サンタクララ郡の子供たちの状況

カリフォルニア州パロアルト – サンタクララ郡の子供たちの大多数は、健康と幸福の多くの尺度において良好な成績を収めていますが、これらの調査結果では、身体的健康から学校での成功、安全性に至るまで、人種、民族、所得グループ間の大きな格差が隠れています。

サンタクララ郡児童保健報告書の最新版が、1月16日に郡監督委員会の児童・高齢者・家族委員会に提出されました。報告書は、ルシール・パッカード児童保健財団の理事長兼CEOであるデビッド・アレクサンダー医師と、サンタクララ郡保健局長のマーティン・フェンスターシャイブ医師によって発表されました。  

この報告書は、官民の協力により2～3年ごとに作成され、郡内の子どもたちの身体的、社会的、情緒的健康、就学準備の整い、就学成功、そして安全で安定した家庭や地域社会での生活という3つの分野における、長期的な状況を測る主要指標を追跡しています。本報告書は具体的な提言は行いませんが、注目すべき点を指摘しています。また、特定の子どもたちのグループにおける健康状態の著しい格差に対処する必要性を強調しています。  

報告書の肯定的な結果の中には、郡の乳児死亡率が約15%低下し、10代の出生率が42%低下したことが挙げられる。さらに、2005年から2006年にかけて、中学1年生、中学2年生、高校3年生のうち、学校が安全でないと回答した生徒は7%未満だった。

グループ間の格差は多くの指標で確認できます。例えば、

• 2006年には幼稚園児の77％が2歳までに完全な予防接種を受けていたが、その数字はラテン系児童では69％、アフリカ系米国人児童では64％にとどまり、アジア系児童の83％や白人児童の80％を大きく下回った。

• 低所得層の小学校3年生のうち、標準化された英語の言語芸術テスト（読解力の尺度）で熟達レベル以上の成績を収めたのはわずか24％だったが、高所得層の生徒では67％だった。

• 過去10年間で10代の全体的な出生率は低下しているが、ラテン系アメリカ人の出生率は11倍以上、アフリカ系アメリカ人の出生率は3倍以上で、2004年のアジアの10代の出生率より高かった。

報告書は、郡の子どもたちに対する最優先事項は、このような格差をなくすことであるべきだと結論付けている。

その他の懸念すべき結果としては、2004年には小学5年生、中学1年生、中学3年生の4分の1が太り気味であったこと、2005年には2歳から11歳までの児童の約27%が一度も歯科医を受診したことがなかったことが挙げられます。2006年には、幼稚園に入園する児童の半数以下が、児童発達のあらゆる側面において就学準備が整っていました。また、2005年から2006年にかけて、中学1年生、中学2年生、高校3年生の25～33%がうつ病の症状を訴え、16%が前年に自殺を真剣に考えたと回答し、8%が実際に自殺を試みたと回答しました。

報告書はまた、3歳児と4歳児全員に就学前教育を提供すること、青少年の健全な発達を促進すること、子供の肥満を減らすことなど、さまざまな問題に対処するために進行中の主要な地域社会の取り組みについても言及している。

この報告書は、ルシール・パッカード小児保健財団とルシール・パッカード小児病院の資金提供を受けて作成された。

サンタクララ郡児童報告書：2007年幸福度主要指標の全文は、以下から入手可能です。 www.kidsdata.org/santaclarareport.