Niños con necesidades especiales de atención sanitaria: un perfil de cuestiones clave y un llamado a la acción
Niños con Necesidades Especiales de Salud: Un Perfil de Problemas Clave en California es un informe exhaustivo sobre la salud y el bienestar de los aproximadamente 1.4 millones de niños con necesidades especiales de salud (NSEH) del estado. Este informe se basa en los datos más recientes disponibles de la Encuesta Nacional de Salud Infantil de 2007 y la Encuesta Nacional de Niños con Necesidades Especiales de Salud de 2005-2006. El informe presenta un perfil de las características demográficas, el funcionamiento físico, mental y social, y las necesidades de salud y servicios comunitarios de los NSEH en California. También resume aspectos clave de la cobertura del seguro médico, el desempeño del sistema de salud y el impacto de tener una necesidad especial en la participación escolar, la salud y el bienestar familiar de los NSEH.
El informe busca evaluar los servicios de atención de la salud mental y de la comunidad (CSHCN) de California en el contexto de los datos nacionales, destacando las variaciones y disparidades en la atención entre California y el resto del país. Al realizar estas comparaciones, el informe señala áreas que requieren mejoras, como la inscripción en seguros médicos, la disponibilidad de servicios, la coordinación de la atención y la participación familiar y comunitaria.
A lo largo del informe, los CSHCN se definen de acuerdo con la definición ampliamente respaldada por la Oficina Federal de Salud Maternoinfantil, que establece que los CSHCN son aquellos con una condición de salud física, mental, de desarrollo u otro tipo de condición de salud continua que requiere una necesidad o uso de servicios de salud y relacionados por encima de la rutina de un tipo o cantidad que el requerido por los niños en general.1 Existe un conjunto extenso y convincente de investigaciones que respaldan esta definición basada en las consecuencias en lugar de una definición de CSHCN basada en el diagnóstico y específica de la condición.
En general, el informe, elaborado por la Iniciativa de Medición de la Salud Infantil y Adolescente bajo la dirección de Christina Bethell, muestra que California cuenta con una población de NHSCN particularmente diversa y con altas necesidades, y que muchas familias tienen dificultades para satisfacer las necesidades básicas de estos niños. Los datos también muestran que California ocupa un lugar bajo en comparación con otros estados en numerosos indicadores de calidad de la atención médica para NHSCN, incluyendo la idoneidad del seguro, la prestación de atención preventiva básica y el cumplimiento de los criterios mínimos para contar con un centro médico (atención continua, integral, coordinada y centrada en la familia).
