Các bậc phụ huynh lãnh đạo hiện thực hóa giấc mơ về sân chơi của con gái mình

Sân chơi Mia's Dream Come True hiện đã mở cửa đón trẻ em ở mọi trình độ đến vui chơi. Tham gia chuyến tham quan ảo.

Khi các bác sĩ nói với Daniel Vasquez và Emelyn Lacayo rằng con gái họ, Mia, sẽ không sống qua được sinh nhật đầu tiên, họ đã quyết tâm mang đến cho con bé chất lượng cuộc sống tốt nhất có thể.

Hiện đã 10 tuổi, Mia đã vượt qua mọi khó khăn.

Mặc dù chẩn đoán chính thức vẫn còn là một bí ẩn y khoa, các bác sĩ xác định khuyết tật về nhận thức và thể chất của Mia là chậm phát triển, bại não và chậm phát triển. Cô bé không thể đi lại và thường được bố mẹ bế trên tay hoặc đẩy bằng xe đẩy. Mặc dù Mia không nói được, Vasquez và Lacayo cho biết cô bé không bao giờ để tình trạng của mình ngăn cản việc mà hầu hết trẻ em cùng tuổi đều thích - chơi ngoài trời.

Mia phát triển mạnh mẽ ở những sân chơi dễ tiếp cận, những sân chơi có công viên ngoài trời, nơi trẻ em sử dụng xe lăn hoặc xe đẩy, hoặc nhạy cảm với các kích thích giác quan, có thể dễ dàng di chuyển và vui chơi trong các cấu trúc được thiết kế riêng cho nhu cầu đặc biệt của mình. Tuy nhiên, công viên dễ tiếp cận gần nhất là ở Palo Alto, cách nhà cô ở South Hayward 40 phút đi lại, nếu giao thông cho phép.

Theo Vasquez, đối với các gia đình có trẻ em cần chăm sóc sức khỏe đặc biệt (CSHCN), việc chuẩn bị cho một ngày ở công viên giống như “du lịch đến một đất nước khác”. Danh sách kiểm tra tinh thần của các bậc phụ huynh để chuyến đi an toàn và thú vị bao gồm việc mặc quần áo cho Mia, chuẩn bị đồ ăn xay nhuyễn, cần có tủ lạnh, chất đồ lên xe đẩy và lấy thuốc cho bé trong ngày. Đối với một đứa trẻ phát triển bình thường, chuyến đi chơi ngắn ngủi vào buổi trưa thường biến thành một cam kết kéo dài sáu đến tám giờ đối với Mia và bố mẹ bé.

Nhưng mọi thứ sắp thay đổi.

Việc xây dựng sơ bộ gần đây đã bắt đầu tại Sân chơi Mia's Dream Come True, một sân chơi dễ tiếp cận không xa nhà của gia đình ở Hayward. Đó là một tin tốt, nhưng hành trình của họ không hề dễ dàng.

Hành trình của họ bắt đầu vào năm 2014, khi Vasquez và Lacayo nhận ra rằng họ muốn phát triển các kỹ năng để bảo vệ quyền lợi cho con gái mình. Họ đã tìm đến  Tiếng nói gia đình California và ghi danh vào chương trình đào tạo hỗ trợ phụ huynh, Lãnh đạo dự án. Chương trình giảng dạy cho các thành viên gia đình của CSHCN cách điều hướng hệ thống chăm sóc sức khỏe và chuẩn bị cho họ trở thành người ủng hộ cải tiến chính sách và dịch vụ.

 

“Lãnh đạo dự án đã cho chúng tôi thấy rằng chúng tôi có tiếng nói và chúng tôi có thể tạo ra sự khác biệt trong cuộc sống của con em mình bất kể những trở ngại nào.”

 

“Lãnh đạo Dự án đã cho chúng tôi thấy rằng chúng tôi có tiếng nói và có thể tạo ra sự khác biệt trong cuộc sống của con em mình bất kể những trở ngại nào”, Lacayo nói. Khóa đào tạo không chỉ giúp họ tìm được sự hỗ trợ từ các gia đình khác của CSHCN mà còn khuyến khích họ đặt câu hỏi tại sao họ phải dành nhiều thời gian đưa Mia đến công viên như vậy.

