아이들은 어떻게 지내고 있을까요? 캘리포니아 라틴계 아동에 대한 새로운 연구에서 470만 명 이상 증가하는 이 인구 집단 내에서 건강과 복지에 상당한 차이가 발견되었습니다.
캘리포니아의 라틴계 어린이에 대한 포괄적인 새로운 연구는 그들의 건강과 웰빙에 대한 복잡한 그림을 그려냈으며, 주 전체 어린이의 절반 이상을 차지하는 470만 명의 인구 내에서도 눈에 띄는 차이를 발견했습니다.
이 아이들 중 941,000명 이상이 미국에서 태어났습니다. 라틴계 아동은 백인 아동에 비해 빈곤층 비율이 높고, 의료보험 미가입률이 높으며, 비만율도 높지만, 예방 의료 서비스 접근성은 백인 아동과 비슷하며 대부분의 부모는 자녀의 건강 상태를 "양호" 또는 "매우 우수"하다고 평가합니다.
하지만 연구진은 스페인어가 주로 사용되는 "언어적으로 고립된" 가정에 사는 아이들이 영어와 스페인어를 모두 사용하는 가정의 아이들에 비해 의료 서비스 접근성과 교육 성취도 면에서 훨씬 더 큰 어려움을 겪는다는 사실도 발견했습니다.
이 연구는 해당 대학 소속 연구원들이 수행했습니다. 아동 및 청소년 건강 측정 이니셔티브 그리고 다음의 의뢰를 받았습니다. 루실 패커드 아동 건강 재단연구진은 신체 건강뿐 아니라 가족, 학교, 지역 사회 환경에 대한 데이터를 조사하여 해당 주에 거주하는 라틴계 아동들의 현재 상황을 파악했습니다.
본 연구는 라틴계 아동의 현재 건강과 복지를 개선하고 캘리포니아의 건강한 미래 인구를 보장하기 위해 노력하는 정책 입안자와 옹호자들에게 필요한 데이터를 제공하는 것을 목표로 합니다.
"건강은 캘리포니아 라틴계 어린이들의 미래 성공에 매우 중요한 요소입니다. 만약 이들이 잠재력을 최대한 발휘하지 못한다면, 이는 주 경제에 엄청난 부담이 될 것입니다."라고 스탠포드 루실 패커드 어린이 병원 소아과 교수이자 이번 연구에 자문 역할을 한 페르난도 멘도자 박사는 말했습니다. "이번 연구는 의료 접근성을 개선하고, 건강을 저해하는 언어 및 문화적 장벽을 해소하며, 빈곤으로 인한 건강 악화를 완화하는 정책을 개발해야 할 필요성을 보여줍니다."
주요 결과는 다음과 같습니다.
- 캘리포니아에 거주하는 라틴계 어린이 중 941,000명 이상이 미국 시민권자입니다.
- 해당 주에 거주하는 37만 명이 넘는 라틴계 아동들이 정부 지원 프로그램의 혜택을 받을 자격이 있음에도 불구하고 건강 보험에 가입되어 있지 않습니다. 서류 미비 이민자들은 가족의 이민 신분이 드러날 것을 두려워하여 자녀들(대부분 미국 시민권자)을 프로그램에 등록시키지 않는 경우가 많습니다. 또한, 영어 능력이 부족한 경우 자격 요건 및 등록 절차에 대한 정보나 이해가 부족할 수 있습니다.
- 캘리포니아의 스페인어 사용 가구 네 곳 중 한 곳은 "언어적으로 고립된" 가구로 분류됩니다. 이는 해당 가구의 14세 이상 구성원 중 영어를 구사하는 사람이 아무도 없다는 것을 의미합니다. 어린 자녀를 둔 스페인어 사용 부모는 자녀의 학교 및 의료 시스템 이용에 어려움을 겪을 수 있으며, 이는 자녀의 건강 위험 증가로 이어질 수 있습니다.
- 언어적으로 고립된 (주로 스페인어를 사용하는) 가정 출신의 라틴계 아동 30만 명 이상이 부모가 정규직으로 일하고 있음에도 불구하고 연방 빈곤선 기준 소득의 10만 명 미만을 버는 "근로 빈곤층" 가정에서 살고 있습니다.
