محقق ارشد استنفورد سیستم ایمنی بدن بیماران را برای درمان سرطان مهار میکند
در طول ۵۰ سال گذشته، محققان پیشرفتهای باورنکردنی در درمان سرطان کودکان داشتهاند. در حالی که حدود ۶۰۱TP3T از بیماران جوان سرطانی در اواسط دهه ۱۹۷۰ بر اثر بیماری خود جان خود را از دست میدادند، امروزه ۸۵۱TP3T از بیماران زنده میمانند. این پیشرفت تنها از طریق آزمایشهای بالینی به رهبری مراکز پزشکی دانشگاهی مانند بیمارستان کودکان لوسیل پاکارد در استنفورد امکانپذیر است.
با وجود این پیشرفتها، سرطان همچنان عامل اصلی مرگ و میر ناشی از بیماری در میان کودکان ۱۵ سال و کمتر است. برای کسانی که قابل درمان هستند، درمانهای سخت اغلب باعث ایجاد چالشهای سلامتی در مراحل بعدی زندگی، مانند آسیب به اندامها، ناباروری یا سرطانهای ثانویه میشود.
تصویرسازی توسط آلیس بیرنباخ
سیدکتر کریستال مککال، استاد خانواده ارنست و آملیا گالو، استاد اطفال و پزشکی، و مرکز مدیر موسسه سرطان پارکر ایمونوتراپی در دانشگاه پزشکی استنفورد، پیشرو است هزینهای برای امید بخشیدن به کودکانی که بیشترین نیاز را به آن دارند. برای اطلاعات بیشتر بیش از ۴۰ سال است که مککال در زمینه سرطان پیشگام بوده است ایمونوتراپی - حوزهای که از خود بدن بهره میبرد سلولهای ایمنی برای مبارزه با بیماری. در سال ۲۰۱۷، مککال (Macall) مرکز سلول درمانی سرطان در استنفورد برای پیشبرد پیشرفتهای چشمگیر از آزمایشگاه تا بالین بیماران به سرعت هر چه تمامتر.
مککال میگوید: «به نظر من، استنفورد جایی است که خلاقانهترین علوم در سراسر جهان در آن انجام میشود. من میخواستم درمانهای سلولی را اینجا توسعه دهم، زیرا میدانستم که میتوانم با برخی از شگفتانگیزترین ذهنها - محققانی که به چیزهایی مانند زیستشناسی مصنوعی، هوش مصنوعی، تحقیقات ترجمهای و ایمونولوژی انسان علاقهمند هستند - همکاری کنم.»
تیم مککال در حال پیشبرد پیشرفتهای انقلابی در درمانهای سلول T با گیرنده آنتیژن کایمریک (CAR) است. این رویکرد که به طور چشمگیری در برابر برخی از سرطانهای خون مؤثر بوده است، سیستم ایمنی بیمار را برای جستجو و نابودی سلولهای سرطانی مهندسی میکند. اکنون مککال در تلاش است تا این درمان را برای سرطانهای جامد و تومورهای مغزی، با تمرکز اصلی بر کودکان، مؤثر کند. مککال با دکتر میشل مونژ، دکترا، همکاری کرد. میلان گامبیر، استاد نورو-انکولوژی کودکان، در مورد یک پیشرفت بزرگ با استفاده از سلولهای CAR T برای درمان گلیومای منتشر پونتین ذاتی، یک تومور مغزی کودکان که تاکنون به طور جهانی کشنده در نظر گرفته شده است.
این پیشرفت با حمایت گسترده اهداکنندگان تسریع شد و مککال میداند که این تنها آغاز راه است. او در حال توسعه چیزی است که آن را ایمونوتراپیهای «نسل بعدی» مینامد - که بر اساس فناوریهای فعلی ساخته شدهاند تا ایمونوتراپیها را ایمنتر، مؤثرتر و مقرونبهصرفهتر کنند.
یکی از این نوآوریها برای بهبود طول عمر، ایمنی و اثربخشی درمانهای CAR T-cell طراحی شده است. مککال و تیمش کشف کردند که میتوانند از یک داروی موجود - یک قرص هپاتیت مورد تأیید FDA - برای "روشن کردن" CAR های خفته پس از تزریق مجدد آنها به بیمار استفاده کنند.ʼاین روش جدید که «SNIP CAR T» نام دارد، به آنها کنترل بیسابقهای نه تنها بر زمان و مکان انجام درمان، بلکه بر سطح فعالسازی آن نیز میدهد.
مککال توضیح میدهد: «ما یک درمان CAR T-cell کنترل از راه دور ایجاد کردهایم که برای هر بیمار قابل تنظیم است. سلولهای CAR T اصلاحشده نه تنها ایمنتر هستند، بلکه قویتر و تطبیقپذیرتر از سلولهای CAR T اصلی نیز میباشند.»
علم پیشرفتهای مانند آنچه مککال انجام میدهد، به حمایت قوی سرمایهگذاران آیندهنگر نیاز دارد. با این حال، کسب این نوع حمایت از طریق منابع مالی سنتی میتواند دشوار باشد.
او توضیح میدهد: «شرکتهای سرمایهگذاری خطرپذیر و زیستدارو معمولاً روی بیماریهای نادر سرمایهگذاری نمیکنند و همه سرطانهای کودکان بیماریهای نادری هستند. اما هدف ما انجام تحقیقات علمی نوآورانه است. ما میخواهیم نحوه درمان بیماران را در آینده تغییر دهیم.»
حمایتهای بشردوستانه، اکتشافات مککال را تسریع کرده و در مسیر پیشرفت او بسیار مهم خواهد بود. خیرینی مانند کریس گالو - که خانوادهاش یک کرسی استادی وقفی برای مککال تأسیس کردند - متعهد به حمایت از کارهای مهم او هستند. گالو میداند که اگر سایر خیرین به او بپیوندند، پیشرفت حتی سریعتر اتفاق خواهد افتاد.
گالو میگوید: «خانواده ما مدتهاست که از علوم پیشرفتهای مانند تحقیقات دکتر مککال که منجر به درمانهای بهتر برای کودکان میشود، حمایت میکند. ما مفتخریم که این میراث را با فعالیتهای بشردوستانه خود ادامه میدهیم.»
با موفقیتهای چشمگیر و امکانات بیپایان، مککال در حال ترسیم مسیر عصر جدیدی از پزشکی و آیندهای سالمتر برای کودکان است.
