Как трагедия одной семьи способствовала развитию ухода за новорожденными во всем мире.
Кристофер Хесс прожил недолго, но спас бесчисленное количество жизней. Его наследие вдохновило на благотворительную деятельность, продолжающуюся уже более четырёх десятилетий, которая изменила ситуацию с недоношенностью и будущее новорождённых.
В январе 1973 года Роберт «Роб» и Розмари Хесс были рады стать родителями близнецов. Но когда Розмари родила на несколько недель раньше срока, их девочка Верена развивалась хорошо, а Кристофер умер от осложнений, вызванных крайней степенью недоношенности.
Такая судьба постигла слишком много младенцев: преждевременные роды являются основной причиной смерти детей в возрасте до 5 лет во всем мире.
Роб и Розмари обратили свое горе в цель и начали поддерживать исследования преждевременных родов в Стэнфорде в надежде, что другие родители смогут избежать того, что пришлось пережить им.
По словам Филипа Саншайна, доктора медицинских наук, лечащего врача близнецов, первоначальная поддержка была скромной, но значимой. Помимо ухода за новорождёнными из группы риска, Саншайн руководил Центром исследований недоношенных детей, основанным в 1962 году и ставшим первым в истории Стэнфордского медицинского университета проектом по изучению недоношенности.
Саншайн помнит, как получил от пары трогательное письмо. Он был удивлён, обнаружив, что в нём содержалось пожертвование в размере $100 на его исследования. «Я расплакался», — говорит он. «Я не мог поверить, что они были так щедры».
Их ежегодные пожертвования продолжались. Врачи-исследователи отделения интенсивной терапии новорожденных (ОИТН) были настолько тронуты их пожертвованиями, что пригласили пару на экскурсию, чтобы увидеть их вклад в действии. В состав команды входил доктор Дэвид Стивенсон, который впоследствии основал Центр исследований недоношенных детей в Стэнфорде, а сейчас является старшим заместителем декана по вопросам охраны здоровья матери и ребёнка.
«Роб увидел в Дэвиде [Стивенсоне] будущее неонатологии», — говорит Саншайн. «Между Робом и Дэвидом быстро установилась тесная связь. Именно эта связь стала ключевым фактором их неизменной приверженности нашей неонатальной программе».
Растущая преданность
На протяжении многих лет семья Хесс продолжала щедро жертвовать, помогая Робу продвигаться по карьерной лестнице в компании Raychem, занимающейся радиационной химией и производством отопительных и коммуникационных устройств. Впоследствии Роб основал компании, разрабатывающие медицинские устройства для интервенционной кардиологии, что позволило ему глубоко разобраться в здравоохранении.
«Роб всегда задаёт хорошие, проницательные вопросы — некоторые из них даже вдохновили нас на исследования», — говорит Стивенсон. «Видно, как он мечется в голове, обдумывая тему. Иногда кажется, что он мог бы быть неонатологом на пенсии».
В 1993 году пара основала Исследовательский фонд Кристофера Хесса при Медицинской школе Стэнфордского университета. Роб и Розмари Хесс получили звание «Stanford Associates» — почётной организации волонтёров Стэнфордского университета — до смерти Розмари в 2009 году.
Когда Роб позже женился на Венди Томлин, специалисте в области фармацевтики, она разделяла его филантропические устремления. За последнее десятилетие Роб и Венди основали три ключевые профессорские должности в области неонатологии и медицины развития, педиатрии и клинической медицины, помогая Стэнфорду стать лидером в области трансдисциплинарного подхода, необходимого для борьбы с недоношенностью.
Новаторские инновации для спасения жизней
Одно из крупнейших недавних изобретений исследовательской группы Стэнфордского университета, ставшее возможным благодаря благотворительности, — это простой анализ крови, позволяющий прогнозировать преждевременные роды за несколько месяцев. Эту технологию также можно использовать для прогнозирования преэклампсии — гипертонического заболевания, которое провоцирует преждевременные роды и может быть опасным и даже смертельным для беременных женщин.
Другим важным открытием стала связь между повышенным воспалением и преждевременными родами. Клинические испытания показали, что ежедневный приём аспирина может снизить воспаление во время беременности, тем самым снижая риск преждевременных родов и преэклампсии.
Эти новаторские решения сложной проблемы могут изменить жизнь женщин и детей по всему миру, и это лишь некоторые из достижений, достигнутых благодаря благотворительной поддержке.
«Мы не смогли бы достичь этих успехов без поддержки семьи Хесс на протяжении последних 45 лет», — говорит Стивенсон. «Их вклад привёл к кардинальным переменам в неонатальной помощи. Многие из научных прорывов, совершённых здесь, теперь стали обычным явлением в отделениях интенсивной терапии новорожденных по всей стране благодаря их щедрости».
Новый ландшафт
Сегодня ситуация сильно отличается от той, когда семья Хесс потеряла Кристофера. Пятьдесят лет назад у ребёнка, рождённого на сроке менее 28 недель беременности, шансы на выживание составляли 10%. Сейчас же этот показатель приближается к 80%.
«Прогресс был колоссальным», — говорит Венди Томлин-Хесс. «Мы понимали, что без финансирования исследовательских грантов прогресс в неонатологии невозможен. Для нас, как для всей семьи, было очень важно продолжать это начинание».
Более чем сорокалетняя благотворительная деятельность семьи Хесс в области охраны здоровья матери и ребёнка в Стэнфордском медицинском центре вывела исследования на новый уровень, о котором никто и не мечтал. Их значительные пожертвования позволили Стэнфордскому медицинскому центру создать один из самых престижных и влиятельных центров неонатологии и фетальной медицины в стране. То, что когда-то считалось невозможным — положить конец преждевременным родам, — теперь кажется вполне достижимым.
Десять лет назад организация March of Dimes инвестировала $20 миллионов в качестве начального финансирования для открытия Стэнфордского центра исследований преждевременных родов. Мощная поддержка March of Dimes в сочетании с пожертвованиями семьи Хесс привела к поразительным прорывам в прогнозировании и профилактике преждевременных родов, а также в уходе за недоношенными детьми.
Тем не менее, многое ещё предстоит открыть, проверить и внедрить по всему миру. Прогресс зависит от благотворительности, и её потенциал безграничен.
«Что может быть лучше, чем помощь младенцам?» — говорит Саншайн. «Вы инвестируете в человека, который только начинает свой путь, а не в человека, который уже умирает».
К сожалению, малыш Кристофер появился на свет совсем недавно и прожил здесь совсем недолго, но наследие его короткой жизни продолжает жить, и его влияние неизмеримо.
«Своей утратой семья Хесс изменила будущее многих людей», — говорит Стивенсон. «Более четырёх десятилетий их щедрость приносит пользу младенцам, и это только начало. В будущем это принесёт пользу ещё бесчисленному множеству людей, как здесь, так и по всему миру».
Эта статья первоначально была опубликована в летнем выпуске журнала 2021 года. Новости для детей Packard.
