayudar.
Al nacer, Cyehnna contrajo E. coli, una infección bacteriana intestinal que la mantuvo hospitalizada durante un mes y medio y le causó daños renales permanentes. «Nos dijeron que nos preparáramos para la posibilidad de que no sobreviviera», dijo Lani.
Cyehnna sobrevivió, pero necesitó atención médica a lo largo de los años a medida que crecía. Además de sus necesidades médicas, un defecto cromosómico afectó sus capacidades de aprendizaje. En su escuela en Hawái, Cyehnna estaba inscrita en clases de educación especial, donde encontró apoyo y comprensión por parte de maestros cariñosos.
En 2012, los médicos les comunicaron a los padres de Cyehnna que su enfermedad había progresado a insuficiencia renal crónica y que necesitaría un trasplante. Fue entonces cuando Cyehnna conoció a sus médicos de Stanford Children's Health, un sistema de atención médica con alianzas, colaboraciones y programas de extensión en más de 100 centros en ocho estados del oeste de Estados Unidos.
“Cyehnna es una joven muy especial, cariñosa y encantadora a la que llevamos viendo desde hace bastante tiempo”, dijo Waldo Concepción, MD, jefe de la Trasplante renal pediátrico programa en Hospital Infantil Lucile Packard de StanfordVarias veces al año, el Dr. Concepción y cuatro o cinco miembros de su equipo viajan a Hawái y otros lugares para visitar a los pacientes en sus lugares de residencia y colaborar estrechamente con los equipos médicos que los atienden. Estas visitas integrales de todo el equipo son un pilar fundamental de lo que hace único al programa de trasplante renal pediátrico.
“Viajamos 6400 kilómetros, nos quedamos 36 horas, atendemos a todos estos pacientes y generamos un impacto a todos los niveles —con las aseguradoras, Medicaid, trabajadores sociales, cuidadores, nefrólogos— para garantizar la máxima seguridad de los pacientes”, afirma el Dr. Concepción. “Llevamos la atención de primer nivel de Stanford Children's Health a la comunidad sin necesidad de trasladar a los pacientes hasta aquí”.
El Dr. Concepción y su equipo trabajaron con el equipo de atención de Cyehnna en Hawái para brindarle apoyo médico a lo largo de los años, incluyendo la recomendación de la colocación de su sonda de gastrostomía, el inicio de la nutrición enteral cuando la necesitó y el apoyo a su salud mientras esperaba el trasplante para garantizar que estuviera en buenas condiciones cuando llegara el momento.
“Simplemente esperamos”, dice Lani. “Cyehnna estuvo en la lista de trasplantes durante casi cuatro años, pero apenas recibían ofertas de riñón de tipo sanguíneo B”.
A principios de 2016, pocas semanas después de que unos amigos de la familia pusieran en contacto a Christopher y Lani, un simple análisis de sangre demostró que era un donante compatible excelente para Cyehnna. «Fue muy rápido», recuerda Christopher. «Les dije que sí, que me gustaría seguir adelante».
Christopher pronto habló con el cirujano que le había realizado la donación. Amy Gallo, MDChristopher, profesor adjunto de cirugía y trasplante abdominal en el Hospital Infantil Lucile Packard de Stanford, destacó ante el Dr. Gallo no solo por su carácter y compromiso con la ayuda a los demás, sino también por su «pura dedicación». «Era excepcional, ya que lo había analizado todo detenidamente y había tomado una decisión informada por sí mismo», afirma el Dr. Gallo. «Era evidente que estaba muy motivado. Fue realmente inspirador. Quería ayudar a Christopher a alcanzar una de sus metas».
Unos años antes, Christopher no habría sido apto para ser donante. Pesaba 136 kilos y estaba a punto de desarrollar diabetes tipo 2. Empezó a correr y a comer más sano, y con el tiempo, perdió casi la mitad de su peso. Sin embargo, nada lo motivó tanto como la oportunidad de ayudar a Cyehnna. «En cuanto a la dieta y el ejercicio, lo hacía por ella porque sentía que se lo merecía. Cambié todo lo que conocía porque quería estar en la mejor forma posible para que la cirugía fuera un éxito. Cyehnna me motivó a mejorar mi salud en general». En ese sentido, el trasplante de riñón representaba una promesa de mejor salud para ambos.
A principios de este año, Cyehnna, sus padres y Christopher viajaron a Palo Alto, donde, el 24 de enero de 2017, Cyehnna y Christopher fueron operados con éxito en el Hospital Infantil Lucile Packard de Stanford. Primero, el Dr. Gallo extrajo el riñón de Christopher, y luego el Dr. Concepción se lo trasplantó a Cyehnna. Después, “estaban conversando”, dice Lani. “Conectaron enseguida, se unieron. Cyehnna le pregunta: 'Tío Chris, ¿dónde está tu riñón?', y Chris responde: '¿Mi riñón? ¡Tú tienes mi riñón!'. Es muy bueno con los niños, pero eso ya lo sabíamos”.
“Ser donante de órganos no es algo que todo el mundo deba hacer, pero es algo que cualquiera puede hacer”, dice Christopher. “Fue una manera real de poner en práctica lo que predico sobre ayudar a los demás. Para mí, esa fue la esencia de todo el proceso”.
Cyehnna también se recuperó satisfactoriamente y está volviendo a hacer las cosas que le gustan: escuchar música, ir a la playa y pasar tiempo con sus tres hermanas mayores y su hermano pequeño.
Al igual que el trabajo en equipo que cambió la vida de Christopher y Cyehnna, el compromiso de los miembros del equipo del programa de trasplante renal pediátrico del Hospital Infantil Lucile Packard de Stanford es fundamental para transformar vidas. «Todos estamos comprometidos entre nosotros para mantener este alto nivel de atención para nuestros niños y sus familias», afirma el Dr. Concepción. «Dedicamos nuestro tiempo, nuestro esfuerzo y todo lo que tenemos para que esto sea posible. No solo en el Área de la Bahía, sino en todo nuestro sistema de atención de Stanford Children's Health, incluyendo nuestro trabajo en Hawái, se trata de hacer de la comunidad un lugar mejor».
¡Estamos encantados de que Chris participe en la 7ª edición anual de la Summer Scamper, ¡desde Hawái como corredor virtual!
