Первый визит Элизабет Вейль в отделение интенсивной терапии новорожденных в детской больнице Люсиль Паккард в Стэнфорде был наполнен слезами.
«Я даже не знала, что такое отделение интенсивной терапии новорожденных», — вспоминает Элизабет. Но у неё начались преждевременные роды, и врачи в больнице, где она планировала рожать, обнаружили, что кишечник её будущего ребёнка разорвался внутриутробно.
Элизабет и ее ребенку срочно требовалась специализированная помощь.
Её доставили на машине скорой помощи в детскую больницу Паккарда, где она родила сына Мэтью. Он весил всего 1,6 кг при рождении и был немедленно доставлен в операционную, чтобы спасти ему жизнь.
Элизабет помнит, как её везли в инвалидной коляске в отделение интенсивной терапии новорожденных. Она заглянула в кабинку-изолятор, чтобы впервые по-настоящему увидеть сына. Это был совсем не тот опыт, которого они с мужем Кевином ожидали, готовясь к рождению своего первенца.
«Он не был похож на пушистых новорождённых, которых показывают по телевизору», — говорит Элизабет. «Такое ощущение, что видишь ребёнка, скорее, как образец, подключённый ко всем этим аппаратам. В такой момент думаешь, что у тебя никогда не будет нормального, настоящего ребёнка».
В последующие дни и недели Элизабет и Кевин пережили настоящий взрыв эмоций. Они не были уверены, выживет ли Мэтью. Врачи пытались выяснить причину преждевременных родов и разрыва кишечника у Мэтью. В ситуации, когда казалось, что они совершенно беспомощны, Элизабет и Кевин выработали определённые привычки, чтобы хоть как-то контролировать ситуацию. Элизабет каждое утро находила время выйти на улицу и побегать, а затем сразу же отправлялась на 14-18-часовую смену в отделение интенсивной терапии новорожденных.
В течение 90 дней пара наблюдала за постепенным улучшением состояния Мэтью, перенесла несколько операций и перешла из нашего отделения интенсивной терапии новорожденных IV уровня (для самых тяжелобольных детей) в отделение с более стабильным состоянием. Наконец, они впервые смогли вернуться домой всей семьёй из трёх человек, причём Мэтью питался через зонд.
«Первый опыт пребывания в отделении интенсивной терапии новорожденных с Мэтью был самым долгим, трудным и самым впечатляющим в моей жизни», — говорит Элизабет. Она построила крепкие отношения с членами бригады, ухаживавшими за сыном, включая медсестру Лизу, с которой она до сих пор общается почти десять лет спустя.
Но Элизабет и не подозревала, что эти 90 дней в отделении интенсивной терапии новорожденных с Мэтью будут не единственными. Два года спустя её новорождённые близнецы, Кейт и Алекс, также проведут время в отделении интенсивной терапии новорожденных, где им проведут лечение от желтухи и помогут регулировать температуру тела. Элизабет шутит, что у каждого из её детей была своя «служба» в отделении интенсивной терапии новорожденных больницы Packard Children's.
Сегодня трое детей Вейлов процветают. Девятилетний Мэтью — энергичный инженер LEGO и гений математики. Перенесённая им операция и пребывание в больнице в младенчестве помогли сформировать его личность: он гордится своим шрамом и всё больше узнаёт о человеческом теле. Возможно, он — будущий врач!
У близнецов яркие и неповторимые характеры. «Кейт читает запоем, опережает мальчишек и управляет нашей семьёй», — говорит Элизабет. «А у Алекса до смешного сухое чувство юмора. Он делает маме массаж, он — строитель STEM-программ, художник и звезда футбола».
В знак благодарности за выдающуюся помощь, оказанную ее семье в нашей больнице, Элизабет вошла в совет директоров Фонда Люсиль Паккард по охране здоровья детей и является преданным сторонником нашего ежегодного летнего забега на 5 км и детского забега.
«Паккард изменил мою жизнь», — говорит она. «Больница и команда медперсонала помогли нам достичь того, что мы имеем сегодня».
В этом ноябре семья Вейл организовала акцию по сбору пожертвований в честь Месяца осведомлённости о преждевременных родах. Каждое пожертвование в рамках кампании будет удвоено, до $10 000. Эти средства пойдут на приобретение жизненно важных товаров для семей в нашем отделении интенсивной терапии новорожденных: от книг, которые родители могут читать своим малышам, до кресел-кенгуру, которые обеспечивают контакт «кожа к коже» и помогают родителям установить связь с малышом.
Рассказывая о том, что для неё значит быть полезным, Элизабет размышляет о том, как невероятно тяжело рожать ребёнка в этом отделении. Видеть фотографии пухлых, милых малышей в социальных сетях может быть больно, когда видишь, как твой крошечный малыш пытается набрать хоть грамм.
«Быть выжившим в отделении интенсивной терапии новорожденных — это как заслужить знак отличия», — говорит Элизабет. «Направить все свои страдания и эмоции на что-то хорошее — поделиться с другими мамами и родителями тем, что они не одиноки, — вот чем я хочу заниматься. Я хочу, чтобы семьи пациентов отделения интенсивной терапии новорожденных знали, что вам очень тяжело, но вы в надежных руках. Знайте, что благодаря этому вы получите свой знак отличия».
Спасибо, Элизабет, за то, что вы поделились своей историей и поддерживаете недоношенных детей и их семьи. Ваша щедрость помогает строить светлое будущее для пациентов Детской больницы Паккард, которые только начинают свой путь, и мы очень благодарны вам.
