Paul Althouse cree que si su bisnieto hubiera nacido hoy con todas las técnicas modernas, y no hace 20 años, quizá seguiría vivo. Shawn Charles Brown nació con una cardiopatía congénita y tenía menos de un año cuando cirujanos de San Francisco lo operaron. La intervención no tuvo éxito y, lamentablemente, Shawn falleció.
Apenado por la pérdida de Shawn, Althouse quiso ayudar a otros niños diagnosticados con cardiopatías graves y a sus familias. Por esa misma época, conoció el Hospital Infantil Lucile Packard de Stanford y su equipo de cirugía cardíaca pediátrica de renombre mundial. Decidió donar a nuestro hospital el dinero que había ganado gracias a un exitoso negocio y a sus rentables inversiones inmobiliarias.
“Solo tuve dos propiedades. Pero cualquiera que comprara bienes raíces en ese entonces y los conservara durante tanto tiempo como yo parecería un inversionista inteligente”, dice el hombre de 91 años, con una risita.
Althouse tuvo unos comienzos modestos; creció en una huerta de cítricos de 65 hectáreas en el Valle de San Joaquín con sus padres y tres hermanos. Como los naranjos tardan varios años en dar fruto, la familia primero cultivó los cultivos que crecían junto a los cítricos.
“Años después, se podía caminar por algunas partes del huerto y encontrar espárragos creciendo”, dice Althouse.
Para cuando cursaba la preparatoria, el huerto ya estaba en su apogeo y el interés de Althouse por las plantas se había consolidado. Estudió botánica en la Universidad Estatal de California, Fresno, y luego en la Universidad de California, Davis. En lugar de regresar al negocio familiar tras graduarse, decidió mudarse al Área de la Bahía.
“Me interesaban las plantas, pero no quería tener nada que ver con el huerto”, dice Althouse. “Encontré un vivero destartalado en El Camino Real, en Redwood City. Mi padre me lo compró y allí viví 65 años”.
El vivero Redwood City Nursery se convirtió en un pilar de la comunidad y era muy apreciado por sus numerosos clientes fieles. Althouse tuvo algunos contratiempos, como cuando su casera anunció que vendería la propiedad después de que él hubiera operado el vivero allí durante 25 años. Afortunadamente, el terreno contiguo de medio acre estaba en venta, así que lo compró y simplemente se mudó. Veinte años después, Althouse le cedió el negocio a su sobrino para poder jubilarse. Finalmente, en 2014, tras 65 años, ambos acordaron cerrar el vivero y vender el terreno. Se vendió por varios millones.
«Pagué 130.000 libras esterlinas cuando compré la propiedad», dice Althouse. «En aquella época, era muchísimo dinero». Al donar parte de las ganancias de la venta al Hospital Infantil Packard, redujo los impuestos sobre las importantes plusvalías.
Dejar un legado
A lo largo de los años, Althouse ha realizado generosas donaciones a nuestro hospital de múltiples maneras que le han permitido maximizar sus donaciones y ahorros fiscales, incluyendo la realización de distribuciones caritativas calificadas de su cuenta individual de jubilación (IRA) y la creación de un fideicomiso de remanente caritativo (CRT).
Althouse creó el CRT cuando vendió un complejo de apartamentos de cuatro unidades en Menlo Park en 2000. A través del CRT, Althouse recibe un ingreso constante, y cuando fallezca, el 40 por ciento de los activos restantes se donarán a Packard Children's.
“La mayoría de la gente tendría hijos o nietos, cosa que yo no tengo”, dice Althouse, quien nunca se casó, explicando así los motivos de sus donaciones caritativas. “Tengo sobrinos, sobrinas, sobrinos nietos, sobrinas nietas e incluso un par de bisnietos, pero todos están atendidos de otras maneras”.
En honor a su sobrino bisnieto, Shawn, creó el Fondo Paul Althouse para Cirugía Cardíaca Pediátrica en el Hospital Infantil Packard. Althouse destina fondos adicionales al fondo, que ha crecido hasta superar los 1.340.000 dólares, mediante contribuciones anuales de su cuenta IRA. Al tratarse de un fondo patrimonial, el capital se reinvierte y permanecerá a perpetuidad.
