Tiểu sử: Tim Curley, Giám đốc, Quan hệ Cộng đồng và Chính phủ, Bệnh viện Nhi Trung tâm California

Đã làm việc nhiều năm về các vấn đề chính sách y tế tại Washington, DC và California, Tim Curley hiểu rõ các thuật ngữ chuyên ngành phức tạp liên quan đến việc chi trả cho dịch vụ chăm sóc sức khỏe trẻ em: DSH, CCS, CHGME, ACA.

Với tư cách là giám đốc quan hệ cộng đồng và chính phủ của Bệnh viện Nhi Trung ương California ở vùng nông thôn Madera, Curley không chỉ theo dõi các từ viết tắt này mà còn theo dõi các xu hướng trong Medicaid và chính sách chăm sóc được quản lý có ảnh hưởng sâu sắc đến bệnh nhân trẻ và người chăm sóc của bệnh viện.

Khoảng ba phần tư bệnh nhân của Bệnh viện Nhi Trung tâm California được bảo hiểm bởi Medi-Cal, chương trình Medicaid của California, Curley cho biết. Bệnh viện cũng cung cấp dịch vụ chăm sóc cho trẻ em địa phương có nhu cầu chăm sóc sức khỏe đặc biệt thông qua Dịch vụ Trẻ em California (CCS).

Chăm sóc y tế ngày càng tốn kém và đòi hỏi nhiều nguồn lực hơn, nhưng khoản hoàn trả từ Medi-Cal đã được cắt giảm trong những năm gần đâyCurley cho biết, không bao gồm chi phí chăm sóc thực sự.

Các quan chức California đã đưa ra giải pháp tạm thời yêu cầu các bệnh viện phải trả một khoản phí cho tiểu bang để giúp rút tiền Medicaid của liên bang, sau đó số tiền này sẽ được trả lại cho các bệnh viện.

Curley cho biết: “Điều đó đã giúp bù đắp một số tổn thất trước đây của chúng tôi, nhưng đó không phải là giải pháp lâu dài”.

Curley cho biết một liên minh các bệnh viện đang nỗ lực đưa sáng kiến vào cuộc bỏ phiếu vào tháng 11 năm 2014 nhằm biến cái gọi là "phí cố định của nhà cung cấp" thành vĩnh viễn.

Curley cũng giám sát việc tài trợ cho Chương trình Thanh toán Giáo dục Y khoa Sau đại học (CHGME) của Bệnh viện Nhi đồng, giúp trang trải một phần chi phí đào tạo bác sĩ nội trú của bệnh viện. Curley lưu ý rằng Quốc hội gần đây đã tái phê duyệt ngân sách cho chương trình, nhưng các bệnh viện nhi đồng vẫn phải đối mặt với thách thức là phải thuyết phục Quốc hội chi trả cho chương trình ở mức mà các bệnh viện cho là chấp nhận được.

Curley cũng lo ngại về tương lai vẫn còn bất định của “các khoản thanh toán chia sẻ không cân xứng” (DSH), vốn hỗ trợ các bệnh viện phục vụ số lượng lớn bệnh nhân thu nhập thấp, bao gồm cả trẻ em tham gia Medicaid. Các khoản thanh toán DSH của liên bang cho các bệnh viện đã được lên kế hoạch cắt giảm sau khi Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Hợp túi tiền (ACA) được triển khai – ý tưởng ban đầu là chúng sẽ không còn cần thiết nữa vì sẽ có nhiều bệnh nhân được bảo hiểm hơn – nhưng việc cắt giảm này đã được hoãn lại đến năm 2017.

“DSH giúp bù đắp một phần tổn thất mà chúng tôi phải gánh chịu cho trẻ em được Medi-Cal chi trả,” Curley nói. “Khác với các bệnh viện dành cho người lớn, nơi khoản thanh toán DSH của họ giúp chi trả cho việc chăm sóc những người không có bảo hiểm. Tổn thất của chúng tôi chủ yếu là do trẻ em không được bảo hiểm đầy đủ, chứ không phải do không có bảo hiểm.”

Cho đến nay, Curley cho biết, ông đã thấy những tác động tương đối nhỏ đối với bệnh viện từ Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng và quá trình chuyển đổi của nhiều trẻ em trước đây được Healthy Families hoặc Medi-Cal bảo hiểm sang các chương trình chăm sóc sức khỏe do Medi-Cal quản lý.

Ông tiếp tục theo dõi các cuộc thảo luận về tương lai của chương trình Dịch vụ Trẻ em California, có thể bao gồm việc chuyển đổi trẻ em sang chương trình chăm sóc sức khỏe được quản lý Medi-Cal. Curley cho biết ông hy vọng bất kỳ thay đổi nào cũng bao gồm việc hoàn trả cho các dịch vụ điều phối chăm sóc thường bị thiếu hụt khi trẻ em xuất viện.

Curley cho biết: “Một khi trẻ đã ở trong cộng đồng của mình, sẽ không có một đơn vị nào chịu trách nhiệm điều phối việc chăm sóc cho trẻ và điều đó thực sự gây ra vấn đề cho trẻ và gia đình”. Ông lưu ý rằng tất cả trẻ em có nhu cầu chăm sóc sức khỏe đặc biệt đều cần được điều phối việc chăm sóc, bất kể chúng có được CCS phục vụ hay không.

Curley cho biết: “Nếu nhóm dân số CCS được chuyển sang chương trình Chăm sóc Quản lý Medi-Cal, các chương trình sẽ cần hỗ trợ để tìm hiểu cách quản lý các nhu cầu chăm sóc sức khỏe phức tạp của những đứa trẻ này”.

Curley cho biết, mặc dù việc giám sát chính sách tài trợ chăm sóc sức khỏe trẻ em vẫn là ưu tiên hàng đầu, ông cũng suy nghĩ rất nhiều về vai trò của bệnh viện trong việc cải thiện các điều kiện "đầu nguồn" cho trẻ em - tức là các yếu tố xã hội, môi trường và kinh tế có thể giúp ích hoặc gây hại cho sức khỏe trẻ em, chẳng hạn như dinh dưỡng, chất lượng không khí và nước, nghèo đói và khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe dự phòng. Bệnh viện có thể làm gì trong các lĩnh vực phòng ngừa béo phì, phòng ngừa lạm dụng trẻ em, đánh giá phát triển sớm và các lĩnh vực khác để ngăn ngừa các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng đến mức phải nhập viện?

“Đó là một nỗi lo lớn, nhưng cũng là một cơ hội,” Curley nói. “Đó cũng là điều tôi hy vọng.”