تغطية الخدمات التأهيلية للأطفال بموجب أحكام المزايا الصحية الأساسية لقانون الرعاية الميسرة

تُعرّف الجمعية الوطنية لمفوضي التأمين الخدمات التأهيلية بأنها "خدمات رعاية صحية تُساعد الشخص على الحفاظ على مهاراته وأدائه اليومي أو تعلمها أو تحسينها". وتُعدّ تغطية التأمين الصحي للخدمات التأهيلية مسألة بالغة الأهمية في سياسات صحة الطفل، نظرًا لانتشار الإعاقات النمائية بين الأطفال. في عام 2008، عانى ما يقرب من طفل واحد من كل سبعة أطفال من حالة صحية جسدية أو نفسية أدت إلى مستوى معين من الإعاقة النمائية، وهو رقم أعلى بمقدار 17% مقارنةً بالعقد السابق.

تُحدد أحكام قانون الرعاية الميسرة المتعلقة بالمزايا الصحية الأساسية (EHB) معايير التغطية لأسواق التأمين الصحي الفردي والجماعي، وتُدرج الخدمات والأجهزة التأهيلية في تعريف هذه المزايا. وقد جعلت منهجية التنفيذ التي اتبعتها إدارة أوباما قانون الولاية المصدر الرئيسي للسياسة التنظيمية في تعريف هذه المزايا. وفي ظل غياب معايير الولاية، اختارت الإدارة منح قطاع التأمين الصحي امتيازًا واسعًا لتحديد مستوى تغطية الخدمات التأهيلية. وبموجب اللوائح الفيدرالية الصادرة في فبراير 2013، سيُسمح لشركات التأمين ليس فقط بتحديد المزايا، بل أيضًا باستبدال خدمات تأهيلية أكبر للبالغين بخدمات تأهيلية أقل للأطفال.

لذا، يُصبح وضع معايير حكومية لخطط التأمين الصحي المُقدمة في أسواق الأفراد والمجموعات الصغيرة (بما في ذلك خطط التأمين الصحي المؤهلة المُقدمة في سوق التأمين الصحي) أمرًا أساسيًا في سياسة الرعاية الصحية للأطفال ذوي الإعاقة. وتشير الأدلة إلى أنه حتى الآن، لم تُعالج هذه المسألة إلا بعض الولايات. وتشمل القضايا التنظيمية الرئيسية تعريف التغطية، والقيود والاستثناءات المسموح بها، وتقييم الضرورة الطبية، وجواز الاستبدال، والتفاعل بين خدمات التأهيل وتكافؤ فرص الحصول على الرعاية الصحية النفسية.