Los intereses generados financian la labor del renombrado cirujano cardiotorácico pediátrico Frank Hanley, MD, y del Laboratorio de Investigación en Cirugía Cardíaca Pediátrica. Los científicos del laboratorio realizan investigación básica con el objetivo de descubrir maneras de realizar cirugías de forma más segura y comprender mejor las causas y soluciones para las enfermedades cardíacas en niños.
“El generoso apoyo de particulares nos proporciona los recursos necesarios para obtener el mejor equipo y contratar a los científicos y cirujanos más talentosos”, afirma R. Kirk Riemer, PhD, director del Laboratorio de Investigación en Cirugía Cardíaca Pediátrica. “Gracias a los fondos del legado de Paul, estamos llevando a cabo investigaciones punteras para encontrar soluciones que puedan aplicarse cuanto antes y ayudar a nuestros jóvenes pacientes a disfrutar de una vida plena y satisfactoria”.
Althouse también dona tiempo y dinero a otras causas que le apasionan. Aún con mucha energía, colabora como voluntario unas horas al día, de cuatro a cinco días a la semana, en el Jardín Elizabeth F. Gamble de Palo Alto, donde se encarga del jardín de flores que provee arreglos florales frescos y exhibiciones para toda la casa histórica. Otros voluntarios plantaron una camelia con grandes y exuberantes flores color coral en honor a su 90 cumpleaños. La camelia es la flor favorita de Althouse.
Además, Althouse es jardinero voluntario en la residencia de ancianos donde vive. Sigue disfrutando de las funciones de la Ópera de San Francisco y de la Sinfónica de San Francisco.
Nuevas leyes fiscales y estrategias inteligentes para las donaciones benéficas en 2018
Formas de crear una situación beneficiosa para todos: para tus finanzas y para tus organizaciones sin fines de lucro favoritas.
Existen diversas maneras de proteger tu futuro financiero, ahorrar en impuestos y maximizar tus donaciones caritativas. En 2018, los cambios en la ley tributaria hicieron que las donaciones caritativas resultaran más atractivas para las personas con mayores ingresos. Esto es lo que estos cambios podrían significar para ti:
Dona tus distribuciones de IRA
Los jubilados mayores de 70 años y medio pueden beneficiarse del traspaso de su IRA. Simplemente deben destinar hasta 100 000 $ de su distribución mínima obligatoria de su IRA a sus organizaciones benéficas favoritas. La distribución se destina directamente a la organización benéfica que usted designe y no se considera parte de sus ingresos imponibles.
Reducción del impuesto sobre las ganancias de capital
Las ganancias de capital son los beneficios obtenidos por la venta de un activo revalorizado, como acciones, bienes raíces o un negocio, y generalmente están sujetas a impuestos. En 2018, las tasas del impuesto sobre las ganancias de capital aumentaron, pero donar estos activos puede ayudarle a reducir impuestos y maximizar sus donaciones.
En lugar de donar dinero en efectivo, puede donar valores como acciones y bonos (con una antigüedad superior a un año) directamente a la organización benéfica de su elección. Las organizaciones benéficas están exentas de impuestos, por lo que reducirá su impuesto sobre las ganancias de capital y recibirá una deducción fiscal sobre la renta basada en el valor justo de mercado del activo.
Próximos pasos
Antes de adoptar cualquiera de estas estrategias, hable con un asesor financiero de confianza, un abogado o uno de nuestros expertos en planificación de donaciones de la Fundación Lucile Packard para la Salud Infantil.
Puede comunicarse con Jean Gorman, Directora de Planificación de Donaciones, en Jean.Gorman@lpfch.org o al (650) 736-1211.
Este artículo apareció originalmente en la edición de primavera de 2018 de Noticias infantiles de Packard.
Crédito fotográfico: Douglas Peck
