특수한 필요가 있는 남아시아 어린이 센터, 퇴거 위기에 처하다

밀피타스에 본사를 둔 베이 지역의 유일한 기관이 특수한 필요가 있는 남아시아계 미국인 어린이 가족을 위해 13년간 서비스를 제공해 왔지만, 이제는 강제 퇴거 위기에 처해 있습니다.

지나힌디어로 "살다"라는 뜻의 는 2000년 라즈니 마단과 그녀의 전 남편인 프라빈 마단이 설립했습니다. 부부의 외동딸이자 16개월 된 딸 지나가 진단되지 않은 신경 퇴행성 질환과 관련된 합병증으로 사망한 지 2년이 지났고, 라즈니는 "삶의 의미를 찾고 있었다"고 말합니다.

라즈니는 지나의 첫 번째 가족 몇 명을 지역 수영장과 캘리포니아주 산호세에 있는 특수아동 가정을 위한 비영리 단체인 Parents Helping Parents에서 자원봉사 활동을 통해 만났습니다. 라즈니는 "그곳에서 남아시아 지역 사회에 소문이 퍼졌어요."라고 말합니다.

처음에는 캐주얼한 가족 모임으로 시작했지만 2003년 캘리포니아 밀피타스에 지나 센터가 문을 열면서 번성하게 되었습니다. 밀피타스는 인도계 미국인이 거주하는 도시입니다. 제십 인구의. 베이 지역 9개 카운티에서 인도계 미국인 인구는 53퍼센트 2000년에서 2010년 사이에 24만 명 이상으로 증가했습니다. 전국적으로 인도계 미국인은 이제 두 번째로 큰 중국계 미국인 다음으로 많은 아시아인 집단.

오늘날 500가구가 지나의 프로그램에 참여하고 있으며, 여기에는 볼리우드 댄스, 요가, 어린이를 위한 기능 기술 수업 등의 활동이 포함됩니다. 지나는 또한 가족을 위한 자원 정보를 공유하고, 온라인 포럼을 운영하며, 정기적인 "엄마들의 밤" 행사를 개최합니다. 지나의 모든 구성원이 시간과 재능을 기부하여 개인 기부금 $250,000으로 이 단체를 운영합니다.

지나는 H1B 전문직 비자, 배우자 비자 또는 학생 비자로 미국에 온 많은 지역 사회 구성원들에게 절실히 필요한 정서적 지원과 정보를 제공합니다. 라즈니는 이러한 이민 비자 소지자들이 이용할 수 있는 보험 혜택이 제한적일 수 있으며, 본인 부담금이 매우 높을 수 있다고 말합니다. "H1B 비자 소지자이고 장애 자녀가 있는 경우, 직장을 그만둘 여유가 없습니다."라고 그녀는 말합니다. 이민자 가정의 경우, 지구 반대편에 사는 대가족의 지원에 의존하기가 더 어렵습니다. 지나는 그러한 가족 지원을 대신하여 중요한 생명줄이 되었습니다.

지나를 설립한 이후, 라즈니는 특수 아동을 둔 가정을 돕는 데 헌신해 왔습니다. 전직 IT 기술 강사였던 그녀는 사회복지학 석사 학위를 취득하기 위해 학교로 돌아갔으며, 지난 10년간 샌안드레아스 지역 센터와 산타클라라 카운티 정신건강국에서 사회복지사로 일했습니다.

12월 31일, 이 단체는 밀피타스 사무실에서 퇴거될 예정입니다. 사무실 건물 전체가 철거되어 콘도미니엄과 상점들이 들어설 자리가 마련될 예정입니다. 라즈니는 이 지역에서 단체의 예산 범위 내에서는 다른 대안이 없다고 말하지만, 그렇다고 해서 그녀가 찾는 것을 멈추지는 않았습니다. "우리 가족들에게 이곳은 제2의 집과 같습니다."라고 라즈니는 말합니다. "선택의 여지가 없습니다. 우리는 마땅히 자리를 찾아야 합니다."

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