9살 블레인 벡스터는 너무 긴장해서 얼굴이 창백해지고 땀을 흘렸습니다.
그 끔찍한 일상이 다시 시작되었다. 간호사, 의사, 마취과 의사, 그리고 펠로우들이 그의 병상 주위에 모여 드레싱 교체를 시작했다. 드레싱 교체와 관련된 블레인의 고통과 불안은 거의 견딜 수 없을 정도였다.
블레인은 카트 경주 사고로 팔이 거의 잘릴 뻔한 후 수술을 받은 이후로 하루에 네 번씩 이런 수술을 견뎌야 했습니다. 부모인 더스틴과 타마라에게는 블레인이 괴로워하는 모습을 지켜보는 것이 고문처럼 느껴졌습니다.
더스틴은 "아들은 수술에 대한 불안감이 너무 커서 팀을 밀어내려고 안간힘을 썼어요."라고 회상합니다. "블레인은 여러 항불안제에 부작용이 있었거나 다른 약물을 너무 오랫동안 고용량으로 복용해서 타마라와 저는 장기적인 부작용이 걱정됐어요. 아들이 하루에도 여러 번이나 진정제를 맞고 드레싱 교체를 받는 모습을 보고 싶지 않았어요."
그러자 통증 관리 전문가인 엘리엇 크레인 박사는 모든 것을 바꿀 만한 것을 제안했습니다.
"그는 저를 따로 불러서 '블레인의 불안감을 해소하는 데 도움이 되는 주의를 돌리는 전략으로 가상 현실을 시도해 볼 수 있을까요?'라고 물었어요." 더스틴은 회상합니다. 의사는 블레인을 쿡쿡 찌르거나 쿡 찌르는 행위, 낯선 사람들로 가득 찬 방이 없는 가상 세계에 몰입시키고 싶어 했습니다. 그 전략은 효과가 있었고 블레인의 드레싱 교체에 중요한 역할을 했습니다.
더스틴은 "헤드셋과 가상 현실 게임을 통해 블레인은 잠시 딴생각에 잠기게 되었고, 우리는 그의 팔을 만지며 필요한 일을 할 수 있었습니다."라고 말합니다. "블레인은 그것이 자신에게 어떤 영향을 미치는지 금방 깨달았습니다. 누가 팔을 만져달라고 할 때마다 고글을 달라고 했습니다. 우리는 즉각적인 효과를 보았고, 그의 통증과 불안을 줄이는 데 필요한 약물 복용량을 줄일 수 있었습니다."
구출을 위한 전차
소아마취과 의사인 샘 로드리게스 박사와 토마스 카루소 박사, 의학박사, 의학박사 학위 소지자는 블레인과 같은 환자를 위해 2015년에 스탠포드 채리엇 프로그램을 공동 창립했습니다.
로드리게스는 "우리가 직면했던 어려움 중 하나는 일부 아이들이 매우 불안해하며 병원에 오는 것이었습니다."라고 설명합니다. "아이들은 두려움과 고통을 겪고 있었고, 우리는 현재 사용하는 약물 중 일부를 보완하거나 잠재적으로 대체할 수 있는 불안 치료 방법을 찾고 싶었습니다."
처음에는 수술 사례에 중점을 두었던 Chariot 프로그램은 현재 루실 패커드 스탠퍼드 어린이 병원의 거의 모든 입원 병동과 수많은 외래 병동 및 진료소의 환자들을 대상으로 제공됩니다. 아동 생활 전문가들은 프로그램 기술 교육을 받고, Space Pups와 같은 완전 몰입형 가상 현실(VR) 게임이나 특수 안경을 착용한 환자의 시야에 나타나는 제니와 벤이라는 증강 현실 캐릭터와의 상호작용을 통해 환자를 안내합니다.
Chariot 프로그램의 다음 버전 중 하나는 통증 재활 프로그램과 Fruity Feet이라는 체험 프로그램입니다. 이는 소아 물리치료 환자를 위해 특별히 고안된 최초의 VR 프로그램 중 하나입니다.
로드리게스는 "환자들은 발에 센서를 착용하고, 게임 속에서는 농장에 있는 것과 같습니다."라고 설명합니다. "물리치료사는 아이가 다리를 얼마나 높이 들어야 하는지, 얼마나 멀리 걸어야 하는지, 앉아서 할지 걸어 다닐지, 발목만 움직일지 등 재활 세션의 범위를 설정할 수 있습니다. 게임 속에서 아이들은 과일을 차거나 밟는 동작을 하게 되고, 상지 운동을 할 때는 물건을 쳐내거나 하늘에서 떨어지는 과일과 채소를 먹는 흉내를 낼 수도 있습니다."
