Два года назад, на втором курсе, я потерял однокурсника из-за самоубийства. Это был не первый случай самоубийства в моей школе, и, к сожалению, не последний. Потери, которые пришлось пережить мне и моим друзьям, навсегда изменили моё восприятие мира.
За первые два года обучения в старшей школе я обнаружил, что многие из моих друзей страдают депрессией, тревогой, склонностью к членовредительству или суицидальным наклонностям.
Согласно опросу «Здоровые дети Калифорнии», почти каждый четвёртый из моих одноклассников серьёзно задумывался о самоубийстве в прошлом году. Почти 10% моих одноклассников составляли план самоубийства, а 5% пытались его осуществить. Неоднократно мне приходилось лично вмешиваться и предотвращать самоубийства друзей.
Столкновение с этими трагедиями в столь юном возрасте глубоко повлияло на меня. Я начал творчески мыслить о том, как я могу изменить ситуацию, и вскоре открыл для себя силу собственного голоса. Я начал работать с администрацией школы и сотрудниками школьного округа, чтобы влиять на решения, связанные с психическим здоровьем, и в середине второго курса возглавил недавно созданный Комитет по благополучию учащихся в старшей школе Ганна.
За следующие полтора года в моей школе произошло множество позитивных изменений. Всё больше людей вовлекались в обсуждение вопросов психического здоровья, а специалисты в этой области стремились просвещать и информировать. В кампусе я заметил, что мои одноклассники стали больше внимания уделять своему благополучию и благополучию окружающих, а не просто тому, как пережить день.
Однако в апреле прошлого года я столкнулась с событием, которое оказало на меня совершенно новое влияние: моя подруга Сара покончила жизнь самоубийством. Сара, которая была старше меня на три года, была невероятной молодой женщиной, которой я восхищалась, с обаятельным характером и лучезарной улыбкой. До сих пор я с трудом понимаю свои эмоции, а также то, как её смерть повлияла на мою жизнь – как скрытыми, так и явными. Сара долго и упорно боролась с депрессией, и, несмотря на поддержку семьи, друзей и врачей, её болезнь была неустанной. Меня возмущало, что многие недооценивали серьёзность её состояния – большинство людей не понимают, что болезни разума могут быть столь же смертоносными, как и болезни тела.
История Сары всегда со мной, как постоянное напоминание о том, что есть вещи, за которые стоит бороться. Хотя мы, возможно, никогда полностью не искореним самоубийства, многие люди работают над улучшением благополучия учащихся и снижением стигматизации, связанной с психическим здоровьем.
Для этого нам всем понадобятся ты, я и все мы.
Если вы родитель, вы можете многое изменить, просто выслушав своего ребёнка. Многие мои друзья, страдающие серьёзными психическими расстройствами, не рассказывают родителям о своих проблемах, боясь осуждения, отрицания или разочарования. Но когда ситуация становится совсем плохой и я подталкиваю их поговорить со взрослыми, в 99% случаев они возвращаются и говорят: «Ты спас мне жизнь». Моим родителям каким-то образом удалось воспитать меня так, чтобы я чувствовал, что могу с ними разговаривать. Всё, что я могу сказать: слушайте больше и слушайте внимательно.
Если вы сами испытываете трудности, подавайте пример. Обратитесь к тем, кого любите, и не бойтесь быть уязвимыми. Содержательные разговоры о психическом здоровье — один из самых действенных способов борьбы со стигмой. Я невероятно благодарен за возможность учиться в школе, где знают, что быть не в порядке — это нормально, и когда мне нужно с кем-то поговорить, всегда найдётся тот, кто меня выслушает.
Я не стыжусь своих эмоций и верю, что смелость быть искренним и уязвимым — это первый шаг к борьбе со стигмой. Одна из моих любимых цитат принадлежит Брене Браун, автору книги «Стать сильным»: «Когда мы находим в себе смелость поделиться своим опытом и сострадание, чтобы выслушать истории других, мы вытаскиваем стыд из укрытия и кладём конец молчанию».
Последние несколько лет я сотрудничаю с другими специалистами из школы Ганна, Объединённого школьного округа Пало-Альто и Детской больницы Люсиль Паккард, включая психиатра доктора Стивена Адельшейма, над разработкой способов повышения качества медицинской помощи для детей и семей. Мы работаем над открытием отдельного оздоровительного центра, где подростки смогут получить конфиденциальную поддержку в области психического здоровья. Эта программа – буквально моя мечта, ставшая реальностью, и это лишь один из фрагментов пазла. Чтобы воплотить в жизнь любую из этих идей, нам нужна ваша поддержка. Без помощи таких людей, как вы, у таких учеников, как я, не хватит ни денег, ни влияния, чтобы добиться долгосрочных изменений.
СМИ часто представляют моё сообщество как поучительную историю. Однако я полностью с этим не согласен: сообщество Пало-Альто — яркий пример движения «Стань сильнее». Я невероятно горжусь тем, что являюсь частью этого сообщества. Вместо того, чтобы отворачиваться от проблем, замалчивать их и позволять им стать табу, мы встречаем их лицом к лицу. Детство в Пало-Альто научило меня, что иногда необходимо быть одновременно смелым и с разбитым сердцем. Оно научило меня не принимать людей как должное. Но самое главное, оно научило меня, что каким бы тяжёлым или безнадёжным ни казалось положение, всегда есть другой путь.
Я надеюсь, что наши усилия не напрасны, и что с вашей помощью нас ждет светлое будущее.
Эта статья впервые появилась в выпуске журнала «The New York Times» за осень 2016 года. Люсиль Паккард Детские новости.
