カリフォルニア州の児童人口減少は州にとって大きな変化の兆し
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カリフォルニア州の児童人口の前例のない減少とベビーブーム世代の退職者の波が相まって、州の将来の繁栄にとって大きな課題となるだろう、と国勢調査局が本日発表した国勢調査データの分析で明らかになった。 USCプライス公共政策大学院 そして ルシール・パッカード子どもの健康財団.
報告書によると、1970年にはカリフォルニア州の人口の33％を子供が占めていたが、2030年までにその割合はわずか21％になると予想されている。
報告書は、子どもと退職者の間の不均衡の拡大により、2015年に生まれた子どもの経済的役割は1985年に生まれた子どものほぼ2倍になると示唆している。
「これらの傾向はまだ広く認識されていないが、政策立案者にとっては警鐘となるはずだ」と報告書の著者は述べた。 ドウェル・マイヤーズ南カリフォルニア大学（USC）の政策・人口統計学教授であり、人口動態研究グループのディレクターである。「私たちは経済的にも社会的にも、より少数の子供たちにますます依存するようになるでしょう。彼らは州の将来の成功にとって、これまで以上に重要な存在なのです。」
カリフォルニア州の児童人口は一体なぜ減少しているのだろうか？出生率の低下、州への新規移住者の減少、出産年齢の女性の人口減少など、広範囲にわたる人口動態の変化が影響しているとマイヤーズ氏は述べた。
カリフォルニア州の出生率は2000年以降、主要な人種・民族グループ全てで低下しており、人口統計学者が「人口置換水準」と呼ぶ女性1人当たり2.1人の必要水準を下回っています。カリフォルニア州で失われる子どもの数は、州の65歳以上の人口の退職時期と重なっており、これらの子どもたちは労働者、納税者、有権者、そして消費者として彼らの代わりとなるでしょう。
カリフォルニア州の人口動態の変化は、ニューヨーク州、イリノイ州、ミシガン州、マサチューセッツ州など他の州と似ている。
報告書は、州の将来に大きな影響を与える可能性のある2つの子どもの動向を指摘しています。「地元育ち」の人口増加（現在10歳未満の子どもの90%以上が州内で生まれている）は、過去数十年とは大きく異なる状況です。カリフォルニア州は歴史的に労働力として他州や外国からの移住者に依存してきましたが、この傾向は減少傾向にあり、今後は州内で生まれた子どもたちのスキルと能力にますます依存していく必要があるでしょう。
「次世代の労働者の大半は、カリフォルニアの医療・教育制度によって育つことになるでしょう」とマイヤーズ氏は述べた。「人的資本を育成することが不可欠です」。しかし、これらの未来の労働者の多くは貧困の中で育つことになる。現在、カリフォルニア州の子供の20%以上が連邦貧困レベル以下で生活している。報告書によると、カリフォルニア州の子供の貧困率は成人の2倍に上る。貧困は、子供たちの食料、住居、医療、教育へのアクセスを制限し、発達を阻害し、潜在能力を阻害する可能性がある。
ルシール・パッカード児童保健財団の委託を受けたこの報告書のために、マイヤーズ氏とその同僚は、2010年米国国勢調査、アメリカコミュニティ調査、その他のデータソースのデータを分析しました。その結果は、州の児童人口の動向、将来の労働力としての児童の経済的価値、州における人種的・民族的多様性の拡大、児童の出生地、家族特性の変化、そして児童の貧困レベルを網羅しています。
報告書のその他の主な調査結果:
1970年以降、カリフォルニア州では労働年齢の成人100人あたり高齢者が平均約21人です。2030年までに、この比率は労働年齢の成人100人あたり36人に増加すると予測されています。
– カリフォルニアの子供たちは非常に多様で、最大のグループはヒスパニックまたはラテン系のグループ（51.2%）で、非ヒスパニック系白人が2番目に多く（27.4%）、続いてアジアおよび太平洋諸島民（10.7%）、アフリカ系アメリカ人（5.6%）、その他すべて（5.1%）となっています。
– 過去 20 年間で州への移住は大幅に減少しており、この傾向は今後も続くと予想されます。
– 学齢期の子どものほぼ半数は、英語が母国語ではない家庭で育っています。これらの子どもの多くはバイリンガルスキルを有しており、それが将来的に価値あるものとなるでしょう。しかし、短期的には、子ども自身とその家族は、それぞれのニーズに合わせた社会福祉、保健、教育サービスを必要とする可能性があります。
– 2010 年には、16% の子供がシングルマザーの世帯で暮らしており、そのため経済的困難を経験する可能性が高かった。
子どもたちはますます多様な家庭環境で育っています。子どもの約3分の2が夫婦世帯で暮らしていますが、その割合はここ数十年で減少しています。
「これらの調査結果はすべて、私たちの政策とプログラムが州の子どもたちの健康、教育、そして福祉をますます支援する必要があるという説得力のある主張を裏付けています」と、この研究に資金を提供したルシール・パッカード子どもの健康財団の理事長兼CEOであるデビッド・アレクサンダー医師は述べています。「特に、子どもの貧困率の上昇と、民族・人種間で見られる子どもの健康格差の根深さに対処しなければなりません。」
マイヤーズは、 人口動態研究グループ 南カリフォルニア大学（USC）の教授であり、カリフォルニア州の人口動態の将来を専門とする。著書に『移民とベビーブーマー：アメリカの未来のための新たな社会契約の構築』がある。
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ルシール・パッカード小児保健財団について: ルシール・パッカード子どもの健康財団 1997年に設立された公益慈善団体です。その使命は、子どもの健康を最優先に考え、リーダーシップと直接投資を通じて、子どもの医療の質とアクセスを向上させることです。財団は、ルシール・パッカード小児病院およびスタンフォード大学の小児保健プログラムと連携して活動しています。
USCプライス公共政策大学院について：その USCプライス公共政策大学院1929年に設立されたプライス公共政策大学院は、全米屈指の公共政策大学院の一つです。長年にわたる公共サービスへの献身、専門分野のリーダーとの強固な絆、そして世界的に著名な研究ポートフォリオを通して、同大学院の教員、学生、卒業生は、世界中の人々と地域社会の生活の質の向上に尽力しています。USCプライス公共政策大学院は、住宅・不動産市場、環境持続可能性、医療、経済発展、交通・インフラ、ガバナンスとリーダーシップ、非営利団体と慈善活動、市民参加、移民、テロの影響など、今日の主要課題に関する研究と教育の最前線に立っています。
