Nang malaman ng pamilya ni Edgar na ang kanilang matamis na 14-taong-gulang na batang lalaki ay may cancer, natagpuan nila ang kanilang sarili sa isang pag-iikot ng kawalan ng katiyakan. Ang kanilang buhay ay biglang dagat ng mga doktor, nars, operasyon, chemotherapy, takot, at napakaraming bagay na hindi nila naiintindihan. Ngunit isang pagpapatahimik na presensya ang naroon para sa kanila sa lahat ng ito: ang social worker na si Tovah Toomasson, LCSW, na tinatawag nilang kanilang "guardian angel."
“Tova ay tumutulong sa amin na harapin ang mga paghihirap at kapag hindi namin alam kung ano ang nangyayari,” ang sabi ng ina ni Edgar, si Felisa, sa pamamagitan ng isang medical interpreter. "Tinutulungan niya kaming makahanap ng pabahay malapit sa ospital, tinutulungan kami sa mga bayarin, at sinusuportahan kami sa pamamagitan ng mga update ng mga doktor."
Bumisita si Toomasson kay Edgar, isang matamis na batang lalaki na mahilig sa soccer at manood ng mga pelikula kasama ang kanyang mga kaibigan, habang nakikipaglaban siya sa cancer sa Lucile Packard Children's Hospital Stanford. Ang papel niya? Upang suportahan ang mga pamilyang tulad ni Edgar, na ang buhay ay nabaligtad dahil sa sakit ng kanilang anak.
Ipinaliwanag ni Toomasson na bago ang isang pamilyang tulad ng kay Edgar ay makayanan ang emosyonal na bahagi ng pagkakasakit at pagka-ospital, dapat nilang matugunan ang kanilang mga pangunahing pangangailangan, mula sa pabahay at transportasyon hanggang sa pangangalaga ng bata para sa mga kapatid.
"Karamihan sa mga pamilyang aking pinagtatrabahuhan ay ganap na nakakapag-isa bago magkasakit ang kanilang anak," sabi ni Toomasson. "Ngunit depende sa diagnosis, napakakaraniwan para sa isang magulang na huminto sa pagtatrabaho upang makasama ang bata sa ospital. Sa mataas na halaga ng pamumuhay sa Bay Area, ilang pamilya ang magiging maayos kung nangyari iyon?"
Ang Packard Children's ay nangangalaga sa lahat ng lokal na bata na nangangailangan, anuman ang katayuan ng kanilang pamilya o kakayahang magbayad para sa paggamot. At salamat sa bukas-palad na suporta ng mga donor na tulad mo, nandiyan ang mga social worker ng aming ospital upang tulungan ang mga pamilya sa kanilang pinakamahihirap na panahon.
"Nakikipag-usap kami sa mga pamilya bago pa nila makuha ang kanilang diagnosis," sabi ni Toomasson. "Nag-uusap kami sa mga potensyal na sitwasyon at kung ano ang maaaring kailanganin nila. At pagkatapos ay may diagnosis na, nakikita namin kung ano ang maaari naming gawin upang makatulong na alisin ang mga bagay sa kanilang plato."
Naalala pa ni Felisa ang isang pagkakataon na ang kanyang asawang si Lorenzo ay labis na nag-aalala kay Edgar kung kaya't ang kanyang stress ay makikita sa pananakit ng tiyan at altapresyon. “Sinabi ni Tova, 'Mahalaga rin ang iyong kalusugan,' at siniguro niyang nakatanggap siya ng medikal na paggamot.
Ang iyong mga regalo ay lubos na pinahahalagahan ni Toomasson, ng kanyang mga kapwa manggagawang panlipunan, at ng mga pasyenteng kanilang pinaglilingkuran. "Bawat maliit na tulong," sabi niya. "Ang isang $25 gas card ay maaaring mangahulugan na ang isang pamilya ay maaaring pumunta at pabalik sa klinika ng tatlong beses. Napakalaking tulong iyan."
Bilang karagdagan sa pagtugon sa mga pangunahing pangangailangan ng mga pamilya, nagsisilbi rin ang mga social worker bilang mga lisensyadong klinika sa kalusugan ng isip, na nagbibigay ng pagpapayo, interbensyon sa krisis, o koordinasyon ng pangangalaga upang magkaroon ng kahulugan ang kumplikado at nakakatakot na sistema ng pangangalagang pangkalusugan.
"Nagsusuot kami ng napakaraming iba't ibang mga sumbrero," sabi ni Toomasson. "Sinusuportahan namin ang mga pamilya sa anumang paraan na aming makakaya, at mayroon kaming karangyaan na makita ang mga pamilya kahit na umalis na sila sa ospital. Napakagandang marinig ng isang magulang na nagsasabing, 'Ikaw ang unang taong nagparamdam sa amin na kaya naming lampasan ito."'
Paano Ka Makakatulong
Ang iyong suporta ay nagbibigay sa mga pasyente at pamilya ng nagliligtas-buhay na pangangalaga gayundin ng mga serbisyong panlipunan na nakakapagbigay sa kanila sa mga mahihirap na panahon. Gawin ang iyong pinakamahusay na regalo ng Children's Fund sa supportLPCH.org/donate.
Ang artikulong ito ay unang lumabas sa Fall 2017 na isyu ng Update ng Pondo ng mga Bata.