Năm 2015, họ đã giúp Mia thành công trong việc xin tài trợ $5.000 từ Quỹ Make-A-Wish cho tầm nhìn của gia đình về một sân chơi "siêu hòa nhập" tại địa phương. Đây là bước đầu tiên hướng tới một không gian mở, nơi bất kỳ ai - bất kể tuổi tác hay khả năng - đều có cơ hội tận hưởng không gian ngoài trời với ít khó khăn nhất và niềm vui tối đa.

Năm sau, được truyền cảm hứng từ tinh thần của Mia và nguồn tài trợ ban đầu, Vasquez và Lacayo đã tìm đến Quỹ Công viên và Giải trí Khu vực Hayward (Quỹ HARD) để xin hỗ trợ tài chính. Pamela Russo, giám đốc điều hành của quỹ, cho biết quỹ đã đặt sứ mệnh hỗ trợ sân chơi của Mia lên hàng đầu kể từ khi Vasquez và Lacayo lần đầu tiên trình bày bản vẽ phác thảo sân chơi trên một tờ khăn giấy. Hiện nay, quỹ đang dẫn đầu chiến dịch gây quỹ cho số tiền $3,5 triệu đô la cần thiết.

Năm 2017, Russo đã chia sẻ ý tưởng dự án với Thị trưởng Hayward, bà Barbara Halliday và một số lãnh đạo thành phố. Được truyền cảm hứng, bà Halliday đã kết nối Russo với Kaiser Permanente Bắc California, một tổ chức có chương trình tài trợ khu vực đặc biệt dành riêng cho các dự án ngoài trời nhằm cải thiện sức khỏe cộng đồng. Quỹ HARD đã nhận được $7.500 từ chương trình này.

Sân chơi sẽ được xây dựng ở phía đông Công viên Tennyson, thuộc Hành lang Tennyson, một khu vực còn nhiều khó khăn. Các công trình vui chơi độc đáo sẽ thể hiện tình yêu của Vasquez và Lacayo dành cho Hayward. Ví dụ, Sở Cứu hỏa Hayward đã tặng một chiếc xe cứu hỏa đời 1989 để tân trang thành một công trình vui chơi dành cho xe lăn. Tại trung tâm công viên, một tác phẩm điêu khắc cây xanh do Andrew Johnstone, nhà thiết kế sáng tạo chính của lễ hội nghệ thuật thường niên Burning Man, thực hiện sẽ mang đến bóng mát và không gian nghỉ ngơi.

Một điểm thú vị khác là việc tạo ra một xích đu dành cho xe lăn được xây dựng trên cánh của một cấu trúc máy bay lớn, tượng trưng cho Sân bay Hayward Executive, do Kaiser Permanente Bắc California tài trợ. Kaiser rất ấn tượng với dự án của Mia đến nỗi họ đã quyên góp $200.000 trong tổng số $2,5 triệu đã quyên góp được cho đến nay. Các nhà tài trợ khác cho sân chơi bao gồm Quỹ Lucile Packard vì Sức khỏe Trẻ em, Câu lạc bộ Rotary Hayward, Thành phố Hayward, Khu Y tế Eden, và Giám sát viên Quận Alameda Richard Valle thay mặt cho Khu 2.

Cha mẹ Mia hy vọng sẽ giúp những gia đình như họ thoát khỏi sự cô lập và cho phép trẻ em có nhu cầu chăm sóc sức khỏe đặc biệt có được những cơ hội như bao trẻ em khác. Lacayo lưu ý rằng sự hỗ trợ cho sân chơi cho thấy hoạt động vận động chính sách hoặc cơ hội vận động chính sách hiện diện ở khắp mọi nơi. "Có những người sẵn sàng lắng nghe, nhưng cần phải có một điều gì đó như Lãnh đạo Dự án để dạy cách tiếp cận mọi người."

Debra Lambert, giám đốc quan hệ công chúng tại Kaiser, cho biết: “Thành phố, các quan chức dân cử địa phương và những người khác đã thực sự chung tay vì nỗ lực này và họ đã hoàn thành nó trong một khoảng thời gian đáng kinh ngạc với những quyết tâm cao, sự ủng hộ to lớn và sự hỗ trợ lâu dài. Mọi việc diễn ra suôn sẻ, và mọi người đều hướng đến mục tiêu này vì những lý do chính đáng, và tất cả là nhờ Mia.”

Để tìm hiểu thêm hoặc đóng góp cho Sân chơi Giấc mơ thành hiện thực của Mia, liên hệ với Pamela Russo theo số (510) 888-0111 hoặc qua email tại rusp@haywardrec.org.