لا تزال تييرا بيرج، وهي أم عاملة لخمسة أطفال، تتذكر هذه اللحظة التي حدثت قبل تسع سنوات بوضوح: "استيقظ مالكي، ونظر إلي، وسألني عن سبب وجودنا في المستشفى".
وصل ابنها مالكي، البالغ من العمر ثلاث سنوات آنذاك، إلى مستشفى لوسيل باكارد للأطفال في ستانفورد صباح ذلك اليوم من شهر مارس/آذار 2006 فاقدًا للوعي تقريبًا. وبفضل استجابة سريعة من الدكتور داريل ويلسون، رئيس قسم الغدد الصماء لدى الأطفال وأستاذ الغدد الصماء في كلية الطب بجامعة ستانفورد، بدأ مالكي العلاج من داء السكري من النوع الأول. وجدت تييرا وزوجها مايكل نفسيهما فجأةً في عالم جديد من وخز الأصابع وحقن الأنسولين.
أمضى مالكي وعائلته خمسة أيام في المستشفى، حيث تعلموا أيضًا عن اختبار جديد للأجسام المضادة يمكن أن يساعد في التنبؤ بما إذا كان الطفل سيصاب بمرض السكري من النوع الأول.
كان هناك احتمال بنسبة خمسة بالمئة أن يُصاب أحد أشقاء مالكي بالمرض أيضًا. وعلى عكس التوقعات، علم آل بيرغ أن شقيقة مالكي، ماراي، تحمل أيضًا الأجسام المضادة.
وبينما بدأت الأسرة في تعلم كيفية رعاية مالكي والتكيف مع "وضعهم الطبيعي" الجديد، اعتمدت بامتنان على ويلسون وزميله، الدكتور بروس باكنغهام، أستاذ الغدد الصماء لدى الأطفال، للحصول على المشورة والدعم المستمرين.
في عام ٢٠١٠، تقول تييرا إن العائلة كانت تحضر حفل زفاف عندما لاحظت أن ماراي كانت تذهب إلى الحمام كثيرًا وكانت تشعر بعطش شديد. استخدمت تييرا جهاز قياس السكر الخاص بابنها ووجدت أن مستوى السكر في دم ماراي كان ٤٠٣، أي ما يقارب ضعف الحد الأدنى لمرض السكري.
تتذكر تييرا قائلة: "لقد فعلت ما تفعله معظم الأمهات - بكيت لمدة دقيقة - ثم اتصلت بالدكتور باكنغهام".
ينسب آل بيرج الفضل لفريق مستشفانا في مساعدة أسرتهم ليس فقط على البقاء، بل والازدهار، حتى مع اختبار طفل آخر، جايدا، البالغ من العمر 6 سنوات، إيجابيًا أيضًا للأجسام المضادة.
تقول تييرا: "نحمل دائمًا صندوق غداء مليئًا بمستلزمات مرضى السكري وأطعمة لحالات انخفاض سكر الدم. اعتاد الأطفال على فحص سكر الدم ١٥ مرة يوميًا وحقن أنفسهم بالأنسولين ست مرات يوميًا، حتى في الأماكن العامة. أصبح الأمر طبيعيًا بالنسبة لهم الآن".
اليوم، يلعب مالكي البالغ من العمر 12 عامًا في مركز الوسط القصير ضمن فريق بيسبول متنقل، كما عمل سفيرًا للشباب في الجمعية الأمريكية للسكري.
ماراي، البالغة من العمر الآن تسع سنوات، وقعت في حب ركوب الخيل. تقول تييرا: "إنه يمنحها شعورًا بالراحة النفسية".
تلتزم العائلة بالمساعدة في إيجاد علاج لمرض السكري. حضر مالكي ومارع مؤخرًا مخيمًا صيفيًا خاصًا، حيث شاركا في دراسة أجرتها باكنغهام. زُوّد المشاركون - جميعهم أطفال مصابون بالسكري - بأجهزة قياس جلوكوز مستمرة، أتاحت للطاقم الطبي والباحثين مراقبة كل طفل عن بُعد ودراسة فعالية نظام الأنسولين الآلي.
وعلى الرغم من أن عائلة بيرج انتقلت إلى أيداهو العام الماضي، إلا أنهم يواصلون المشاركة في الدراسات في جامعة ستانفورد، ويعودون إلى منطقة الخليج لإجراء الاختبارات والفحوصات.
يقول تييرا: "هؤلاء الأطباء يقومون بأعمال مذهلة. أتمنى فقط أن يُوجد علاجٌ يومًا ما".
حقوق الصورة: هيذر ووكر من هيذر ووكر للتصوير الفوتوغرافي heatherwalkerphotography.blogspot.com
ظهرت هذه المقالة لأول مرة في عدد ربيع 2015 من مجلة تحديث صندوق الأطفال.
