Preguntas y respuestas con el Dr. Anand Chabra

El Dr. Anand Chabra, pediatra y epidemiólogo de formación, ha supervisado los servicios de salud maternoinfantil y adolescente del Sistema de Salud del Condado de San Mateo desde 1999. También es director médico del programa de Servicios Infantiles de California (CCS) del condado, que atiende a niños con necesidades especiales de salud. Recientemente hablamos con el Dr. Chabra sobre su trabajo.

¿Cómo ha cambiado el panorama de los niños con necesidades especiales de atención sanitaria en la última década?

Uno de los grandes cambios es, por supuesto, la atención médica administrada. Muchos niños con seguro privado llevan un tiempo en el sistema de atención médica administrada, pero ahora también les está sucediendo a los clientes de CCS (en el condado de San Mateo). Es un cambio enorme, tanto un cambio mental y filosófico como práctico. Creo que los niños recibirán servicios mejor coordinados y la comunicación con las familias será mucho más fluida; tendrán un solo contacto. Existe mucha preocupación por la transición a la atención médica administrada, pero estamos entusiasmados de adentrarnos en este nuevo mundo.

El condado de San Mateo es el primero de California en realizar una prueba piloto de atención médica administrada para niños de CCS. ¿Qué está aprendiendo del proyecto piloto?

Lo que podría ser transferible a otros condados es la evaluación integral que hemos estado desarrollando para nuestros clientes. Los 1400 niños del proyecto piloto reciben esta evaluación por parte de una enfermera de salud pública asignada a cada uno. Preguntamos sobre problemas sociales y psicosociales, como la vivienda o la salud mental, y cualquier cosa que pueda complicar su situación médica. Luego, intentamos ser un recurso para ellos. Estamos intentando trabajar de forma un poco diferente. Contamos con el mismo personal que antes, pero estamos intentando reducir el papeleo para las autorizaciones y contamos con enfermeras, nutricionistas, etc., que dedican tiempo a hablar con los pacientes y a resolver sus problemas.

¿Por qué cree que la atención administrada está funcionando en el condado de San Mateo?

El tamaño, obviamente, es un factor. Ser un condado de 700,000 habitantes ayuda. También existe una cultura de colaboración en el condado de San Mateo. Todo se reduce a la comunicación. Todas estas agencias trabajan con los mismos niños y familias, y no queremos que las familias tengan que hacer malabarismos para conseguir lo que todos acordamos que necesitan. Una vez que puedas llamar a alguien por teléfono y tener una expectativa razonable de que colaborará contigo, ya tienes la mitad del camino recorrido.

¿Cuáles son los desafíos más importantes que enfrentan los niños con necesidades especiales de atención médica para obtener la atención que necesitan?

No muchos proveedores quieren atender a niños con Medi-Cal (cobertura de seguro médico). Esto sigue siendo un desafío. Hay escasez de especialistas pediátricos, en particular. A veces es difícil encontrar un ortopedista pediátrico o cualquier otro especialista que un paciente pueda necesitar.

Además, incluso si reciben atención coordinada durante la infancia, la transición a la edad adulta (para los CSHCN) puede ser un desafío para las familias. Los profesionales de la salud para adultos esperan que los pacientes asuman una mayor responsabilidad por su propio cuidado. Necesitamos ayudar a los niños a facilitar la transición de la atención médica pediátrica a la atención médica para adultos.

¿Qué te motiva a seguir trabajando con esta población?

Una de mis mayores motivaciones es ver a personas desfavorecidas obtener lo que necesitan. Quiero asegurarme de que tengan acceso a los mismos recursos que otras personas. Otra cosa que me entusiasma de este trabajo es la oportunidad de mejorar la coordinación, colaboración y comunicación entre las diferentes entidades que atienden a niños con necesidades especiales de salud. Si trabajamos de forma aislada, no obtenemos el máximo beneficio, pero si realmente colaboramos, el resultado final será mejor para la familia.

¿Por qué perteneces a la Red?

En parte, se trata simplemente de comunicarse, saber qué sucede en el estado, recibir nueva información y estar al día con el mundo de los niños con necesidades especiales. Como trabajo en los Servicios para Niños de California y en Salud Materna, Infantil y Adolescente, me resulta útil tener una visión general de los niños con necesidades especiales de atención médica, independientemente de si encajan o no en el sistema de nuestro condado.