"Na-diagnose ako na may leukemia isang oras bago ako naging 13, na isang kamangha-manghang regalo sa kaarawan," paggunita ni Nick na may sarkastikong tumawa.
"Narinig ng isa sa mga child life specialist ng ospital. Bumalik siya limang minuto pagkatapos akong makilala at binigyan ako ng baseball na pina-autograph ni Willie Mays." Isang mas magandang regalo sa kaarawan, talaga.
Sumilay ang mga ngiti sa paligid ng silid sa Bing Concert Hall sa Stanford campus. Si Nick ay nasa entablado, napapaligiran ng mga miyembro ng Lucile Salter Packard Society (LSPS) — mga donor na nagbigay ng nakaplanong regalo sa Packard Children's sa pamamagitan ng kanilang ari-arian.
"Iyon ay mga bagay na ganoon, tinitiyak na mayroon akong mga laro at pelikula na gusto ko, at tinitiyak na ang aking pananatili sa ospital ay kasingdali at positibo hangga't maaari."
Ipinagpatuloy ni Nick ang pagsasabi sa madla tungkol sa maraming serbisyong pansuporta na natanggap niya at ng kanyang pamilya sa Lucile Packard Children's Hospital Stanford. Mula sa pagtuturo sa Hospital School upang tulungan siyang manatili sa antas ng baitang kasama ang kanyang mga kaibigan, hanggang sa isang grupo ng suporta sa magulang na tumulong sa kanyang pamilya na pamahalaan ang kanyang pangangalaga—ang buong pamilya ay binalot ng suporta ng mahabaging staff ng Packard Children.
Ibinahagi din niya ang tungkol sa world-class na medikal na paggamot na natanggap niya sa Bass Center for Childhood Cancer and Blood Diseases.
"Hindi ako naging madaling pasyente," sabi ni Nick, na naglalarawan sa pagiging kumplikado ng kanyang pangangalaga. Inilarawan niya ang isang pagkakataon na ang kanyang medikal na pangkat ay mabilis na nakakuha ng malubhang epekto na tinatawag na hemoglobin anemia—ang kanyang katawan ay hindi gumagawa ng sapat na pulang selula ng dugo upang gumana nang maayos. Mabilis na natukoy ng kanilang mabilis na pagkilos ang problema at nabigyan siya ng paggamot na kailangan niya.
Suportahan ang Higit pang Mga Bata Tulad ni Nick
Gumawa ng regalo ngayon o magsimula ng isang talakayan tungkol sa pag-aayos ng isang nakaplanong regalo sa pamamagitan ng iyong ari-arian.
Sa pagsasalita sa karamihan, hindi na si Nick ang bata na nagtiis ng mahigit 30 pagsasalin ng dugo. Siya ay isang binata, inilunsad ang kanyang pang-adultong buhay at karera. Ang kanyang pamilya ay dumalo, na nagpapasaya sa kanya mula sa harap na hanay.
"Nagtapos ako sa Cal Poly, San Luis Obispo noong 2023 na may degree sa business administration," sabi ni Nick, "At, naging certified public accountant lang ako."
Puno ng pasasalamat ang boses ni Nick habang nagkukuwento.
"Ang regalo na ibinibigay ninyo ay buhay," sabi niya, habang nakatingin sa mga donor sa karamihan. "Madali akong wala dito kung hindi dahil sa kabutihang-loob ng mga taong tulad mo. Tinutulungan mo ang mga katulad kong mamuhay sa buhay na nararapat mabuhay ng bawat batang may kanser."
