Katherine King, được biết đến với hơn 30.000 Facebook Những người theo dõi với tên Katherine the Brave, được chẩn đoán mắc bệnh U thần kinh đệm cầu não lan tỏa (DIPG) vào ngày 2 tháng 6 năm 2015. DIPG là khối u ở thân não phát triển dọc theo các tế bào thần kinh của não, khiến khối u không thể phẫu thuật được. DIPG có tỷ lệ sống sót là 0%; tỷ lệ sống sót trung bình của trẻ em được chẩn đoán mắc DIPG là chín tháng. Chiến đấu dũng cảm trong 12 tháng, Katherine đã qua đời vào ngày 6 tháng 6 năm 2016. Cha mẹ cô, Jaime và David, đã quyết định hiến tặng não và khối u não của cô cho Michelle Monje-Deisseroth, Tiến sĩ, Tiến sĩ, Trợ lý Giáo sư Thần kinh học tại Trường Y khoa Đại học Stanford. Tiến sĩ Monje-Deisseroth là một nhà nghiên cứu DIPG nổi tiếng thế giới đang tìm kiếm các phương pháp điều trị tốt hơn cho trẻ em được chẩn đoán mắc DIPG đồng thời tìm kiếm phương pháp chữa khỏi căn bệnh tàn phá này.
Gần đây, Jaime và David đã đến thăm Tiến sĩ Monje-Deisseroth để tìm hiểu thêm về nghiên cứu DIPG và hiến tặng mô khối u, cũng như quan sát các tế bào khối u của Katherine phát triển trong các bình chuyên dụng tại phòng thí nghiệm của Tiến sĩ Monje-Deisseroth. Jaime và David đã tham gia cùng Libby Kranz, đồng sáng lập Unravel Pediatric Cancer, một tổ chức phi lợi nhuận hoạt động nhằm lan tỏa kiến thức về thực trạng nghiệt ngã của bệnh ung thư nhi khoa và tác động tàn khốc của việc thiếu kinh phí nghiên cứu. Libby là một người ủng hộ không biết mệt mỏi, luôn gây quỹ cho nghiên cứu DIPG và nâng cao nhận thức về căn bệnh này.
Sau khi tìm hiểu về một số dự án nghiên cứu mà Tiến sĩ Monje-Deisseroth đang dẫn đầu, các vị Vua đã hỏi về việc hiến tặng mô khối u. Tiến sĩ Monje-Deisseroth chia sẻ với họ rằng mô từ khối u được hiến tặng cho nghiên cứu khoa học có thể được nghiên cứu theo nhiều cách và không chỉ được sử dụng để phát triển các dòng tế bào khối u. Trên thực tế, một tỷ lệ rất thấp mô khối u DIPG được hiến tặng thực sự phát triển và trở thành dòng tế bào. Tiến sĩ Monje-Deisseroth nhấn mạnh rằng có nhiều công dụng khác đối với mô khối u được hiến tặng. Các nhà nghiên cứu có thể quan sát các tế bào dưới kính hiển vi để tìm hiểu thêm về cấu trúc của các tế bào DIPG. DNA và RNA từ toàn bộ khối u và các tế bào riêng lẻ có thể được giải trình tự để cung cấp thông tin di truyền. Mô khối u cũng có thể được gửi vào ngân hàng mô để nghiên cứu thêm trong tương lai theo những cách mà ngày nay thậm chí có thể chưa từng nghĩ đến. Tất cả những cách nghiên cứu mô khối u này giúp các nhà nghiên cứu tìm hiểu thêm về DIPG và có thể giúp cải thiện phương pháp điều trị DIPG.
Cuối cùng, đã đến lúc Jaime và David được xem các tế bào đang phát triển trong phòng thí nghiệm của Tiến sĩ Monje-Deisseroth từ khối u DIPG của Katherine. Đó là một khoảng thời gian đầy cảm xúc, nhưng gia đình King vẫn được khích lệ bởi việc Katherine sẽ tiếp tục tạo ra tác động đến thế giới thông qua nghiên cứu DIPG. Họ hy vọng rằng di sản của Katherine sẽ góp phần cải thiện việc điều trị cho những trẻ em khác được chẩn đoán mắc DIPG và cuối cùng là tìm ra phương pháp chữa trị.
Để hỗ trợ nghiên cứu DIPG quan trọng của Tiến sĩ Monje-Deisseroth và để vinh danh Katherine, vui lòng truy cập my.supportlpch.org/fundraise?fcid=747343.
