Du khách đến Bệnh viện nhi Packard có thể không biết tên Caitlin Burns, nhưng họ có thể nhận ra khuôn mặt của cô bé.
“Tấm poster của Caitlin được dán khắp nơi tại Bệnh viện,” bác sĩ nhi khoa Carol Conrad, MD, thuộc Bệnh viện Packard, cho biết. “Tôi thường chỉ vào tấm poster của Caitlin và nói với mọi người, 'Thấy cô ấy không? Tôi biết cô ấy!'”
Caitlin, hiện 16 tuổi, sinh ra đã mắc chứng tắc nghẽn đường tiêu hóa giả, một tình trạng đe dọa tính mạng khiến thức ăn không thể di chuyển bình thường qua ruột, và suy giảm miễn dịch. Conrad và một nhóm chuyên gia của Packard đã chăm sóc cô bé từ khi còn nhỏ.
“Caitlin có những bác sĩ và y tá tuyệt vời,” mẹ cô bé, Kelly, chia sẻ. “Cách tiếp cận của họ là làm thế nào để trải nghiệm ở bệnh viện trở nên bình thường hơn đối với cả bé và gia đình?”
Đối với gia đình Burns ở San Jose, Caitlin không chỉ là một hình mẫu lý tưởng về sự tận tâm chăm sóc lấy gia đình làm trọng tâm của Packard. Trong suốt 15 năm nằm viện, Caitlin đã được các chuyên gia phẫu thuật, miễn dịch học, tiêu hóa, phổi, nội tiết, di truyền học và dinh dưỡng điều trị. Cô bé vẫn tiếp tục đến Packard ba tuần một lần để thực hiện liệu pháp truyền dịch kéo dài sáu giờ—một liệu pháp thiết yếu mà cô bé sẽ cần đến khi trưởng thành.
Giống như nhiều trẻ em mắc chứng rối loạn giả tắc nghẽn, Caitlin bắt đầu có biểu hiện chán ăn từ khi còn rất nhỏ. "Chúng tôi phải cho con bé tham gia liệu pháp ăn uống", bố của bé, ông Jim, kể lại. "Chúng tôi phải tập cho con bé ăn những bữa nhỏ hơn, thường xuyên hơn."
Không có gì ngạc nhiên khi bố mẹ cô bé rất ngạc nhiên khi con gái họ mới đây công bố lựa chọn nghề nghiệp của mình.
“Tôi muốn trở thành đầu bếp,” Caitlin nói. “Tôi muốn mở một quán rượu nhỏ. Tôi chỉ thích nấu ăn, bất cứ món ăn nào.”
Với Caitlin, chính những điều nhỏ nhặt ở Packard mới tạo nên sự khác biệt. Năm 2007, các nhân viên đã tổ chức tiệc sinh nhật lần thứ 12 cho cô bé. Họ thậm chí còn cho cô bé đạp xe trên sân thượng của Bệnh viện.
Hiện là học sinh năm hai trung học, Caitlin đạt điểm cao và thích nhảy jazz và múa ba lê. Tình trạng của cô bé vẫn trong tầm kiểm soát và tiên lượng tốt. Cô bé đang mong chờ vào đại học và cuối cùng là trường dạy nấu ăn.
“Sau khi đã dành nhiều thời gian ở Bệnh viện như chúng tôi, bạn sẽ học được cách trân trọng những điều may mắn của mình,” Jim nói. “Packard đã điều trị cho rất nhiều gia đình không đủ khả năng chi trả cho việc chăm sóc—họ không bị từ chối.”
Để đảm bảo Packard có thể tiếp tục phục vụ các gia đình đang gặp khó khăn, Jim và Kelly đã tham gia chương trình quyên góp thường niên của Circles of Leadership. "Chúng tôi quyên góp hàng năm, điều này rất quan trọng", Jim giải thích. "Có rất nhiều dịch vụ tại Packard mà các gia đình không thể nhận được ở bất kỳ bệnh viện nào khác, và tất cả đều được tài trợ thông qua các khoản quyên góp."
Câu chuyện của Caitlin đã truyền cảm hứng cho những người thân và bạn bè khác trong gia đình cùng chung tay hỗ trợ Bệnh viện Nhi Packard. Bà của Caitlin, Missy Ryan, bắt đầu làm tình nguyện tại Hội Phụ nữ San Jose khi Caitlin mới 3 tuổi và cuối cùng trở thành chủ tịch của Hiệp hội Phụ nữ, giám sát tất cả bảy Hội Phụ nữ do tình nguyện viên điều hành, với các sự kiện và hoạt động gây quỹ hỗ trợ chăm sóc không lương tại Bệnh viện. "Tôi biết mình muốn làm tình nguyện, vì chúng tôi sẽ không có Caitlin nếu không có Bệnh viện Packard", Missy nói.
Năm nay, để tri ân Bệnh viện, Caitlin đã lập danh sách 10 lý do hàng đầu tại sao Packard là nơi tuyệt vời cho trẻ em, bao gồm:
3. Liệu pháp thú cưng—Chó và thỏ sẽ giúp bạn vui vẻ hơn trong quá trình điều trị.
2. Tập trung vào trẻ em—Các liệu pháp được cá nhân hóa cho trẻ em, từ gây mê bằng kẹo cao su đến dịch vụ vận chuyển bằng xe ngựa đỏ.
1. Đây là nơi hàng ngàn trẻ em nhận được sự chăm sóc y tế tốt nhất từ đội ngũ y tế giỏi nhất cả nước!
