Profile: Tim Curley, Direktor, Ugnayan ng Komunidad at Pamahalaan, Ospital ng mga Bata Central California

Dahil nagtrabaho sa mga isyu sa patakarang pangkalusugan sa loob ng maraming taon sa Washington, DC at California, alam ni Tim Curley ang kanyang paraan sa jargon-laden alphabet soup ng pagbabayad para sa pangangalagang pangkalusugan ng mga bata: DSH, CCS, CHGME, ACA.

Bilang direktor ng mga ugnayan ng komunidad at pamahalaan para sa Children's Hospital Central California sa kanayunan ng Madera, binabantayan ni Curley hindi lamang ang mga acronym na ito kundi pati na rin ang mga uso sa Medicaid at patakaran sa pinamamahalaang pangangalaga na lubos na nakakaapekto sa mga batang pasyente at tagapag-alaga ng ospital.

Mga tatlong-kapat ng mga pasyente ng Children's Hospital Central California ay sakop ng Medi-Cal, programang Medicaid ng California, sabi ni Curley. Nagbibigay din ang ospital ng pangangalaga para sa mga lokal na bata na may espesyal na pangangailangan sa pangangalagang pangkalusugan na tumatanggap ng mga serbisyo sa pamamagitan ng California Children's Services (CCS).

Ang pangangalagang medikal ay nagiging mas maraming mapagkukunan at mas mahal, ngunit ang mga reimbursement mula sa Medi-Cal, na naging pinutol nitong mga nakaraang taon, huwag sakupin ang tunay na mga gastos sa pangangalaga, sabi ni Curley.

Ang mga opisyal ng California ay nakabuo ng isang pansamantalang solusyon na nangangailangan ng mga ospital na magbayad ng bayad sa estado upang tumulong sa pagkuha ng pederal na Medicaid dollars, na pagkatapos ay ibabalik sa mga ospital.

"Nakatulong iyon na mabawi ang ilan sa aming mga makasaysayang pagkalugi, sabi ni Curley, "ngunit hindi ito isang permanenteng pag-aayos."

Nagsusumikap ang isang koalisyon ng mga ospital na maglagay ng inisyatiba sa balota ng Nobyembre 2014 na gagawing permanente ang tinatawag na "pag-aayos ng bayad sa provider," sabi ni Curley.

Sinusubaybayan din ni Curley ang pagpopondo para sa Children's Hospitals Graduate Medical Education (CHGME) Payment Program, na tumutulong na masakop ang ilan sa mga gastusin ng ospital sa pagsasanay ng mga medikal na residente. Kamakailan ay muling pinahintulutan ng Kongreso ang pagpopondo para sa programa, sinabi ni Curley, ngunit ang mga ospital ng mga bata ay nahaharap pa rin sa hamon ng pagkuha sa Kongreso na magbayad para sa programa sa kung ano ang itinuturing ng mga ospital na katanggap-tanggap na mga antas.

Nag-aalala rin si Curley tungkol sa hindi pa rin tiyak na hinaharap ng "disproportionate share payments" (DSH), na tumutulong sa mga ospital na naghahatid ng malaking bilang ng mga pasyenteng may mababang kita, kabilang ang mga bata sa Medicaid. Ang mga pagbabayad ng pederal na DSH sa mga ospital ay nakatakdang bawasan pagkatapos ng paglulunsad ng Affordable Care Act - ang ideya ay hindi na sila kakailanganin dahil mas maraming pasyente ang masisiguro - ngunit ang mga pagbawas na iyon ay ipinagpaliban hanggang 2017.

"Tumutulong ang DSH na masakop ang ilan sa mga pagkalugi na natamo namin para sa mga batang sakop ng Medi-Cal," sabi ni Curley. 'Ito ay medyo naiiba sa mga ospital na nasa hustong gulang kung saan ang kanilang mga pagbabayad sa DSH ay tumutulong sa pagbabayad para sa pangangalaga para sa hindi nakaseguro. Ang aming mga pagkalugi ay higit pa sa mga bata na kulang sa seguro, hindi walang seguro.”

Sa ngayon, sabi ni Curley, nakakakita siya ng medyo maliit na epekto sa ospital ng parehong Affordable Care Act at ang paglipat ng maraming bata na dating sakop ng Healthy Families o Medi-Cal sa mga plano sa pinamamahalaang pangangalaga ng Medi-Cal.

Patuloy niyang sinusubaybayan ang mga talakayan tungkol sa kinabukasan ng programa ng California Children's Services, na maaaring may kinalaman sa paglipat ng mga bata sa pinamamahalaang pangangalaga ng Medi-Cal. Sinabi ni Curley na umaasa siyang anumang mga pagbabago ay may kasamang reimbursement para sa mga serbisyo ng koordinasyon ng pangangalaga na kadalasang nawawala kapag ang mga bata ay pinalabas mula sa kanyang ospital.

"Kapag sila ay nasa kanilang komunidad, walang anumang entity na sinisingil sa pag-uugnay sa pangangalaga para sa batang iyon," sabi ni Curley, "at talagang nagdudulot iyon ng mga problema para sa bata at pamilya." Lahat ng mga bata na may espesyal na pangangailangan sa pangangalagang pangkalusugan ay nangangailangan ng koordinasyon ng pangangalaga, sabi niya, hindi alintana kung sila ay pinaglilingkuran ng CCS o hindi.

"Kung ang populasyon ng CCS ay maililipat sa Medi-Cal Managed Care, ang mga plano ay mangangailangan ng tulong sa pag-aaral kung paano pamahalaan ang kumplikadong mga pangangailangan sa pangangalagang pangkalusugan ng mga batang ito," sabi ni Curley.

Bagama't nananatiling mataas na priyoridad ang pagsubaybay sa pulitika ng pagpopondo sa pangangalagang pangkalusugan ng mga bata, sinabi ni Curley, marami rin siyang iniisip tungkol sa kung ano ang papel na maaaring gampanan ng ospital sa pagpapabuti ng "upstream" na mga kondisyon para sa mga bata - iyon ay, ang mga salik sa lipunan, kapaligiran at pang-ekonomiya na maaaring makatulong o makapinsala sa kalusugan ng mga bata, tulad ng nutrisyon, kalidad ng hangin at tubig, kahirapan at pag-access sa pang-iwas na pangangalaga sa kalusugan. Ano ang magagawa ng ospital sa mga lugar ng pag-iwas sa labis na katabaan, pag-iwas sa pang-aabuso sa bata, mga pagsusuri sa maagang pag-unlad at iba pang mga lugar upang maiwasan ang mga problemang pangkalusugan na malubha upang mangailangan ng pagpapaospital?

"Ito ay isang malaking pag-aalala, ngunit isang pagkakataon din," sabi ni Curley. "Iyon din ang inaasahan ko."