채리엇은 아이들만을 위한 곳이 아닙니다. 이 팀은 부모들이 자녀가 어려운 수술을 받기를 기다리는 동안 가이드 명상에 참여할 수 있도록 헤드셋을 제공합니다. 프로그램은 영어와 스페인어로 제공됩니다.
이 프로그램의 임상 연구 코디네이터인 아치리 폰세카는 "한 산모의 불안 수치가 헤드셋을 착용하고 호흡 운동에 참여했을 때 10에서 4로 낮아진 것을 확인했습니다."라고 말합니다. 존슨 임신·신생아 서비스 센터에서는 진통 중인 산모들이 경막외 마취 시술 중 주의를 분산시키는 데 도움이 되는 헤드셋을 요청할 수 있습니다. 이를 통해 긴장된 순간을 가상의 수중 세계를 탐험할 기회로 만들 수 있습니다.
Chariot의 성공에 있어서 당신의 역할
Chariot 프로그램은 전적으로 자선 활동으로 운영됩니다. 여러분과 같은 기부자 없이는 존재할 수 없었을 것입니다. 지역 사회와 Starlight Children's Foundation, Google, Disney, Lucasfilm 등의 파트너 기관, Auxiliaries Endowment, The Traverse Foundation, The Mayday Fund, Jazz Pharmaceuticals, Bank of America 등 여러 기관의 아낌없는 지원에 힘입어 Chariot은 어린이 병원을 위한 가상 현실 솔루션 분야의 선두주자로 성장했습니다. 전 세계 연구자들이 저희 병원을 방문하여 프로그램에 대해 자세히 알아보고 있습니다.
현재 Chariot 팀은 규모는 작지만 강력합니다. 정규 직원 한 명만이 프로그램에 반나절씩 근무하고 있지만, 매년 여름 펠로우와 인턴들이 모여 프로그램을 확장하고 있습니다. 더 많은 자선 활동을 통해 Chariot이 지속적으로 성장하고 어린이와 가족을 돕는 새로운 방법을 개발할 수 있기를 바랍니다.
로드리게스는 "기부자분들이 매 순간 저희와 함께해 주셨습니다."라고 말했습니다. "기부자분들은 저희가 비전으로만 생각했던 Chariot 프로그램을 매년 저희 병원과 전 세계 수천 명의 아이들에게 도움이 되는 프로그램으로 발전시키는 데 큰 도움을 주셨습니다. 정말 큰 변화를 만들어 주셨습니다."
결승선을 통과하다
한 달 후, 더스틴과 타마라 벡스터 부부는 산타로사에 있는 집으로 돌아가 블레인의 지속적인 치료를 맡을 준비를 하면서 중요한 구매를 하나 했습니다. 블레인이 패커드 어린이 병원에서 사용했던 기기를 휴대폰에서 그대로 사용할 수 있게 해주는 VR 헤드셋이었습니다.
성공했습니다. 블레인은 놀라운 회복세를 이어갔고, 엄청난 용기를 발휘하여 사고를 뒤로하고 경주로로 복귀했습니다. 그는 복귀 후 두 번째 경주에서 우승을 차지했습니다.
더스틴은 "지난 한 해는 우리 인생에서 가장 힘든 시기 중 하나였습니다."라고 말합니다. "그 결과와 그 한 달 동안 우리 곁에서 함께 일해 주신 팀에 감사드립니다. VR을 접할 수 있어서 정말 행운이라고 생각합니다. 스탠퍼드의 모든 분들과 이 기술을 후원해 주신 기부자분들께 진심으로 감사드립니다."
당신은 도울 수 있습니다
스탠포드 채리엇 프로그램은 여러분과 같은 기부자들 덕분에 존재합니다. 여러분은 프로그램을 확장하고 더 많은 환자에게 최신 기술을 제공하는 데 도움을 주실 수 있습니다.
지금 기부하세요 supportLPCH.org/Chariot.
기술이 아동의 통증과 스트레스 감소에 미치는 영향을 연구할 전임 연구원을 모집합니다. 이 연구 및 기타 연구 지원 기회에 대해 자세히 알아보려면 Stacy Neiman에게 (650) 723-7738로 연락하거나 Stacy.Neiman@lpfch.org.
이 기사는 원래 2018년 가을호에 게재되었습니다. 패커드 어린이 뉴스.
사진 제공: Douglas Peck, Baxter Family
