Với cái tên sự kiện như "Hoops for Life", người ta có thể nghĩ rằng hoạt động gây quỹ của Amy và Shannon Aldridge là một sự kiện bóng rổ, chứ không phải đi bộ và chạy 5km. Nhưng sự kiện Hoops for Life 5km thường niên lần thứ 6 được tổ chức tại Cape Girardeau, Missouri thực chất được đặt tên để tưởng nhớ con gái của Amy, Sahara "Hoops" Aldridge, một cầu thủ bóng rổ nhiệt thành, người hâm mộ WNBA và là chiến binh chống ung thư.
“Con bé chơi bóng rổ rất giỏi và có thể ném 3 điểm từ giữa sân khi mới 11 tuổi,” Amy nhớ lại. “Chồng tôi đã đưa con bé đi xem một trận đấu WNBA ở Indianapolis, và anh ấy rất cảm động khi thấy con gái mình muốn nắm tay anh ấy khi họ đi bộ – cho đến khi anh ấy nhận ra rằng con bé cần phải làm vậy để giữ thăng bằng.”
Vài tuần sau, khả năng giữ thăng bằng của Sahara trở nên kém hơn, nhưng gia đình cứ nghĩ đó là do bé bị đau khi lớn vì bé vừa mới cao thêm 5 cm. Mãi đến khi đến gặp bác sĩ chỉnh nha, họ mới nhận ra có điều gì đó không ổn. Bác sĩ chỉnh nha nhận thấy mắt của Sahara không nhìn theo hướng từ trái sang phải, và ngay lập tức chuyển gia đình đến bác sĩ phẫu thuật thần kinh nhi khoa. Vào đúng sinh nhật lần thứ 12 của Sahara, ngày 24 tháng 7 năm 2006, bé được chẩn đoán mắc u nguyên bào thần kinh đệm đa dạng giai đoạn 4, một loại u não hiếm gặp ở trẻ em.
“Chúng tôi bị ném vào thế giới kinh hoàng của căn bệnh ung thư thời thơ ấu. Shannon và tôi phát điên vì sợ hãi. Nhưng Sahara, đúng như tính cách của cô bé, đã vỗ nhẹ vào lưng tôi và nói, 'Mẹ đừng lo. Con sẽ ổn thôi.'”
Sau nhiều tháng điều trị hóa trị không thành công, các bác sĩ đã nói với gia đình rằng không còn cách nào khác. Đối với Amy và Shannon, phản ứng này là "không thể chấp nhận được". Không hài lòng với các lựa chọn của mình, họ đưa Sahara về nhà và bắt đầu nghiên cứu.
“Nhưng tôi đã có phương án C: một bác sĩ phẫu thuật thần kinh nhi khoa xuất sắc tại Stanford, Tiến sĩ Michael Edwards,” Amy nói. “Ông ấy hỏi tôi có thể đưa con bé đến California nhanh như thế nào. Chúng tôi đến nơi sau hai ngày.”
Ca phẫu thuật thành công hơn mong đợi và bác sĩ Edwards đã cắt bỏ được 70% khối u. Đáng buồn thay, Sahara đã qua đời vì bệnh tật vào tháng 11 năm 2007, nhưng gia đình tin rằng niềm hy vọng và thời gian sống lâu dài bên Sahara là nhờ bác sĩ Edwards và đội ngũ chăm sóc của ông.
Gia đình Aldridge hiện đang sử dụng sự kiện Hoops for Life thường niên như một cách để tưởng nhớ, tôn vinh cuộc đời của Sahara và đấu tranh cho sự chữa trị. Sự kiện này đã phát triển thành một sự kiện cộng đồng lớn với hàng trăm người chạy bộ và đi bộ, gây quỹ được hơn $29.000 cho nghiên cứu ung thư trẻ em. Kể từ năm 2007, gia đình Aldridge đã gây quỹ được một khoản tiền đáng kinh ngạc là $125.000 cho bệnh viện của chúng tôi.
“Bác sĩ Edwards là một trong hàng triệu người hiếm có. Chúng tôi yêu mến lòng trắc ẩn, kiến thức, kỹ năng và mong muốn cứu sống trẻ em của ông ấy,” Amy nói. “Ông ấy và đội ngũ tại Bệnh viện Nhi đồng Lucile Packard Stanford là những người xuất sắc nhất. Hy vọng đến từ nơi đó.”
Xem video Tiến sĩ Edwards gửi cho gia đình Aldridges để cảm ơn họ vì đã ủng hộ nghiên cứu của ông.
Tôi RẤT vinh dự được giới thiệu với các bạn Tiến sĩ Michael SB Edwards, người đã vui vẻ đồng ý cung cấp cho những người ủng hộ Giải chạy/đi bộ Hoops for Life 5K bản tin cập nhật hấp dẫn và thẳng thắn này về nghiên cứu hiện đang diễn ra tại Trung tâm U não trẻ em tại Bệnh viện nhi Lucile Packard Stanford. Ông giải thích theo cách mà tất cả chúng ta đều có thể hiểu được, đó là một trong những đặc điểm khiến ông trở thành bác sĩ tuyệt vời nhất trong hành trình của Sahara. Cô ấy nghĩ ông ấy thật tuyệt vời (và chúng tôi cũng vậy!). Xin hãy dành vài phút để thực sự lắng nghe và tìm hiểu. Đây là những gì đang diễn ra NGAY BÂY GIỜ trong nghiên cứu ung thư tiên tiến tại Stanford, và chúng tôi rất vui mừng được hỗ trợ chương trình của họ bằng số tiền thu được từ tất cả các sự kiện Hoops for Life. Nhiều người trong số các bạn đã nghe tôi nói rất nhiều lần về tương lai đầy hứa hẹn của liệu pháp miễn dịch đối với khối u não - giờ đây các bạn có thể nghe chính ông ấy nói. Đây là nơi tiền của các bạn được sử dụng, các bạn ạ. Cảm ơn Tiến sĩ Edwards… CÁC BẠN TUYỆT VỜI!
Đăng bởi Amy Aldridge vào thứ năm, ngày 25 tháng 6 năm 2015