- 언어적으로 고립된 가정 출신의 라틴계 아동 약 58%가 지역 사회 또는 정부 운영 진료소나 지역 병원을 일반적인 의료 서비스 제공 기관으로 이용하는데, 이는 백인 아동(15.3%)이나 영어 사용 가정 출신의 라틴계 아동(17.9%)보다 훨씬 높은 이용률입니다.
- 라틴계 아동들은 아동 건강 증진에 도움이 되는 가정 환경을 나타내는 가족 관행 측면에서 백인 아동들과 비슷하거나 더 나은 결과를 보입니다. 예를 들어, 스페인어를 주로 사용하는 가정의 라틴계 아동들은 백인 아동들보다 가족과 함께 매일 식사하는 경우가 더 많고, 가정에서 흡연자가 없는 경우에 더 많이 생활합니다.
캘리포니아의 조사 결과는 최근 발표된 연구 결과와 대체로 일치합니다. 라틴계 아동에 대한 전국 연구이 보고서는 라틴계 아동의 건강 보험 가입률이 백인 아동보다 낮다는 점을 지적하며 지속적인 건강 불평등에 대한 우려를 제기했지만, 교육 성취도 측면에서는 상당한 진전을 이뤘다는 점도 강조했습니다.
캘리포니아 연구의 저자들은 캘리포니아 라틴계 아동의 건강과 복지를 향상시킬 수 있는 정책들을 다음과 같이 강조합니다.
- 모든 라틴계 어린이들이 학교에 잘 적응하고, 학업적으로 성공하며, 더 나은 건강을 누릴 수 있도록 유아 교육을 지원해야 합니다.
- 라틴계 커뮤니티 내 지역 보건 센터에 대한 지원을 확대하십시오.
- 학교 급식 프로그램, 푸드 스탬프, WIC, 메디칼 및 기타 프로그램에 자격이 있는 모든 아동의 등록률을 높여 의료 서비스와 영양가 있는 식품에 대한 접근성을 향상시켜야 합니다.
- 아동의 건강 증진을 위해 성인 문해 교육 프로그램과 의료 시스템 내 적절한 번역 서비스를 지원해야 합니다.
"라틴계 어린이들은 다른 어린이들과 마찬가지로 건강과 행복을 누릴 잠재력을 가지고 있지만, 많은 어린이들이 그 잠재력을 실현하는 데 어려움을 겪고 있습니다."라고 이번 연구의 주 저자인 크리스티나 베텔 아동·청소년 건강 측정 이니셔티브(Child and Adolescent Health Measurement Initiative) 소장은 말했습니다. "이 보고서의 목표는 그러한 어려움과 캘리포니아 라틴계 가정의 강점을 파악하여 정책 입안자, 옹호자, 그리고 의료 서비스 제공자들이 캘리포니아 시민의 대다수를 차지하게 될 어린이들의 더 건강한 미래를 보장하는 데 도움을 주는 것입니다."
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루실 패커드 아동 건강 재단 소개: 그만큼 루실 패커드 아동 건강 재단 1997년에 설립된 공익 자선 단체입니다. 재단의 사명은 아동 건강의 중요성을 강조하고, 리더십 발휘와 직접 투자를 통해 아동 의료 서비스의 질과 접근성을 향상시키는 것입니다. 재단은 광범위하고 최신 데이터를 제공하고 웹사이트를 통해 캘리포니아 아동들의 현황을 추적함으로써 주요 아동 문제를 대중의 관심사로 끌어올리고 있습니다. www.키즈데이터.org재단은 또한 다음 분야에도 투자합니다. 캘리포니아에서 더 나은 의료 시스템을 촉진하는 노력 특별한 의료적 요구를 가진 어린이들을 위한 재단입니다. 이 재단은 루실 패커드 스탠퍼드 어린이 병원과 스탠퍼드 대학교 의과대학의 아동 건강 프로그램을 위한 유일한 모금 기관입니다.
아동 및 청소년 건강 측정 계획에 대하여: 그만큼 아동 및 청소년 건강 측정 이니셔티브 1997년에 설립된 CAHMI(아동 및 청소년 건강 관리 협회)는 아동 및 청소년 건강과 의료 서비스 품질 측정에 기반한 데이터의 개발, 구현 및 전략적 보급에 중점을 둔 연구 및 정책 단체입니다. CAHMI는 아동, 청소년 및 가족을 품질 측정 및 개선의 중심에 두어 환자 중심의 혁신을 발전시키는 데 전념하고 있습니다.
