ガブリエラ：ジゼルの3歳の誕生日の前日、私たちはパッカード小児病院に行きました。ジゼルは2週間も体調が悪く、より詳しい検査を受けたかったのです。帰宅途中、病院から電話があり、現在地を尋ねられました。サンノゼへ車で帰る途中だと伝えると、彼女は高速道路を降りてエンジンを切るように言いました。病院に戻るように言われた時、すぐに分かりました。がん、白血病の可能性があったのです。そして、私はすぐにそう思ったのです。
私たちは病院でジゼルの3歳の誕生日を祝いました…骨髄穿刺と初めての化学療法を行ないました。
治療開始から1週間で娘は容態が悪化し、パッカード小児病院の小児集中治療室で2ヶ月間過ごしました。退院後、私たち家族は長い闘病生活が待っていることを悟りました。
娘が熱を出すと、免疫力が低下している子供が多いので、医者はいつも最寄りの病院まで車で行くように言います。娘が熱を出したらすぐにパッカード小児病院まで車で向かうようにしています。当直の腫瘍専門医から電話がかかってきて、最寄りの病院に行くように言われる頃には、もうパッカード小児病院に着いているんです！子供ががんになったら、他に行ける場所なんてないんです。
看護師さんがジゼルに、誰かが寄付してくれたおもちゃをくれた時のことを今でも覚えています。何週間も病室に閉じ込められていた私たちにとって、それは本当に大きな意味がありました。忘れられていないと感じさせてくれました。
効くけど痛い薬
ガブリエラ：ジゼルは化学療法のせいで歩くことができなくなり、しばらくの間、脚に装具をつけていました。腎臓結石ができ始め、何度も敗血症になり、皮膚疾患も抱え、免疫システムを常に強化する必要がありました。挙げればきりがありません。
彼女は病院の他の子供たちにも同じことが起こるのを見ていました。「どうして彼は遊んでいないの？」とか「どうして鼻にチューブが入っているの？」と私に聞いてきました。「化学療法の薬がそんなに悪いのに、なぜ自分に投与し続けるの？」と。私は「この薬しか持っていない」と説明しました。
うちの子は化学療法でひどく具合が悪かったんです。でも、彼女はずっと笑顔で前向きな姿勢を崩しませんでした。だから私たちは、勇敢で強いスーパーヒーローの彼女を「ワンダーガール」と呼ぶようになりました。
ジゼルは5歳の誕生日に、おもちゃやプレゼントは要らないと決めていました。その代わりに、友達や家族に病院に寄付してもらいたいと。集まったお金をどうしたらいいか、ジゼルに尋ねました。
ジゼル：私はガンと闘う友人たちのために、痛みのない薬のために資金を集めたいんです。
2016年11月16日は、記念すべき日でした。ジゼルと家族は、パッカード小児病院の患者のために何百ものおもちゃを届けました。また、チームG小児がん財団の友人たちと共に、クリスタル・マッコール医師にがん免疫療法研究のための$4,885ドルの小切手を贈呈しました。（マッコール医師はジゼルの治療には関わっていませんでしたが、ジゼルの家族は、彼女の研究がジゼルの「がん仲間」により良い選択肢を提供できる可能性に興味を持っていました。）そのお返しに、バスがんセンターの看護師たちは、ついにがんが治ったことを祝って、ジゼルにケーキをサプライズで贈りました。
ワンダーガールがあなたのようなヒーローをまだ必要としている理由
ガブリエラ：パッカード小児病院は、私たち家族が助けを必要としていた時にいつもそこにいてくれました。彼女ががんと闘い、克服できるよう、この病院に寄付をしてくださった多くの方々に心から感謝しています。しかし、ジゼルにとってはそれだけでは十分ではありません。ワンダーガールという名前にふさわしい、彼女はすべてのがんの子供たちに治療法が見つかるまで、決して諦めません。
ジゼルは他人が苦しむのを見るのが嫌いです。募金で集めた薬が今日届かないという事実を、彼女はとても理解できずにいます。彼女は心を痛めています。研究の仕組みを一生懸命説明しましたが、彼女は納得してくれません。
彼女は今すぐに癌の友達のために薬が欲しいのです!
免疫療法が白血病の子どもたちにとって最前線の治療となることを願っています。化学療法が子どもたちにもたらす恐ろしい問題と、命を脅かす副作用を、免疫療法によって解決してほしいのです。がんが子どもたちの命を奪わなければ、化学療法が命を奪うでしょう。これは許されません。ルシール・パッカード・スタンフォード小児病院のような研究病院が、より侵襲性が低く、副作用の少ない治療法の謎を解き明かす機会を与えるべきです。
ジゼルが充実した普通の人生を送れることを願っています。この経験から力を得て、目標達成に向けて人生にもっと力を入れてくれることを願っています。
ジゼル：大きくなったら？歌手になって、ガンの子供たちを助ける医者になりたいわ。
この記事は2017年春号に掲載されました。 ルシール・パッカード 子供向けニュース.
