Пегги Мурфа, медсестра из нашего отделения интенсивной терапии для новорожденных (PICN) в Паккарде, не придала особого значения тому, как ее старший сын Ник столкнулся с другим игроком во время игры в баскетбол за свою клубную команду. Это было летом перед последним годом обучения Ника в средней школе Леланд в Сан-Хосе, и он готовился вернуться в качестве основного разыгрывающего защитника, надеясь привести свою команду к чемпионству.
«Он нередко падал или сталкивался с другими игроками, — объясняет Пегги. — Он был немного дезориентирован и его тошнило, поэтому тренер попросил его пропустить остаток игры. Мы подумали, что у него может быть сотрясение мозга, поэтому на следующий день отвезли его в отделение неотложной помощи».
В качестве меры предосторожности Пегги оставила сына дома на следующую неделю, чтобы он восстановился. Затем, несколько недель спустя, это повторилось: Ник столкнулся с другим игроком, но на этот раз боль не утихла. К следующему утру головная боль была настолько сильной, что его вырвало.
Пегги отвезла его в местную больницу, и там Ник признался, что у него регулярно бывают головокружения и тошнота. Он не хотел волновать родителей и рисковать пропустить еще несколько игр. После серии обследований детский невролог сказал семье, что им нужно немедленно обратиться в отделение неотложной помощи.
«В тот момент мы были в полном замешательстве, — говорит Пегги. — Я спросила врачей: „Что происходит? Это связано с сотрясением мозга?“» Затем пришла новость, изменившая нашу жизнь. «Они сказали: „Это не связано ни с какой травмой. У вашего сына огромная опухоль в верхней правой части головного мозга“».
Опухоль размером с апельсин была заключена в кисту, прилегающую к мозгу, что было удачным местом для её удаления. К сожалению, было неясно, является ли опухоль злокачественной, в этом случае потребовались бы месяцы лучевой и химиотерапии.
Нику предстояла битва всей его жизни.
Но Ник услышал лишь то, что, возможно, не сможет играть в баскетбол в выпускном классе. Врачи предложили семье два варианта: остаться в местной больнице или отправиться в детскую больницу имени Люсиль Паккард при Стэнфордском университете.
«Я сразу поняла, что нам нужно ехать в детскую больницу Паккарда, — вспоминает Пегги. — Я знала, что именно там он получит наилучший уход».
Через час они уже ехали в машине скорой помощи в нашу больницу. Пегги говорит, что ей казалось нереальным привезти свою семью на работу — это был не просто дружеский визит, а настоящая семья пациентов. Она была матерью больного раком. «После встречи с доктором Грантом мы поняли, что он все исправит. Он был очень уверен в себе и создал очень комфортную атмосферу».
Пегги слышала о Джеральде Гранте, докторе медицины, нашем заведующем отделением детской нейрохирургии, но до этого никогда не встречалась с ним лично. «Я все еще ужасно нервничала. Но Ника вдруг охватило чувство спокойствия. Помню, как он сказал: „Все в порядке, мама. Я справлюсь. Со мной все будет хорошо“».
Тем временем друзья, семья и баскетбольное сообщество объединились, чтобы поддержать Ника и его семью. Его баскетбольная команда создала специальные разминочные футболки в его честь. Друзья выбрили инициалы Ника «NM» на висках. Друзья Пегги создали Создав страницу для сбора средств, удалось собрать более 140 000 долларов. поддержать семью в самое тяжелое испытание в их жизни.
Шестичасовая операция прошла успешно, и доктору Гранту и его команде удалось удалить всю опухоль. Но они все еще опасались худшего: возможности того, что опухоль может оказаться глиобластомой мультиформной, агрессивным типом опухоли с выживаемостью всего 3-5 процентов.
«Прошли недели, и мы просто ждали», — говорит Пегги. «Мы отправились в семейный отпуск, который, как мы думали, может стать нашим последним совместным отпуском с четырьмя нашими сыновьями».
Наконец, пришли результаты патологоанатомического исследования. Они показали, что опухоль содержит белок, отсутствующий при глиобластоме. Опухоль Ника оказалась эпендимомой, типом рака с 90-процентной выживаемостью.
Внезапно перспектива лучевой и химиотерапии показалась лишь небольшой преградой на пути к полному выздоровлению. Три месяца лечения означали, что Ник закончит к декабрю и, возможно, сможет вернуться на баскетбольную площадку до конца сезона.
На протяжении всего курса лучевой терапии Ник продолжал ходить в школу и посещать тренировки, чтобы болеть за своих друзей. Даже просто наблюдение за командой поддерживало его боевой дух и помогало бороться в самые трудные дни.
Пегги вернулась к работе на неполный рабочий день с обновленным чувством гордости за свою работу в детской больнице Паккарда и большей эмпатией к семьям пациентов, которым она помогает. «Я работаю медсестрой 22 года, но вдруг осознала важность своей работы», — говорит она. «Медсестры и врачи Ника были просто замечательными, и это имело огромное значение для нас. После этого опыта я подумала: "Вау! Мне нужно повысить свой профессиональный уровень!"»
После завершения химиотерапии и МРТ, показавшей, что все в порядке, Ник, не теряя времени, вернулся к баскетболу (конечно, постепенно) и начал набирать вес и силу. 29 января Ник сыграл свою первую игру в сезоне. Среди его друзей, которые поддерживали его на протяжении всего пути, был его звездный хирург, доктор Грант.
Сегодня Ник снова наслаждается своим последним годом в средней школе Лиланда, и почти всё «вернулось в норму». Бывают дни, когда Пегги всё ещё жалеет, что на месте сына не было её, что она не удалила опухоль у Ника и не пересадила её себе, чтобы ему не пришлось пережить это в таком юном возрасте. На что Ник пожимает плечами и говорит: «Мама, всякое случается».
Сегодня Ник шутит, что его самой большой потерей было выпадение его фирменных рыжих волос во время химиотерапии, которые теперь отрастают светлыми. «Но для этого есть краска для волос!»
Ник планирует поступить в муниципальный колледж, где продолжит играть в баскетбол и будет искать возможности поделиться своей историей и поддержать других детей с детскими опухолями головного мозга.
Посмотрите вдохновляющую историю Ника, представленную на... Cal-Hi Sports.
Подарите надежду и исцеление большему количеству детей, подобных Нику. с пожертвованием в Детский фонд.
