كيف يعيش الأطفال في مقاطعة سانتا كلارا
بالو ألتو، كاليفورنيا – إن أغلبية الأطفال في مقاطعة سانتا كلارا يحققون نتائج جيدة في العديد من مقاييس الصحة والرفاهية، ولكن هذه النتائج تخفي تفاوتات كبيرة بين المجموعات العرقية والإثنية ومجموعات الدخل، في قضايا تتراوح من الصحة البدنية إلى النجاح المدرسي إلى السلامة.
قُدِّم آخر تحديث لتقرير أطفال مقاطعة سانتا كلارا في 16 يناير/كانون الثاني إلى لجنة الأطفال وكبار السن والعائلات التابعة لمجلس المشرفين. قدّم التقرير الدكتور ديفيد ألكسندر، الرئيس والمدير التنفيذي لمؤسسة لوسيل باكارد لصحة الأطفال، والدكتور مارتن فينسترشيب، مسؤول الصحة في مقاطعة سانتا كلارا.
يتتبع هذا التقرير، الذي يُصدره تعاونٌ بين جهاتٍ عامة وخاصة كل سنتين أو ثلاث سنوات، مؤشراتٍ رئيسيةً تقيس أداء أطفال المقاطعة على مر الزمن في ثلاثة مجالات: صحة الأطفال الجسدية والاجتماعية والنفسية؛ استعدادهم للمدرسة ونجاحهم فيها؛ عيشهم في أسرٍ ومجتمعاتٍ آمنةٍ ومستقرة. لا يقدم التقرير توصياتٍ محددة، ولكنه يُسلِّط الضوء على الجوانب التي تحتاج إلى اهتمام. ويؤكد التقرير على ضرورة معالجة التفاوتات الملحوظة في النتائج الصحية لفئاتٍ محددةٍ من الأطفال.
من بين النتائج الإيجابية للتقرير، انخفض معدل وفيات الرضع في المقاطعة بنحو 15%، وانخفض معدل المواليد بين المراهقين بنسبة 42%. إضافةً إلى ذلك، أفاد أقل من 7% من طلاب الصفوف السابع والتاسع والحادي عشر بأن مدارسهم غير آمنة في العام الدراسي 2005-2006.
يمكن ملاحظة التفاوتات بين المجموعات في العديد من المقاييس. على سبيل المثال:
- في حين كان 77% من أطفال الروضة في عام 2006 محصنين بالكامل في سن الثانية، فإن هذا الرقم كان 69% فقط بالنسبة للأطفال اللاتينيين و64% بالنسبة للأطفال الأميركيين من أصل أفريقي، وهو أقل بكثير من 83% بالنسبة للأطفال الآسيويين و80% بالنسبة للأطفال القوقازيين.
- لم يحصل سوى 24% من طلاب الصف الثالث من ذوي الدخل المنخفض على درجة الكفاءة أو أعلى في اختبار اللغة الإنجليزية الموحد (مقياس كفاءة القراءة)، مقارنة بنحو 67% من الطلاب من ذوي الدخل المرتفع.
- على الرغم من أن معدل المواليد بين المراهقين انخفض بشكل عام خلال العقد الماضي، فإن المعدلات بين اللاتينيات كانت أكثر من 11 مرة، والمعدلات بين الأميركيين من أصل أفريقي كانت أكثر من ثلاثة أضعاف، وهي أعلى من المعدلات بين المراهقين الآسيويين في عام 2004.
وخلص التقرير إلى أن الأولوية القصوى بالنسبة للمقاطعة فيما يتعلق بالأطفال ينبغي أن تتمثل في القضاء على مثل هذه التفاوتات.
من النتائج المقلقة الأخرى أنه في عام ٢٠٠٤، كان ربع طلاب الصفوف الخامس والسابع والتاسع يعانون من زيادة الوزن، وفي عام ٢٠٠٥، لم يسبق لحوالي ٢٧٪ من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين سنتين و١١ عامًا زيارة طبيب أسنان. في عام ٢٠٠٦، كان أقل من نصف طلاب رياض الأطفال الجدد مستعدين للمدرسة من حيث جميع جوانب نمو الطفل التي تم قياسها. كما أبلغ ما بين ٢٥٪ و٣٣٪ من طلاب الصفوف السابع والتاسع والحادي عشر عن أعراض اكتئاب في العام الدراسي ٢٠٠٥-٢٠٠٦، حيث أفاد ١٦٪ أنهم فكروا جديًا في الانتحار، بينما أفاد ٨٪ أنهم حاولوا الانتحار بالفعل خلال العام السابق.
ويشير التقرير أيضًا إلى عدد من الجهود المجتمعية الكبرى الجارية لمعالجة مجموعة من القضايا، بما في ذلك توفير التعليم ما قبل المدرسي لجميع الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 3 و4 سنوات، وتعزيز التنمية الإيجابية للشباب، والحد من السمنة لدى الأطفال.
تم تمويل التقرير من قبل مؤسسة لوسيل باكارد لصحة الأطفال ومستشفى لوسيل باكارد للأطفال.
التقرير الكامل، تقرير أطفال مقاطعة سانتا كلارا: المؤشرات الرئيسية للرفاهية 2007، متاح على www.kidsdata.org/santaclarareport.
