Tulad ng maraming bata sa Aspen, Colorado, natutong mag-ski si Peyton pagkatapos niyang matutong maglakad. Mahilig din siya sa ice hockey, o ang preschool na bersyon nito. “May lawa sa kanyang paaralan,” sabi ng kanyang ina, si Kirsten, “at lumalabas sila doon na may dalang mga bola at patpat.”
Iyan ay kapansin-pansin kung isasaalang-alang na si Peyton ay ipinanganak na may pulmonary atresia, isang malformation ng balbula na nagpapadala ng dugo mula sa puso patungo sa mga baga upang kumuha ng oxygen. Si Kirsten ay 30 linggong buntis nang masuri ng mga doktor ng Colorado ang kondisyon kay Peyton, ang kanyang pangalawang anak. "Walang Neonatal Intensive Care Unit sa Aspen, at mayroon kaming pamilya sa California," paliwanag niya. "Kaya ginawa namin ang aming pananaliksik at nagpasya na ipanganak ang sanggol sa Lucile Packard Children's Hospital."
Limang araw pagkatapos ng kapanganakan ni Peyton noong 2007, sinubukan ng mga espesyalista sa puso ng Packard na buksan ang kanyang balbula sa baga gamit ang isang catheter. Siya ay nagkaroon ng pangalawang catheterization sa anim na linggo. Pagkatapos sa tatlong buwan, si Frank Hanley, MD, pinuno ng pediatric cardiothoracic surgery at ang Lawrence Crowley, MD, Endowed Professor sa Child Health, ay nagsagawa ng open heart surgery, na nagpapataas ng daloy ng dugo sa mga baga ni Peyton.
Sa kabuuan, ang pamilya ay gumugol ng tatlo at kalahating taon sa California, naglalakbay pabalik-balik mula sa East Bay hanggang Packard tuwing kailangan ni Peyton ng follow-up na pangangalaga. "Akala ko ito ay magiging isang kakila-kilabot, kakila-kilabot na karanasan," sabi ni Kirsten. "Ngunit sa pagbabalik-tanaw, ang pangangalaga na natanggap ni Peyton ay kahanga-hanga lamang." Ngayon, ang ulat niya, "Wala siyang pisikal na paghihigpit. Masaya siya bilang isang maliit na kabibe. May mga estranghero akong lumapit sa akin na nagsasabing kailangan niya ng sarili niyang comedy show."
Habang nasa Bay Area, nagsilang si Kirsten ng pangalawang sanggol na lalaki, na nagdala sa kanilang maliit na brood hanggang sa tatlo: ang nakatatandang kapatid na babae na si Skylar, Peyton, at nakababatang kapatid na si Logan. Gumawa rin sila ng isang mahalagang pasya sa pananalapi: upang ipakita ang isang malaking regalo sa Children's Heart Center sa Packard Children's Hospital.
"Ang mga pondo na ibinigay ng pamilya ni Peyton ay nagbigay-daan sa Heart Center na kumuha ng bagong miyembro ng mid-career faculty, si Pilar Ruiz-Lozano," ulat ng isang nagpapasalamat na si Daniel Bernstein, MD, pinuno ng pediatric cardiology. "Si Dr. Ruiz-Lozano ay nakakuha ng pansin sa buong mundo para sa kanyang pangunguna sa trabaho sa pag-unlad ng puso at sa papel ng mga stem cell sa pag-aayos ng puso." Ang pera ay magbibigay-daan din kay Bernstein na kumuha ng isang post-doctoral research fellow, na nagbibigay kay Ruiz-Lozano at sa kanyang mga kasamahan ng kinakailangang tulong upang maghanap ng mga bagong lunas at mga therapy para sa mga pasyente tulad ni Peyton.
