Coordinación de la atención para niños y jóvenes de California con necesidades especiales de atención médica: pilares de otros estados

Para los más de un millón de niños y jóvenes con necesidades especiales de atención médica (CYSHCN) en California, la coordinación de la atención puede ser crucial para conectarlos a ellos y a sus familias con los servicios médicos y no médicos que necesitan, y para brindarles asistencia logística y apoyo emocional. Estos niños y sus familias enfrentan innumerables desafíos: la cobertura y el acceso a los especialistas pediátricos necesarios pueden ser inadecuados o inconsistentes, y la navegación entre los diversos sistemas de salud y otros sistemas puede ser confusa y frustrante. Como resultado, los CYSHCN a menudo reciben servicios fragmentados o duplicados y suelen tener muchas más necesidades médicas insatisfechas que otros niños. Los niños de bajos ingresos, pertenecientes a minorías y sin seguro médico corren un riesgo especial de una coordinación deficiente de los servicios.

La coordinación de la atención también es importante para los proveedores y los encargados de formular políticas, que están interesados en garantizar que los niños vulnerables con necesidades complejas reciban servicios adecuados, oportunos, de alta calidad y de manera rentable.

California tiene una larga trayectoria en la atención a niños y jóvenes con necesidades especiales. El programa de Servicios para Niños de California (CCS) ofrece diagnóstico y tratamiento, gestión de casos médicos y servicios de fisioterapia y terapia ocupacional para niños menores de 21 años que presentan una afección que califica para CCS y cumplen con los criterios de elegibilidad financiera. El programa CCS se administra en colaboración con el Departamento de Servicios de Atención Médica de California (DHCS) y los departamentos de salud de los condados.

Existe una amplia gama de opiniones sobre el estado actual de la coordinación de la atención infantil en California. Algunas partes interesadas consideran el sistema de colaboración CCS estatal-condal como un modelo que otros estados deberían adoptar. Otras consideran que el sistema actual presenta deficiencias, con una calidad y un acceso desiguales entre los condados y una financiación insuficiente. Además de la gestión de casos que ofrecen las entidades del condado a los beneficiarios de CCS, existen otras entidades que realizan algún tipo de coordinación de la atención. Estas incluyen la gestión de la atención de los Centros Regionales del estado, los programas de salud mental del condado, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHCS), las escuelas locales y las organizaciones de atención médica administrada, así como hospitales, clínicas especializadas, proveedores de atención domiciliaria y consultorios médicos. La coordinación de la atención en California no se desarrolla como un programa único centrado en el niño, lo que puede generar duplicación y confusión, con resultados deficientes.

Este informe breve describe para los responsables de las políticas, los proveedores locales y los defensores de los consumidores los elementos fundamentales de una política/programa de coordinación de la atención, describe cómo otros estados han diseñado estos elementos, sugiere consideraciones para California dada su historia y panorama de atención médica, y presenta algunas lecciones de otros programas que pueden ayudar a construir o mejorar la coordinación de la atención para CYSHCN en California.