El Concilio del Condado de San Mateo gana $65,000 para programa extraescolar

PALO ALTO – El Concilio del Condado de San Mateo recibió una subvención de $65,000 para su programa Kids Klub de la Fundación Lucile Packard para la Salud Infantil, anunció hoy el presidente y director ejecutivo de la fundación, Stephen Peeps.

Kids Klub, un programa extraescolar para niños pequeños de 9 a 11 años, se fundó en 1997 y atiende a jóvenes de North Fair Oaks, East Palo Alto, Redwood City y East San Mateo. El programa ayuda a disuadir a los jóvenes de participar en actividades poco saludables y de alto riesgo, y los ayuda a desarrollar habilidades para toda la vida, como la resolución de conflictos, el establecimiento de metas, buenos hábitos de estudio y hábitos para una vida saludable. Se organizan foros mensuales para padres para fomentar la participación familiar.

La subvención se utilizará para contratar a un coordinador para una nueva sede en San Mateo, en la Escuela Garfield, y para financiar los programas existentes del Club Infantil en el Centro de Aprendizaje Turnbull y la Escuela Primaria Horral. La fundación ha prometido una subvención adicional de $65,000 para el Club Infantil a finales de 2001.

Kids Klub se encuentra entre las 32 organizaciones sin fines de lucro dedicadas a la infancia y la juventud en los condados de San Mateo y Santa Clara que han recibido entre 1 y 2,1 millones de dólares en la primera ronda de subvenciones de la fundación, fundada hace 4 años. Las dos áreas de financiación de la fundación son la protección de niños (de 0 a 5 años) contra lesiones, con énfasis en la prevención del abuso infantil y la promoción de la salud emocional, mental y conductual en preadolescentes (de 9 a 13 años).

“Durante 18 meses de planificación y consulta con líderes comunitarios, aprendimos mucho sobre el estado de salud de los niños en los condados de San Mateo y Santa Clara y vimos una enorme necesidad”, dijo Peeps. “La mayoría de los niños de la región nacen sanos, y los factores que dañan o amenazan su salud son predominantemente conductuales y, por lo tanto, prevenibles. Por eso decidimos centrarnos en las iniciativas de prevención dentro de nuestras dos áreas de interés”.

En 1998, por ejemplo, San Mateo reportó 5,006 casos de abuso y negligencia infantil, la mayoría de los cuales fueron por negligencia. En el condado de Santa Clara, se reportaron 19,565 casos de abuso y negligencia infantil en 1999. El abuso de sustancias, la conducta sexual de riesgo y los pensamientos suicidas entre los preadolescentes son desafíos que cada condado continúa abordando.

Solo seis de los 32 programas financiados son nuevos. "Hemos aprendido que lo que más se necesita es reforzar los programas existentes", dijo Peeps.

Otras organizaciones financiadas incluyen proyectos a nivel de condado, como el Proyecto Cornerstone del Condado de Santa Clara, centrado en el desarrollo juvenil, así como programas rurales más pequeños. Las subvenciones individuales oscilan entre $36,000 y $300,000 con una duración de uno, dos y tres años.

“En relativamente poco tiempo, el programa de subvenciones comunitarias de la fundación ha pasado de ser una idea a una realidad”, afirmó Sharon Keating Beauregard, directora de programas y subvenciones de la fundación. “Es gratificante ver cómo se distribuyen recursos a las comunidades para fortalecer la salud y el bienestar de los niños. También nos entusiasma llegar a comunidades más aisladas y tradicionalmente marginadas, como Pescadero, La Honda y San Gregorio”.

Para obtener más información sobre el programa de subvenciones comunitarias de la fundación y ver la lista completa de beneficiarios, visite el sitio web de la fundación en www.lpfch.org, o llame al (650) 736-0676.