알록 파텔 박사는 가끔 환자 병실에 들어서면 텔레비전에 자신의 얼굴이 잠깐 비칩니다. 환자들은 의사가 서로 다르지만 상호 보완적인 두 가지 역할을 한다는 사실을 모를 수도 있기에, 이는 놀라운 일일 수 있습니다. 파텔 박사는 낮에는 의학 저널리스트이자 미디어 전문가로서 복잡한 공중 보건 문제를 설명합니다.
그는 밤에는 루실 패커드 어린이 병원에서 병원 전문의로 일하며, 일차 진료 의사, 전문의, 외과 의사와 협력하여 병원 내 어린이들을 돌보고 입원 기간 동안 포괄적인 치료를 제공합니다.
"소아과에서 일하면서 미디어 분야에서 경력을 쌓으면서 저는 제 성격의 모든 면을 발휘할 수 있게 됐습니다."라고 패텔은 말합니다.
적어도 한 번은 그가 두 가지 역할을 연달아 맡았는데, 전날 밤 병원 근무로 인한 수술복을 입은 채로 뉴스에 출연하기도 했습니다.
코로나19 팬데믹이 발생했을 때, 파텔은 인기 있는 의료 전문가가 되었습니다.
"2020년 2월에 한 광고를 촬영했던 기억이 납니다." 파텔은 한 네트워크 뉴스 진행자와 함께 스포트라이트를 받았던 때를 떠올리며 이렇게 말했습니다. "우리는 편안하게 대화하면서도 유익한 정보를 주고받았습니다. 마치 친구들끼리 나누는 대화 같았고, 그렇게 팬데믹에 대해 이야기하는 나만의 스타일을 개발하게 되었습니다."
패텔은 현재 지역 및 전국 언론에 자주 출연하여 백신 안전, 학교에서의 마스크 의무화, 최신 헤드라인의 과학적 근거 등 시의적절한 주제에 대한 소아과 의사의 관점을 제공합니다.
코로나19에 대한 그의 카메라 앞 메시지는 환자 및 그 가족들과 매일 나누는 대화와 크게 다르지 않습니다. "기본적으로 저희는 사람들이 불안해하지 않고 대비할 수 있도록 위험에 대해 소통합니다."라고 그는 말합니다.
시청자의 입장에서 생각하는 것도 도움이 됩니다. 방송에서 나이 든 시청자에게 이야기하든, 소셜 미디어에서 Z세대에게 이야기하든, 파텔은 그에 맞춰 적절한 어조를 구사하고, 종종 유머를 곁들입니다. 동시에 그는 동료 의료 서비스 제공자들에게도 이 대화에 동참할 것을 독려합니다.
"저는 그들에게 의학에 대해 이야기하지 않으면 다른 누군가가 그 일을 할 것이라고 말합니다."라고 파텔은 말합니다. "그리고 그들은 잘못된 정보를 얻어 수백만 명의 사람들에게 잘못된 정보를 퍼뜨릴 수도 있습니다."
팬데믹의 정치화로 인해 그의 의사소통 방식은 더욱 복잡해졌습니다.
"우리와 다른 생각을 가진 사람을 소외시키는 것은 절대 원치 않는 일입니다."라고 파텔은 설명합니다. "우리는 이해하기 쉽고 공감할 수 있는 방식으로 정보를 전달하려고 노력하고 있습니다. 사람들을 모욕하지 않으면서 널리 알리는 것이 우리가 해야 할 일이라고 생각합니다."
미래에 대해 파텔은 자신의 커리어가 두 가지 측면 모두에서 계속 발전하기를 바랍니다. 그는 사람들이 가장 자주 묻는 건강 관련 질문에 답하고 복잡한 의학 뉴스를 이해할 수 있는 새로운 방법을 끊임없이 모색하여, 사람들이 자신과 가족의 건강을 지킬 수 있도록 돕고 있습니다.
이 기사는 원래 2021년 가을호에 게재되었습니다. 패커드 어린이 뉴스.
