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人们越来越意识到早期生活压力经历对个人健康的影响,这种影响甚至可能延续到成年期。为了确保及早识别并干预这些社会心理风险因素,许多人正在寻求儿童保健专业人员的帮助,要求他们将社会健康决定因素筛查纳入常规儿科预防保健中。

儿童保健机构是开展这项活动的理想场所,因为它们几乎是接触幼儿及其父母的普遍途径。询问和筛查可能对儿童产生不利影响的社会心理因素,是儿童保健专业人员乐于做的事情,也是父母在这种环境下感到自在的事情。  

然而,筛查必须与适当的应对措施相结合,这些措施包括进一步询问、安抚、治疗或转介给社区其他机构。鉴于筛查可能发现的问题种类繁多,例如家庭暴力、无家可归、贫困、药物滥用、父母健康状况不佳、食物不足等等,开展全面筛查的机构必须做好应对筛查结果的准备。但大多数机构并未做到这一点。要有效识别和解决这些问题,可能需要改变机构的人员配备、患者就诊流程、时间分配、收费方式、转介模式以及与其他服务提供者的联系。

作为起点,医疗机构可以选择筛查一项风险因素,并制定有效的应对方案。最常见的家庭心理社会问题之一是产后抑郁症,这个问题对儿童的成长发育和身心健康有着显著的影响。儿科医生通常承认自己有责任识别这种情况,但很少有医生会常规进行筛查。研究表明,在儿科诊所开展此类筛查是可行且可接受的。此外,将受影响的父母转诊至成人医疗保健机构、心理健康专家以及家庭支持服务机构,可以启动帮助他们的流程。

一旦某个机构建立了能够让工作人员筛查单一风险因素(例如产妇抑郁症)的模式,那么它就可以在此经验的基础上,将更全面的社会心理筛查纳入其服务中。